CINCINNATI – Rob Thomson le entregó un mensaje al Ranger Suárez a su llegada al Great American Ball Park: estaba coronando a su lanzador abridor el lunes por la noche con 80 lanzamientos. Los Filis querían salir porque el zurdo de 28 años realizó una blanqueada de 112 lanzamientos la semana pasada. «Solo estamos tratando de cuidar de usted», le dijo el gerente, «porque es un año largo». Muy bien, dijo Suárez. Se involucraría lo más profundamente posible en el juego.
Así de buena es la rotación de los Filis en este momento.
«En realidad estaba pensando en sacarlo después del sexto», dijo Thomson después de una victoria por 7-0 sobre los Rojos, «pero tuvo tan pocos lanzamientos… fue simplemente… eso sería ridículo. Así que lo hice». . devuelto.
“Estábamos bromeando en el dugout”, dijo el receptor JT Realmuto. «Va a trabajar nueve entradas en 80 lanzamientos».
Suárez se conformó con siete partidos sin marcar en 88 remates. No permitió una carrera durante 25 entradas seguidas. La rotación de los Filis, en su conjunto, tiene efectividad de 0.70 en sus últimos siete juegos. Esta es la última semana para Suárez (dos aperturas), Aaron Nola (dos), Zack Wheeler (una), Spencer Turnbull (una) y Cristopher Sánchez (una):
51 2/3 IP, 24 H, 4 ER, 9 BB, 53 K, 2 HR
Es absurdo. No es sostenible. Ha agotado todos los superlativos.
“Más o menos”, dijo Thomson. «No tengo el vocabulario para explicarlo correctamente».
Quizás Realmuto sí. Estuvo detrás del plato en cada entrada la semana pasada. Sí, te esperan pruebas mayores. Los Filis no podrán intimidar a los Rockies y los Medias Blancas todas las semanas. Pero los Rojos pueden atacar, y por una noche Suárez los silenció. Esta es apenas la tercera vez en los últimos 29 años que los Filis comienzan con marca de 15-8 o mejor. La rotación tiene efectividad de 2.14 en esos 23 juegos. Estas son victorias bancarias. «No habrá sol ni arcoíris en toda la temporada», dijo Realmuto. No, pero hay algunos artículos que pueden impulsar la rotación durante todo el verano.
Realmuto los ve.
«En este momento, simplemente están en otro nivel», dijo Realmuto. “Su trabajo ha sido fantástico. Ellos dominan la zona de strike. Hacen todo lo necesario para poder involucrarse profundamente en los juegos. Pero no es diferente de lo que han hecho durante toda su carrera. Cada uno de ellos.»
Ellos lanzan.
«Así es», dijo Realmuto.
Todos tienen cosas buenas, pero no es lo que la mayoría piensa. cosa en 2024. Cada campo no está demasiado diseñado. Los titulares de los Filis, con excepción de Zack Wheeler, no dominan a sus oponentes. Hay un método para esto.
«Son impredecibles», dijo Realmuto. «Cada uno de ellos. Y eso es parte del lanzamiento. Por eso nos gusta tener abridores que puedan hacer múltiples cosas. No tenemos ningún abridor que sea sólo un slider de recta.
“Hay muchos abridores así en la liga que son tipos de dos lanzamientos. Si eres diestro, obtienes una bola rápida o un control deslizante. Nuestros diestros lanzan cuatro o cinco lanzamientos diferentes desde ambos lados del plato a ambos bateadores. Lo mismo con nuestros zurdos. Es sólo una cuestión de capacidad de lanzamiento. Golpear es mucho más fácil cuando tienes una idea de lo que se avecina. Cuando puedes eliminar cosas y saber: “Oye, tengo que elegir entre estas dos ubicaciones. Puedo sentarme en él.
«Pero cuando Ranger lanza contra ti y puede hacer literalmente cinco o seis lanzamientos a ambos lados del plato, simplemente estás ahí arriba, hackeando. No tienes idea. Es difícil tener un enfoque cuando los muchachos son tan impredecibles y pueden hacerte tantas cosas.
Esto parece divertido.
«Es muy divertido», dijo Realmuto.
Suárez alcanzó un máximo de 93 mph el lunes por la noche. Promedió 92 mph con su bola rápida de cuatro costuras y 91 mph con su sinker. Sus lanzamientos más utilizados durante siete entradas fueron curvas y cambios.
