Mientras la temporada de la Premier League entra en sus últimas tres semanas, la carrera por los lugares europeos sigue siendo intrigante.
Los lugares para la Liga de Campeones, la Liga Europa y la Liga de Conferencias Europeas todavía están en juego y la carrera para asegurarlos parece llegar hasta el final.
Siete equipos ingleses jugarán en Europa la próxima temporada, a pesar de que casi con seguridad carecen de un quinto puesto en la Liga de Campeones, y sólo se pueden dar por sentados tres puestos.
A medida que la campaña llega a su fin, así es como se desarrolla la batalla.
En primer lugar, ¿cómo funciona la clasificación europea en la Premier League?
Liga de Campeones
Los cuatro mejores equipos de la Premier League se clasifican para la Liga de Campeones.
Con los cambios de formato que se avecinan, existe la oportunidad de asegurarse una plaza extra, pero las malas actuaciones de los equipos ingleses en las competiciones europeas esta temporada significan que Italia y Alemania están preparadas para ganárselas.
Es casi seguro que Arsenal, Liverpool y Manchester City confirmarán su clasificación en los partidos que les quedan, mientras que el Aston Villa, cuarto clasificado, es el mejor situado para unirse a ellos.
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Liga Europea
Se asignan dos plazas de la Europa League a los equipos ingleses: una para el equipo que termine quinto en la Premier League y otra para los ganadores de la Copa FA.
Cuando el ganador de la Copa FA termina entre los cinco primeros de todos modos, ese lugar pasa al siguiente mejor clasificado de la Premier League.
Tottenham Hotspur es el equipo que ocupa el quinto lugar y, a pesar de sus aspiraciones de alcanzar a Villa en cuarto lugar, probablemente tendrá que conformarse con un lugar en la Europa League.
El Manchester United está bien situado para ganar el otro; Se enfrentan a sus vecinos Manchester City en la final de la Copa FA por segundo año consecutivo y son el equipo que actualmente ocupa el sexto lugar en la clasificación de la Premier League.
Conferencia de la Liga Europea
La única plaza para un equipo inglés en la Europa Conference League se otorga a los ganadores de la Copa Carabao.
Este lugar se trasladará a la clasificación de la Premier League si los ganadores de la Copa Carabao consiguen un lugar en la Liga de Campeones o la Europa League a través de su posición en la liga.
Los ganadores de la Copa Carabao esta temporada fueron el Liverpool, que no puede quedar fuera de los cinco primeros durante el resto de la temporada, por lo que el lugar de la Europa Conference League probablemente pasará al séptimo lugar en la Premier League. Actualmente es el Newcastle United, pero algunos equipos todavía están en carrera.
¿Qué equipos luchan por una plaza europea?
(Azul: clasificación para la Liga de Campeones; Amarillo: clasificación para la Europa League; Verde: clasificación para la Europa Conference League)
Es justo suponer que los tres primeros no perderán las plazas de la Liga de Campeones en lo que queda de temporada.
Debajo de ellos hay una batalla de seis equipos por los cuatro lugares restantes con otros dos equipos, Bournemouth y Brighton & Hove Albion, en la periferia.
Las fugaces esperanzas del Brighton de realizar otra gira europea sufrieron un duro golpe en su derrota por 4-0 ante el Manchester City el jueves y necesitarán una carrera casi perfecta hasta el final si quieren tener la oportunidad de ubicarse entre los siete primeros.
En verdad, es posible que los siete mejores equipos actuales no se muevan mucho en las últimas tres semanas de la temporada, una expectativa compartida por Opta.
Mesa final de PL planificada por Opta
Tottenham aún puede alcanzar al Aston Villa en el último lugar de la Liga de Campeones, pero su forma inconsistente y su difícil avance hacen poco probable que mejoren el total de puntos de Villa en el resto de la temporada.
Sin embargo, es igualmente improbable que terminen por debajo del quinto puesto. Necesitan tres victorias en seis partidos para asegurarse el quinto lugar, pero menos puntos probablemente serán suficientes dada la probabilidad de que los equipos por debajo de ellos pierdan puntos.
La batalla por el sexto puesto es la que parece más probable que nos proporcione dramatismo. Si el Manchester City gana la Copa FA, el sexto puesto le otorgará una plaza para la Europa League. Si el equipo de Erik ten Hag gana la Copa FA y no termina sexto, obtendrá un lugar en la Europa Conference League.
La principal competencia del Manchester United parece ser el Newcastle pero, a pesar de una mala temporada, el Chelsea también está en la pelea. La tarea del United es simple: mantener a raya a los equipos que están debajo de ellos.
Para terminar sexto, Newcastle debe sumar tres puntos más que el Manchester United en la carrera. Mientras tanto, el Chelsea necesita seis puntos más que el Manchester United y cuatro más que el Newcastle (debido a la superior diferencia de goles del Newcastle).
Los dos equipos que se pierdan el sexto lugar competirán por el séptimo lugar, que probablemente les otorgará un lugar en la Europa Conference League.
West Ham (octavo), Bournemouth (décimo) y Brighton (11º) tienen posibilidades de terminar séptimos, aunque parece que tienen demasiado terreno para recuperar a los equipos que están por encima de ellos debido a la diferencia de puntos y los partidos. en la mano.
(Fotos principales: Getty Images)