ATLANTA – Marcell Ozuna está en la cúspide de los mejores 12 meses de su carrera en las Grandes Ligas, y el bateador designado de los Bravos de Atlanta espera tener más oportunidades como esta en los próximos años. Dijo Atletismo espera firmar una extensión con los Bravos que lo lleve más allá de esta temporada, el último año garantizado de su contrato.
El doble de dos carreras de Ozuna en la cuarta entrada el viernes por la noche elevó su mejor total de carreras impulsadas en las mayores a 31 en 24 juegos, le dio a Atlanta una ventaja que no abandonaría en una victoria por 6-2 en el primer partido de la serie contra los Cleveland Guardians, y se movió. él. Los ex íconos de los Bravos, Chipper Jones y Dale Murphy, por la mayor cantidad de carreras impulsadas por un Bravo antes del 1 de mayo desde que las carreras impulsadas se convirtieron en una estadística oficial en 1920.
Fue la décima victoria en 11 juegos para los Bravos, que tienen el mejor récord del béisbol (18-6) y su ofensiva más poderosa, encabezada por Ozuna.
«Simplemente me miró después de esa entrada en la que anotaron (una carrera) y dijo: ‘Oye, te tenemos’. Y yo dije: ‘Sí, lo sé'», dijo el lanzador de los Bravos Chris Sale, quien permitió un jonrón inicial de Steven Kwan en la primera entrada, pero sólo un hit más y una base por bolas en su tercera apertura consecutiva en siete entradas. Salió con una ventaja de 6-1 y seis ponches.
“Para (Ozuna), fue un mes absolutamente monstruoso”, dijo Sale. “No sé si alguien en la liga ha hecho algo comparable a lo que él está haciendo. Escuché algo loco esta noche, que está en camino de superar las 200 carreras impulsadas. Déjame tomar un sorbo de esta taza y seguir llenándola.
Otro comienzo notable para una #Valientes lanzador en una estadía en casa llena de ellos: Venta 7 IP, 2 H, 1 R, 1 BB, 6 K, 1 HR. (95/67)
– David O’Brien (@DOBrienATL) 27 de abril de 2024
A Ozuna y los Bravos les quedan cuatro juegos antes del 1 de mayo, lo que también marca el final de un año calendario desde que comenzó una racha que no ha disminuido, con solo dos rachas más largas que dos juegos sin hits consecutivos en 12 meses.
Tiene sólo tres juegos sin hits esta temporada y tiene un promedio de bateo de .344. Ozuna ocupa el segundo lugar en la Liga Nacional en porcentaje de slugging (.677) y el tercero en OPS (1.096). Desde el 1 de mayo, Ozuna lidera las mayores con 129 carreras impulsadas en 150 juegos y está empatado con Kyle Schwarber de los Filis de Filadelfia en la segunda mayor cantidad de jonrones (47) durante ese lapso, detrás de su compañero de equipo de los Bravos, Matt Olson (49).
Horas antes del partido del viernes, se le preguntó a Ozuna sobre la posibilidad de quedarse más allá de esta temporada con los Bravos, quienes tienen una opción del club de $16 millones en su contrato para 2025 con una rescisión de $1 millón de dólares.
«Sí, no quieres ir a explorar otro lugar cuando te sientes cómodo, cuando tienes a tus compañeros de equipo y tienes el amor de tu organización», dijo Ozuna. “No hay dudas sobre mi decisión. No quiero ir a ningún otro lado.
Ozuna, de 33 años, está ganando $18 millones esta temporada en el último año garantizado de un contrato de cuatro años y $64 millones. Firmó ese acuerdo con los Bravos en febrero de 2021 después de liderar la Liga Nacional con 18 jonrones y 56 carreras impulsadas para Atlanta durante la temporada 2020 de 60 juegos acortada por la pandemia.
Las dos primeras temporadas del contrato fueron las peores de su carrera, con promedio de .222 y OPS de .675 en 172 juegos jugados en 2021-22. Pero después de un terrible comienzo de temporada 2023 (bateó .085 con OPS de .397 en abril), Ozuna conectó cinco hits, dos jonrones y cinco carreras impulsadas en dos juegos el 2 y 3 de mayo. , bateando .297 con 38 jonrones y OPS de .905 en sus últimos 126 juegos en 2023 y bateando aún más eficientemente en el primer mes de esta temporada.
“Ya no tengo las mismas dificultades que antes; No tengo muchas cosas en mente”, dijo Ozuna. “Ahora mismo estoy jugando con la mente despejada, lo cual es mucho mejor. Cuando tuviste que irte y escuchaste esos abucheos, eso estaba en mi mente. Y me dije a mí mismo: ‘Relájate y haz lo que tengas que hacer’. Sabes que puedes batear y te dan la oportunidad.
Hasta esta semana, la mayor cantidad de carreras impulsadas por un Bravo antes de mayo en más de un siglo desde que las carreras impulsadas se convirtieron en una estadística oficial fue 29 generadas por el dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Nacional Murphy en 19 juegos de abril de 1985, y 29 por el miembro del Salón de la Fama Jones en 27. Juegos de marzo-abril de 1998.
