Es difícil decir cuándo exactamente Alexandar Georgiev realmente comenzó a capturar algunos corazones y a cambiar de opinión el martes por la noche.
Podría haber sido la segunda mitad del segundo tiempo; Fue entonces cuando Colorado Avalanche, por primera vez en su serie de playoffs de primera ronda de la Copa Stanley contra los Winnipeg Jets, logró mantener el liderato durante más de dos minutos aproximadamente. Quizás fue cuando los Avs entraron al vestuario con una ventaja de 4-2 faltando 20 minutos para el final.
Quizás fue a mitad del tercer tiempo cuando una serie de paradas del asediado portero titular del Avalanche preservaron su margen de dos goles. Quizás fue cuando sonó la chicharra tras su victoria por 5-2. Quizás eso no sucedió hasta que los Avs llegaron al vestuario del Canada Life Center, empataron a los Jets 1-1 y se dirigieron a Denver.
Pero en algún momento debería haber sucedido. Si estabas mirando, deberías haberte dado cuenta de que Colorado, después de una derrota por 7-6 en el Juego 1 en la que todos hablamos no solo de todos esos goles, sino de al menos uno de los muchachos que los permitió, había dejado las cosas claras. , gracias en parte a… bueno, ese mismo tipo.
Georgiev, de hecho, fue la historia del Juego 2, deteniendo 28 de 30 tiros, mejorando a medida que avanzaba el juego y brindando una lección sobre lo rápido que pueden cambiar las cosas en los playoffs: serie tras serie, de partido en partido, de período en período. de momento en momento. La historia no siempre se sostiene. Los hechos no siempre cooperan. Alexandar Georgiev, durante una noche y más, no fue un problema para el Colorado Avalanche. Él fue, al contrario de cómo jugó en el primer partido, una solución. ¿Cómo podríamos considerarlo de otra manera?
Hizo algunas paradas importantes, y la mayoría de ellas llegaron a mitad del tercer tiempo, con su equipo ganando 4-2. Estuvo allí con 12:44 por jugar, deteniendo un disco que se había desprendido torpemente del palo de Nino Niederreiter; Dos postes fallados por los Avs en el otro extremo del campo ayudaron a Niederreiter a escapar. Juego 1 Georgiev no salva.
Allí estaba, unos minutos después detuvo a Nikolaj Ehlers en el círculo. No había ningún defensor de Avs a menos de cinco pies, y no había nada incómodo en el disco que Ehlers disparó por encima de su hombro. Juego 1 Georgiev recibe dos puntos.
(Podría haber sido justicia poética. Fue Ehlers quien le puso el primer disco de la noche a Georgiev: una ráfaga desde el centro del hielo que detuvo y la multitud de Winnipeg saludó con la vieja ovación burlona. ¡Ups!).
Al final de todo, Georgiev miró a Connor Hellebuyck y ganó, salvando casi 0,5 goles más de lo esperado según Natural Stat Trick, dándole al Avalanche exactamente lo que necesitaba y sin parecerse en nada al tipo que habíamos visto hace unos días. Antes. La opinión generalizada en esta serie era doble: que los Av tienen potencia de fuego, talento de alto nivel y una ventaja general –aunque sea leve– sobre Winnipeg, y que Georgiev es lo suficientemente frágil como para destruirlo todo.
Tampoco fue sin mérito. El porcentaje de salvamento de .897 de Georgiev en la temporada regular estuvo seis puntos porcentuales por debajo del promedio de la liga, y no alcanzó el punto de equilibrio en goles esperados en contra (menos-0,21). Había sido aún peor en la recta final, registrando un porcentaje de salvamento de .856 en sus últimas ocho apariciones, y aún peor en el Juego 1, permitiendo siete goles en 23 tiros y más de cinco goles más de lo esperado. No está mal; es un derrame de petróleo. Descartarlo hubiera sido comprensible. Habría sido comprensible descartar a Jared Bednar por lanzarlo en el Juego 2. Erradicar a los AV –a pesar de toda la grandeza de Nathan MacKinnon y Cale Makar– habría sido comprensible.
Simplemente no habría estado bien.
El hecho de que todo esto haya sucedido ahora, cuatro días después de dos meses de dura experiencia, es un regalo, porque los playoffs hasta ahora han tenido pocas sorpresas, casi por regla general. Los Rangers y Oilers dominan las Capitales y los Reyes. Los Hurricanes están a medio terminar con los Islanders. Los Canucks están luchando contra los Depredadores. Panthers – Lightning está apretado, pero un equipo es claramente mejor que el otro. Bruins-Maple Leafs es un enfrentamiento reñido con un bagaje psíquico que no tenemos tiempo de desempacar. Para los Golden Knights-Stars, Mark Stone regresó y marcó un gran gol.
Nada de esto debería sorprenderte. Nada de esto debería hacerte parpadear.
¿Pero Georgiev es lo suficientemente bueno para Colorado? ¿Después de lo que vimos en el primer juego? Extraño, sorprendente y completamente cierto. Por el momento.
(Foto de Josh Manson felicitando a Alexandar Georgiev después de la victoria de los Avs en el Juego 2: Darcy Finley/NHLI vía Getty Images)