Por Kelly Iko, Eric Nehm, Jon Krawczynski y Doug Haller
La programación de los playoffs de la NBA del martes por la noche comenzó con los Minnesota Timberwolves frustrando al Big 3 de los Phoenix Suns de Kevin Durant, Devin Booker y Bradley Beal en camino a una victoria de 105-93 para tomar una ventaja de 2 puntos -0 en la serie.
Luego los Milwaukee Bucks… sin la estrella Giannis Antetokounmpo para el Juego 2 mientras continúa rehabilitándose de una distensión en la pantorrilla, perdió el juego contra los Indiana Pacers para empatar la serie a uno cada uno. Fue una noche en la que se vio una actuación heroica del delantero de los Pacers, Pascal Siakam, que anotó 37 puntos y atrapó 11 rebotes. Damian Lillard anotó 34 puntos para los Bucks, pero no pudo llevar a su equipo a la victoria sin la ayuda de su homólogo dos veces MVP de la NBA.
Esta historia se actualizará a lo largo de la noche con reflexiones sobre cada partido.
Pacers 125, Bucks 108
Empatados, cada equipo busca tomar ventaja en el Juego 3 el viernes a las 5:30 p.m. ET en Indianápolis.
Los Pacers se adaptan en consecuencia, incluso en la serie
Está claro después de dos juegos que el plan de juego defensivo de Milwaukee presiona principalmente a Tyrese Haliburton, obligándolo a ceder el balón y confiar en sus rotaciones atrás. Funcionó en el Juego 1, con los Pacers fallando 30 de sus 38 triples junto con un Haliburton sorprendentemente tímido que parecía no estar dispuesto a forzar el problema. Para un equipo que pasó la mayor parte de la temporada regular operando como un equipo de tiro externo promedio o superior al promedio, el primer juego fue una señal preocupante, especialmente contra un equipo experimentado de los Bucks.
Al inicio del Juego 2, los Pacers dejaron en claro que se habían hecho ajustes desde la falla del domingo por la noche. Haliburton mostró compostura al controlar el ritmo e incluso cuando Milwaukee envió dobles y trampas, el balón se movió ágilmente por la cancha, asegurando que los Pacers permitieran buenos tiros tras buenos tiros. Aaron Nesmith, Myles Turner y Siakam se combinaron para anotar nueve triples, más que todo el primer partido. Como equipo, Indiana disparó un impresionante 15 de 34 desde detrás del arco.
Pascal Siakam cocina
sus baldes consecutivos obligan a un tiempo muerto. Tiene hasta 37 puntos. pic.twitter.com/aCvlOxtvO4
– Pacers de Indiana (@Pacers) 24 de abril de 2024
El dominio de los triples de los Pacers obligó a los Bucks a cambiar su agresión y enfoque, dejando espacios en el medio de la cancha para que Siakam se diera un festín, quien terminó con 37 puntos, el máximo del juego, con 16 de 23 tiros. — Kelly Iko, editora en jefe de la NBA
Los Bucks extrañan mucho a Antetokounmpo
Nunca hubiera sido fácil para los Bucks sin Antetokounmpo. Ganaron el Juego 1 gracias a una actuación monstruosa de Lillard y una mala actuación de los Pacers, que parecían sacudidos por la intensidad y concentración de los Bucks a nivel de playoffs. Pero con los Pacers más concentrados y listos para el momento en el Juego 2, los Bucks simplemente no tuvieron suficiente en ambos lados de la cancha.
En defensa, sin su monstruo físico errante, los Bucks han tenido que intensificar su ataque defensivo y esperar que los Pacers fallen algunos tiros de tres puntos. En el primer partido lo consiguieron. En el segundo partido, acertaron 10 de sus 20 intentos de triples en la primera mitad. Y luego, se escaparon en la segunda mitad debido a los problemas ofensivos de los Bucks.
En la ofensiva, los Bucks sobrevivieron en la primera mitad del Juego 2 gracias a otra impresionante exhibición de tiros de Lillard, pero no tuvieron suficiente ofensivamente a medida que avanzaba el juego. Cuando los Pacers tomaron a Lillard, los Bucks forzaron tiros alrededor del aro, los fallaron mientras luchaban por jugar a través del contacto y vieron a los Pacers salir corriendo y abrir una ventaja de 20 puntos a mitad del último cuarto. — Eric Nehm, escritor de los Bucks
Timberwolves 105, Soles 93
Los Minnesota Timberwolves consiguieron la primera victoria de los playoffs el martes por la noche, venciendo a los Phoenix Suns 105-93 para tomar una ventaja de 2-0 en la serie.
