El año que viene tiene que ser mejor.
Los Detroit Pistons, que completan el cuarto año de su reconstrucción, vienen de una temporada en la que tuvieron el peor récord no sólo de la NBA sino también de la historia de la franquicia. Tuvieron una inolvidable racha de 28 derrotas consecutivas. Toda la buena voluntad y el optimismo acumulados aparentemente se han evaporado en el aire.
Una vez más, el año que viene tendrá que ser mejor.
Detroit tiene formas de mejorar la próxima temporada. Probablemente será necesario tomar medidas agresivas y un poco de suerte, pero las oportunidades están ahí. Quien sea nombrado nuevo presidente de operaciones de baloncesto tendrá las manos ocupadas pero también tendrá herramientas con las que trabajar. Los Pistons tienen la mejor oportunidad de conseguir la primera selección en el Draft de la NBA de 2024. Este es un movimiento que muchos evaluadores y ejecutivos desaprueban, pero que presenta valor si un equipo obtiene la primera selección.
Los Pistons también tienen alrededor de $60 millones en espacio salarial. Además, todas las señales apuntan a que Cade Cunningham obtendrá una extensión este verano.
Debido a la situación actual de Detroit y la desastrosa temporada 2023-24, los Pistons probablemente tendrán que tomar decisiones antes de lo que querían sobre una o dos de sus piezas jóvenes clave. Es difícil ver cómo el equipo mejorará significativamente su plantilla sin separarse de uno de ellos. El lujo de permitir que ciertos jugadores se desarrollen con la esperanza de tener éxito ya no existe. Se deben tomar decisiones difíciles.
Aquí intentaré crear una plantilla mejorada y competitiva para la temporada 2024-25 utilizando el Draft de la NBA, los intercambios y la agencia libre. En este ejercicio, voy a trabajar bajo el supuesto de que los Pistons ganan la lotería del draft de 2024 porque, bueno, tiene sentido que Detroit obtenga la primera selección en una clase de draft no deseada.
Vamos.
Draft de la NBA 2024
Jugadores agregados: Ninguno.
Como mencioné, estoy trabajando bajo el supuesto de que Detroit obtiene la primera selección. Una forma para que los Pistons agreguen más talento probado en la NBA (lo cual es necesario y también más realista que agregar una estrella en este momento) es cambiar su selección en el draft de este año.
Aquí está mi propuesta: Los Pistons cambian su selección de primera ronda de 2024 (No. 1), Jaden Ivey y Jalen Duren a los Brooklyn Nets por Mikal Bridges, Dorian Finney-Smith y una selección de primera ronda de 2025 (a través de Phoenix Suns, arriba). 14 protegidos).
Me daría miedo separarme de Ivey y Duren porque ambos son muy jóvenes y todavía tienen potencial a pesar de las difíciles temporadas de segundo año, pero esa es la situación en la que se encuentra Detroit. Debe ser agresivo para tomar medidas serias. progresos. Cunningham, quien tiene el valor comercial más alto del equipo, no se irá a ninguna parte. Ivey y Duren tienen valor en la liga, y si bien esta clase de agencia libre es A míDetroit puede abordar ambas posiciones en el mercado abierto (más detalles a continuación).
En este escenario, los Pistons abordan una necesidad importante en el ala, consiguiendo uno de los mejores aleros 3 y D de la NBA en Bridges y un ala 3 y D muy sólido en Finney-Smith. A ambos jugadores les quedan varios años de contrato. Tener a esos dos junto con Ausar Thompson, Simone Fontecchio y Quentin Grimes significaría que Detroit estaría legítimamente ubicado en la rotación de alas durante varios años. En cuanto a los Nets, que han tenido una temporada decepcionante y parecen tener un techo real tal como está construido, deberían comenzar a reconstruirse en torno a la juventud, y la selección número uno en el draft de 2024 y dos selecciones recientes de lotería en Ivey y Duren son una muy buena opción. buena elección. manera de comenzar este proceso.
Además, en este escenario comercial, si mis cálculos son correctos, los Pistons todavía tendrán alrededor de $34 millones para usar en la agencia libre, mientras que este acuerdo abre alrededor de $15 millones en espacio salarial para los Nets (después de firmar la opción número 1).
Agencia libre
Espacio de techo: 34 millones de dólares (después de la transacción)
Tras este hipotético intercambio, los Pistons ya no necesitan apuntar a Tobias Harris, un nombre vinculado desde hace mucho tiempo a Detroit. Bridges, Finney-Smith, Thompson y Fontecchio pueden cambiar entre las dos posiciones delanteras.
Después de dejar a Duren a regañadientes, los Pistons aún necesitan abordar la posición central. Necesitan a alguien que sea positivo en el lado defensivo y que sea una amenaza legítima para Cunningham en la ofensiva.
Entra Nic Claxton.
Claxton, de 25 años, agente libre este verano, cumple ambos requisitos para los Pistons. Al hablar con gente de la liga, muchos creen que ganará alrededor de $20 millones por año en el mercado abierto. Digamos que, por el bien de este ejercicio, Detroit le ofrece a Claxton un contrato de tres años por valor de 66 millones de dólares. Eso podría ser demasiado caro, pero les daría a los Pistons un centro bidireccional probado y aún así los dejaría con alrededor de $12 millones en espacio bajo el tope salarial.
A partir de ahí, usaría el espacio restante en el tope salarial para reclutar a un base veterano. Elegiré a Delon Wright en este escenario, asumiendo que no cobra más de $3 millones por año. Con alrededor de $9 millones restantes en el espacio salarial, me enfocaría en un jugador fuerte de la tercera rotación y un jugador de bajo nivel. Vayamos con Thomas Bryant, a quien le ofrecería un trato guiño-guiño a su agente de que si el pívot opta por su opción de jugador de 2,8 millones de dólares, le daría entre 3,2 y 3,5 millones de dólares. Bryant, originario de Rochester, Nueva York, es muy cercano a Isaiah Stewart.
En este punto, Detroit tendría alrededor de $6 millones para usar para completar el resto de su plantilla, que, en este momento, está en bastante buena forma.
Plantilla 2024-25
Guardias: Cade Cunningham, Marcus Sasser, Quentin Grimes, Delon Wright
Alas: Mikal Bridges, Dorian Finney-Smith, Simone Fontecchio, Ausar Thompson
Grueso : Isaías Stewart, Nic Claxton, Thomas Bryant
Según mis cálculos, en este mundo inventado, Detroit tendría alrededor de 10 jugadores legítimos de la rotación de la NBA en su plantilla, lo que no fue el caso la temporada pasada.
Hay mucha versatilidad en las bandas, con énfasis en la longitud y el tiro. Suponiendo que todo vaya bien, los Pistons habrán solucionado sus problemas defensivos de hace una temporada y habrán agregado más tiros probados.
Bridges es el jugador perfecto para jugar junto a alguien como Cunningham. Y si bien se necesitaría un trabajo bastante serio para conseguirlo, vale la pena considerando su edad, sus habilidades y el hecho de que Detroit no tuvo que renunciar a ningún activo futuro para lograrlo.
¿Ocurrirá este escenario específico este verano? Probablemente no. No soy Nostradamus, pero estos son los tipos de movimientos agresivos que los Pistons deberían considerar no sólo mejores que la temporada pasada sino también, me atrevo a decir, decentes en la Conferencia Este más temprano que tarde.
(Foto de Cade Cunningham y Mikal Bridges: Mitchell Leff/Getty Images)