«Probablemente no sintió que tuviera una buena bola rápida después de todo el juego», dijo Thomson.
“Nunca tuve una recta muy buena”, dijo Suárez a través de un intérprete del equipo. “Hoy me sentí como siempre me sentí antes”.
Entonces lo mezcló. “Él lanzó esta noche”, dijo Thomson. “Como si fuera la vieja escuela. ¿Sabes?» Los Filis, liderados por el entrenador de lanzadores Caleb Cotham, han adoptado ideas modernas sobre el lanzamiento. Optimizan las mezclas y las formas de los lanzamientos. Realizan un seguimiento de cada sesión de bullpen. Están obsesionados por los detalles más pequeños.
Pero en el camino, los Filis han logrado equilibrio con sus abridores. Es un concepto nuevo. Suárez, todavía en la cúspide de una temporada excepcional y quizás ahora el autor de la misma, podría encarnar eso. No ha permitido una carrera en 25 entradas. Esta es la racha más larga sin anotaciones de un lanzador de los Filis desde la racha de 30 2/3 de Cliff Lee del 17 de agosto al 10 de septiembre de 2011.
“Quiero decir, tiene una buena combinación de lanzamientos”, dijo el jardinero de los Rojos, Stuart Fairchild, sobre Suárez. “Él tira el perdigón y lo ubica, y luego te quita el cuchillo para que te llegue a las manos como diestro y como zurdo. Tiene buenos cambios y lanzamientos rompientes, así como un cambio de ritmo. Así que sí, simplemente hace muchos looks diferentes. Muchos ángulos y formas diferentes y no falta mucho en el medio. Es una muy buena combinación para salir.
Parece fácil.
«No lo es», dijo Fairchild, «pero está haciendo un muy buen trabajo este año, eso es seguro».
Ese es el punto de Realmuto.
«El plan es ser siempre impredecible», dijo Realmuto. “La ejecución no siempre te permite serlo. Si Ranger sale y no tiene su bola curva (si golpea primero, o si la engancha y ellos la golpean), nuestra imprevisibilidad desaparece. Tienes que ejecutar todos estos lanzamientos para seguir siendo impredecible.
Los lanzadores de los Filis han hecho su trabajo para comenzar 2024. Suárez apreció la estrategia detrás de su racha sin anotaciones: la combinación constante que discute con Realmuto y los entrenadores de lanzadores antes de cada apertura.
“Cuanto más experiencia tengo, sé qué lanzamiento elegir para perseguir a un bateador”, dijo Suárez. “Qué tirarle, en qué está pensando. Entonces creo que es por la experiencia que tengo.
Nada de esto es un secreto ni una gran revelación. Así es como los lanzadores han manejado las alineaciones durante décadas. Los Filis no están reinventando nada. Una semana excepcional, eso es precisamente. Pero tal vez los Filis hayan descubierto la fórmula para un lanzamiento exitoso en 2024:
Lanzar strikes. Cree la mezcla secundaria correcta. Busque contacto débil y luego tache si es necesario.
La tarea ahora es mantener a los lanzadores sanos… e impredecibles.
«Piensas en alguien como Wheeler», dijo Realmuto. “En el pasado, Wheeler podía volverse un poco predecible con los zurdos porque era principalmente una bola rápida dura, una bola rompiente que entraba hacia ti y un cortador duro que entraba hacia ti. Ahora tiene la división yendo en sentido contrario. Es simplemente otra cosa en la que un zurdo tiene que pensar sobre todo el palo. Ese tipo de imprevisibilidad lo hacen más ahora que en el pasado.
No se trata de ser impredecible como un truco; Los abridores de los Filis tienen arsenales legítimos con rasgos fuertes. Tienen ranuras secundarias que tienen una buena clasificación en algunos modelos. Pueden guardar ese sentimiento para más adelante, cuando se vuelva más difícil, y saber que siempre hay una manera.
Ahora mismo, desde la perspectiva de Realmuto, es algo hermoso.
«Hace mi trabajo mucho más fácil cuando puedes mezclar así», dijo Realmuto. «Puedes jugar con la cabeza de los bateadores».
— C. Trent Rosecrans de The Athletic contribuyó a este informe.
(Foto superior del Ranger Suárez: Kareem Elgazzar / The Enquirer / USA Today)