Jaden McDaniels lideró a los Wolves con 25 puntos, mientras que Rudy Gobert y Mike Conley agregaron 18 puntos cada uno. Minnesota tenía tres jugadores más – Karl-Anthony Towns (12), Anthony Edwards (15) y Nickeil Alexander-Walker (10) – obtienen cifras de dos dígitos.
esa conexión de MC con Rudy. 🤌 pic.twitter.com/vW21Kg5BsD
– Lobos de Minnesota (@Timberwolves) 24 de abril de 2024
Para los Suns, Booker lideró el juego con 20 puntos y Durant le siguió con 18.
Minnesota busca tomar una ventaja considerable en el Juego 3 a las 10:30 p.m. ET el viernes en Phoenix.
Los lobos detienen a los 3 grandes
Los Timberwolves entraron en esta serie preguntándose cómo manejarían al trío estelar de los Suns formado por Durant, Booker y Beal, pero en dos juegos de esta serie los Suns no han tenido respuestas sobre la profundidad de los Timberwolves.
Los Wolves obtuvieron juegos de Edwards (15 puntos, ocho asistencias) y Towns (12 puntos, ocho rebotes) en el Juego 2, pero McDaniels y Conley lo compensaron con creces.
JADEN McDANIELS A TODOS. pic.twitter.com/YYWZxbDg8s
– Lobos de Minnesota (@Timberwolves) 24 de abril de 2024
Los Timberwolves parecieron desgastar a los Suns a medida que avanzaba el juego, convirtiendo un déficit de un punto en el medio tiempo en una ventaja de siete puntos después de tres cuartos, y luego abrieron las puertas a principios del último cuarto. McDaniels anotó 25 puntos con 10 de 17 tiros y atrapó ocho rebotes mientras jugaba una excelente defensa contra Durant, quien anotó 18 puntos con 6 de 15 tiros.
Conley se recuperó de un juego de 1-2 de 12 para terminar 7 de 13 y anotar 18 puntos en el Juego 2. Al final del juego, los Suns parecían derrotados en más de un sentido.
Los Wolves evitaron que las estrellas de los Suns les hicieran daño en dos partidos. Booker anotó 20 puntos inofensivos antes de cometer una falta y Beal anotó 14 con 6 de 17 tiros.
Minnesota demostró que tenía contraataques para cualquier éxito de los Suns. En el primer partido fueron Alexander-Walker y Naz Reid apoyando un gran partido de Edwards. Lo que se suponía sería una de las series más competitivas de la primera ronda fue dominada por Minnesota. Eran los 3 grandes de los Suns contra los 9 grandes de los Wolves. Y no estuvo cerca. — Jon Krawczynski, escritor de los Timberwolves
¿Se acabó esta serie?
Eso no es. Pero los Suns tienen problemas que necesitan atención inmediata al regresar al desierto. A pesar del resultado final del martes, fueron mejores en el segundo partido. En algunas areas. Se recuperaron mejor y mantuvieron a Edwards bajo control. Fueron más físicos, con Booker intercambiando empujones con McDaniels.
Pero los Suns tienen que encontrar una manera de poner en marcha a sus 3 grandes. No tienen otra opción. Así se construyó este equipo, con Booker, Durant y Beal a la cabeza. Después de dos juegos, las cosas no suceden así en Minneapolis. Durant anotó 31 puntos en el Juego 1, pero los tres tuvieron dificultades para encontrar el ritmo en el Juego 2.
Minnesota es el mejor equipo defensivo de la liga, así que esto no es sorprendente. Ésta tampoco es una solución fácil. Los Timberwolves tienen defensores de élite en McDaniels y Gobert y otro en camino en Alexander-Walker. Pero los Suns no pueden ganar una pelea de rock. Serios, inconexos, fogosos: estas no son palabras que los describan.
Tienen oleadas cuando pueden igualar la fuerza de un oponente. Pero cuando llega la adversidad, necesitan que los 3 grandes sean la diferencia que se supone que deben ser. Eso no ha sucedido todavía en esta serie. Y esta es probablemente su única oportunidad. — Doug Haller, periodista deportivo de Arizona
Lectura obligatoria
(Foto: Stacy Revere/Getty Images)