BOSTON – En este punto, es más fácil determinar los factores que no condujeron a la misteriosa lesión de William Nylander que aquellos que sí lo hicieron.
Hablando con múltiples fuentes informadas sobre la situación, se rumorea que el extremo de los Toronto Maple Leafs no sufrió problemas importantes durante el tramo final de la temporada regular en la que no produjo solo cuatro puntos (todas asistencias) en 11 juegos, terminando menos. que la marca de los 100 puntos con 98.
También se dice que el problema no surgió como resultado de un incidente fuera del hielo, como un partido de fútbol de dos toques que salió mal o cualquier otra teoría de conspiración que pudiera estar circulando.
Aún así, no hay mucha claridad, ni oficial ni extraoficialmente, sobre lo sucedido.
Si pudo jugar los 82 partidos de la temporada regular, incluido un largo período que se desangró hasta el último minuto del partido final del miércoles en Tampa, y no hubo incidentes fuera del hielo, lo que lo obligó a perderse el Juego 1 de los playoffs contra Boston. ¿Bruins el sábado?
Según las fuentes, se despertó con un problema que necesitaba atención el jueves por la mañana y permaneció «bastante rígido» cuando el espectáculo comenzó más de 48 horas después. No hay evidencia de que Nylander siquiera haya venido al TD Garden el día del juego, ya que no fue visto bajando de ninguno de los autobuses del equipo en la mañana o al final de la tarde.
Afortunadamente para los Leafs, Nylander fue visto en Warrior Ice Arena el domingo. Fue el primer jugador en saltar al hielo, como suele hacer, antes de una práctica de la 1:30 p.m. con outs del Juego 1: Noah Gregor, TJ Brodie, Mark Giordano, Conor Timmins, el prospecto Cade Webber y los porteros Martin Jones y. Joseph. Vaya.
Fue poco después de que su compañero de equipo Jake McCabe dijera a los periodistas en el hotel del equipo que Nylander «parecía estar de buen humor hoy», pero que no había mucha alegría en el trabajo que hizo dentro de la pista de práctica de los Bruins.
Nylander parecía estar trabajando, especialmente al principio de la sesión, y falló por completo algunos intentos de tiro mientras la capa de hielo aún estaba recién resurgida. No se movía con su fluidez normal y frecuentemente se encorvaba cuando se agrupaba a lo largo de las tablas entre ejercicios. Hizo que Giordano le diera pases para practicar la recepción y realizó una serie de ejercicios de toque de disco bajo la supervisión de los entrenadores asistentes Manny Malhotra y Dean Chynoweth.
Fue la primera vez que se vio a Nylander en el hielo desde que sonó el timbre durante la derrota del miércoles por 6-4 ante los Lightning. Acompañó a sus compañeros de equipo a la pista de práctica el viernes, pero no patinó junto a ellos. El entrenador en jefe Sheldon Keefe dijo a los periodistas: “(El gerente general Brad Treliving) me dejó muy claro que no habría actualizaciones diarias sobre lesiones ni nada por el estilo. .”
Keefe se mantuvo firme en ese decreto y respondió dos veces el domingo a preguntas relacionadas con Nylander diciendo: «No hay actualizaciones sobre Willy».
Aún no está claro si Nylander se sentirá lo suficientemente flexible como para regresar para el Juego 2 el lunes por la noche. La forma en que responda su cuerpo al entrenamiento del domingo es crucial.
Parecería una señal alentadora que duró más que cualquiera de sus compañeros y permaneció fuera durante 56 minutos. Parecía sentirse más cómodo y relajado a medida que avanzaba la sesión. Nylander terminó el trabajo aprovechando una serie de escapadas de Woll y levantó el puño en celebración después de anotar en su último intento.
Traerlo de regreso a la alineación sería un gran impulso después de una derrota por 5-1 ante Boston en el Juego 1, con los Leafs luchando por cruzar limpiamente la zona neutral y establecer un ataque ofensivo sostenido. Nylander es un portador de discos de élite que suele llegar a la línea azul con facilidad.
«Willy hace tantas cosas maravillosas por nosotros», dijo McCabe. “Obviamente, él mismo puede crear, francamente, y aparentemente de la nada. Es una amenaza ofensiva para nosotros en todo el hielo y también mata los penaltis.
Tampoco es un jugador al que los Leafs hayan tenido que acostumbrarse a jugar. El partido del sábado fue solo el segundo que se perdió debido a una lesión en 653 partidos de la NHL en su carrera, y el primero desde noviembre de 2016.
Se espera que esté listo para jugar en algún momento durante esta serie, según las fuentes, pero cualquier juego adicional que pueda perderse sería un gran golpe para los Leafs.
Nylander es conocido por mejorar su juego durante los playoffs y esta parece una serie en la que necesitarán que todos los perros grandes tiren de la cuerda. Nylander también viene de vivir el mejor año de su carrera, un año en el que se contaba con él para asumir personalmente una carga más pesada.
Y después de ser un pilar durante todo el año, no puede ser divertido estar fuera de esta serie.
(Foto de William Nylander y Luke Hughes: Elsa/Getty Images)