La fiscal general de Florida, Ashley Moody, el jueves presentado una denuncia contra la Conferencia de la Costa Atlántica exigiendo que la conferencia presente el contrato de televisión ESPN-ACC como parte de una solicitud de registros públicos. Si tiene éxito, la demanda podría indirectamente hacer públicos los acuerdos de transmisión que otras conferencias también tienen con las principales cadenas.
Moody presentó en enero una solicitud de registros públicos para el contrato, que permanece en la sede de ACC, donde los miembros de la liga sólo pueden verlo en persona y no pueden hacer copias. La ACC rechazó la solicitud el mismo mes.
«ACC está pidiendo a una entidad estatal, la Universidad Estatal de Florida, que pague y potencialmente pierda más de 500 millones de dólares, pero se niega a presentar documentos relacionados con este precio escandaloso», dijo Moody en un comunicado. “Enviamos una solicitud de registros públicos al ACC en enero, pero no cumplieron en su totalidad. Estamos emprendiendo acciones legales contra el ACC por retener indebidamente estos importantes documentos públicos.
La demanda de Moody’s, presentada en el condado de Leon, Florida, es el tercer desafío legal en torno al intento del estado de Florida de retirarse del contrato de derechos de ACC, junto con la demanda de FSU contra ACC en Florida y la demanda de ACC contra FSU en Carolina del Norte. A principios de este mes, un juez de un tribunal comercial de Carolina del Norte permitió que ACC colocara partes del contrato de televisión bajo sello y fuera del dominio público.
En su denegación de la solicitud de registros públicos de Moody’s el 19 de enero, la ACC citó secretos comerciales y argumentó que el contrato era entre la ACC y ESPN y no una entidad pública como FSU, que no es más que miembro de la conferencia. La conferencia se negó el jueves a comentar sobre la nueva demanda.
“Estos acuerdos contienen información confidencial y de propiedad comercial que, si se divulga públicamente, dañaría irreparablemente la capacidad de la Conferencia y de ESPN para negociar futuros acuerdos de derechos”, escribió la abogada general de ACC, Pearlynn Houck, en enero. “La Conferencia tiene la obligación con ESPN, como parte de los Acuerdos, de proteger sus intereses comerciales fundamentales tal como se reflejan en los Acuerdos. Los tribunales de todo el país han protegido este tipo de acuerdos, incluidos los acuerdos actuales entre la Conferencia y ESPN, en varias demandas.
“Estos acuerdos requieren además que ESPN y la Conferencia tomen todas las medidas para preservar y proteger la confidencialidad de estos acuerdos y prohibir su divulgación a terceros. La Conferencia ha tomado medidas adecuadas para proteger la confidencialidad de estos acuerdos limitando el acceso a ellos y manteniéndolos únicamente en su sede, lo cual es una práctica industrial estándar para los acuerdos de medios firmados por conferencias deportivas.
Este caso no sólo afectará al estado de Florida y al ACC. Si la demanda de Moody tiene éxito, otros acuerdos televisivos que involucran conferencias con universidades públicas de Florida también podrían convertirse en registros públicos, dijo Kevin Paule, abogado de Hill Ward Henderson en Florida. Atletismo. Esto incluye la SEC (Florida), Big 12 (UCF), la Conferencia Atlética Americana (USF, FAU), la Conferencia USA (Florida International) y otras. También podría abrir contratos de televisión de conferencias en otros estados, dependiendo de sus leyes de registros públicos.
(Foto: Isaías Vázquez/Getty Images)