El delantero de los Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, el delantero de los Florida Panthers, Aleksander Barkov, y el delantero de los Carolina Hurricanes, Jordan Staal, son los finalistas del Trofeo Selke, otorgado al mejor delantero defensivo de la NHL.
Barkov ha sido reconocido durante mucho tiempo como uno de los mejores delanteros defensivos de la liga y su única victoria en Selke se produjo después de la temporada 2021-22. Barkov anotó 23 goles y 80 puntos en la temporada regular y registró una tasa de victorias en enfrentamientos, la mejor de su carrera, del 57,3 por ciento. En la lista de premios de Dom Luszczyszyn, Barkov terminó la temporada con el rating defensivo más alto de todos los delanteros. Barkov ayudó a los Panthers a empatar en el primer lugar en goles permitidos por partido (2,41).
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Matthews es finalista de Selke por primera vez. Antes de esta temporada, nunca había terminado por encima del décimo lugar en la votación de Selke. El delantero de los Maple Leafs terminó la temporada con 69 goles y 107 puntos en 81 partidos, liderando la liga. Esto se produjo durante una temporada en la que a Matthews se le asignaron más responsabilidades en la ejecución de penales que a cualquier otro en sus ocho años de carrera. Matthews también terminó segundo en tomas de balón entre los delanteros (85) y segundo en tiros bloqueados (93).
Staal fue finalista por última vez para Selke después de la temporada 2009-10, cuando era miembro de los Pittsburgh Penguins. El veterano de 18 años de la NHL fue el delantero más utilizado por los Hurricanes para el mejor penalti de la liga (86,4 por ciento) y terminó la temporada con una tasa de victorias en enfrentamientos de 58,1. Staal ha aportado 10 goles y 30 puntos en 80 partidos esta temporada.
El pívot retirado Patrice Bergeron ganó su sexto Trofeo Selke el año pasado, la mayor cantidad entre los jugadores de la NHL.
Los finalistas del Premio Comunitario Willie O’Ree se anunciarán el lunes. Esta semana también se revelarán los finalistas del Premio Ted Lindsay, el mejor jugador de la liga según sus compañeros, y el Trofeo Hart al jugador más valioso de la liga.
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(Foto de Auston Matthews y Aleksander Barkov: Claus Andersen/Getty Images)