Ozuna los superó con un doble de dos carreras para darle a los Bravos una ventaja de 2-1. Anotó a dos bateadores más tarde con un doble de Michael Harris II. Los Bravos aumentaron la ventaja en la quinta entrada cuando Olson conectó un sencillo para impulsar a Ozzie Albies, quien duplicó en su primer juego después de un período de 10 días en la lista de lesionados por una fractura en el dedo gordo del pie.
Albies añadió un sencillo productor en el sexto para ampliar la ventaja a 5-1, y Orlando Arcia conectó jonrón en el octavo.
“Podemos quedarnos fuera durante siete entradas y aún así anotar en grupos”, dijo Sale. “Y por otro lado, digamos que tenemos un partido difícil y no marcamos mucho. Sabes que los números no mienten, va a suceder, por lo que casi anticipas el día siguiente. Vamos a acostarnos y despertarnos para mañana poder venir aquí porque algo va a pasar.
Sale tuvo seis ponches y mejoró a 3-1, reduciendo su efectividad a 3.69 con la sexta apertura de calidad de un lanzador de los Bravos en los primeros siete juegos de nueve partidos en casa. El gran zurdo lanzó 67 strikes en 92 lanzamientos.
Sale, que depende en gran medida de su recta de mediados de los 90 y su devastador slider, una vez más se parecía más al lanzador que hizo siete apariciones consecutivas en el Juego de Estrellas de la Liga Americana de 2012 a 2018 con seis finales consecutivos entre los cinco primeros del Premio Cy Young que al uno plagado de lesiones. y limitado a 31 aperturas en un lapso de cuatro años hasta 2023 con los Medias Rojas de Boston.
“Lo dije cuando lo conseguimos por primera vez: sabes quién es, el competidor que es”, dijo Olson. “Saldrá y competirá con lo que tiene ese día, y su actuación fue excelente. Mézclalo bien, mantén a los chicos desequilibrados y conoceremos el ángulo funky (ranura del brazo). Fue divertido jugar detrás de él.
Vogt recuerda con cariño Atlanta
En el último partido de Stephen Vogt en Truist Park, en septiembre de 2021, conectó dos jonrones para los Bravos antes de irse en agonía con una lesión entonces no especificada que finalmente requirió cirugía por una hernia deportiva unas semanas después, al igual que los Bravos. comenzaron su marcha hacia el título de la Serie Mundial este otoño.
Antes de su primer partido en Truist Park como entrenador de primer año de los Cleveland Guardians el viernes, los recuerdos de Vogt de su paso por tres meses con los Bravos hace tres años eran todo menos dolorosos.
«Siempre será un lugar especial para mí», dijo Vogt, de 39 años. Observó lo grandiosa que era la química en la casa club para los Bravos, un equipo por debajo de .500 en agosto de esa temporada antes de unirse después de una serie de cambios en julio, incluido el que trajo a Vogt de los Diamondbacks de Arizona y otros tres que rehicieron un Jardines plagados de lesiones.
Y destacó el liderazgo del manager Brian Snitker, quien tuvo una gran influencia en su carrera.
«Cuando ganas con un grupo de personas, estás muy, muy cerca», dijo Vogt. «Y muchas de las personas que están al otro lado del camino son muy especiales». Brian Snitker, uno de mis grandes mentores, no estuve con ellos el tiempo suficiente para vivir la experiencia completa, pero aprendí mucho de él en ese breve período. Podría seguir y seguir con un montón de nombres.
Aunque Vogt bateó apenas .187 con dos jonrones y ocho carreras impulsadas en 26 juegos para los Bravos, sus contribuciones fueron mucho más significativas. Se le atribuyó haber ayudado a estabilizar el cuerpo de lanzadores cuando los Bravos estaban sin el veterano lesionado Travis d’Arnaud y el joven William Contreras se desplomó y fue enviado a Triple-A.
Vogt también ayudó a mantener el ambiente en la casa club con imitaciones que hacían reír a sus compañeros.
Cuando fue contratado por los Guardianes, menos de dos años después de retirarse como jugador y sin ninguna experiencia gerencial, Vogt escuchó sobre Snitker.
«Él dijo: ‘Sé tú mismo'», dijo Vogt. “Dijo que no podría estar más orgulloso de mí. Dijo: «Sabía que sucedería», pero no estaba seguro de que fuera tan rápido. Pero él dijo: «Sal y sé tú mismo». Nunca cambies quién eres. Y hazlo a tu manera. Así que realmente aprecié su consejo.
Snitker dijo que sabía que Vogt eventualmente estaría a cargo de un equipo.
“Lo veía como un entrenador en espera cuando era jugador”, dijo Snitker. “Así que no me sorprendió… pienso totalmente en él. Fue un gran compañero de equipo cuando estuvo aquí y fue una gran parte de lo que estábamos haciendo.
(Foto de Marcell Ozuna: Brett Davis / USA Today)