La historia tal como vive y respira. Una historia escrita pero con capítulos aún por escribir. Fiorentina y Atalanta vuelven a ser finalistas. Uno en la final de la Conference League tras avanzar tarde contra el Club Brugge. El otro en la final de la Coppa Italia y de la Europa League tras un triunfo ante el Marsella.
Estos son los finalistas. Una declaración de hecho. Una declaración en sí misma. Un rasgo distintivo que define épocas para dos entrenadores y sus dos clubes. La viola. La Dea. Vicente italiano. Gian Piero Gasperini. EL finalistas.
Atenas el 29 de mayo Será la tercera final del italiano en tres temporadas en la Fiorentina. Dublín será el quinto de Gasperini en ocho años con el Atalanta. Inevitablemente, sus caminos se cruzaron en el camino, actuando las copas como crisol para una nueva rivalidad; la superioridad del torneo, los mejores en el entrenamiento.
Gasperini no es amigo de Florencia y Florencia no es amiga suya.
Hace quince años, su equipo de Génova terminó con la misma cantidad de puntos que la Fiorentina, cuarta clasificada, pero se perdió el enfrentamiento directo de la Liga de Campeones. Irónicamente, el entrenador de la Fiorentina en ese momento, el mentor de Italiano, Cesare Prandelli, provenía de la región de Bérgamo y, además de jugar en el Atalanta, también comenzó su carrera como entrenador en su legendaria academia.
Más recientemente con Atalanta, Gasperini avivó las brasas de la enemistad al criticar al ex extremo de la Fiorentina, Federico Chiesa, por tirarse.
Antes de que Chiesa se marchara a la Juventus, la ciudad renacentista se unió a su principito. Gasperini había soportado cánticos de “hijo de…” mientras se mantenía alejado de un Artemio Franchi cada vez más hostil. “Son los verdaderos hijos de…” respondió.
Por eso, durante su siguiente visita a Florencia, los lugareños le regalaron una camiseta morada. En la parte trasera, un lema declaraba a Gasperini “uno de nosotros”.
Era el momento en que el Atalanta eliminó a la Fiorentina de Stefano Pioli en las semifinales de la Coppa Italia (2019) y ganó en Florencia por primera vez en 27 años. Pero desde que Italiano está en el Arno, la música ha cambiado.
La Fiorentina se ha convertido en la kriptonita del Atalanta. Los eliminó de la Coppa Italia en su primera temporada, ganando todos los partidos de liga y copa contra los Bergamaschi, y llegó a las finales de la Coppa Italia y la Conference League la temporada pasada.
En abril, la tendencia parecía continuar. Una vez más semifinalista, la Fiorentina ganó el partido de ida por 1-0, pero tuvo que lamentar las oportunidades perdidas y la inspiración del portero del Atalanta, Marco Carnesecchi, que realizó una de las paradas de la temporada para hacer retroceder a Nico González.
Crear grandes oportunidades y bajas tasas de conversión han sido un leitmotiv del mandato de Italiano tanto como las carreras profundas y Atalanta les hizo pagar en el estadio Gewiss tres semanas después, nivelando el marcador en total y luego acumulando goles después de la roja de Nikola Milenkovic. tarjeta. en el minuto 53. Les tocó clasificarse para dos finales en una sola temporada.
Como recordatorio, Atalanta ha alcanzado tantas finales de Coppa Italia con Gasperini como en los 110 años anteriores a su nombramiento. Sus fanáticos esperan que la tercera sea la vencida cuando jueguen contra la Juventus en Roma la próxima semana.
¿Pero una final europea? Esto es algo sin precedentes.
El Atalanta estuvo cerca en 1988 cuando, como equipo de segunda división, alcanzó las semifinales de la antigua Recopa de Europa. También estuvieron a minutos de los cuartos de final de la Liga de Campeones en 2020, solo para que Eric Maxim Choupo-Moting y Marquinhos anotaran en el tiempo de descuento contra un equipo reducido a 10 hombres porque Gasperini había utilizado a todos sus sustitutos y no pudo reemplazar al lesionado Remo Freuler. .
Después de tocar y tocar la puerta, finalmente se abrió. Aparecerán en Dublín vestidos iguales pero con un aspecto diferente después de construir, vender, construir y vender un equipo Atalanta tras otro. Un año la cosecha Conti, Spinazzola, Kessie, Caldara, luego la de Papu, Ilicic, Zapata, el lote de edición limitada de Hojlund y ahora la variedad Scamacca, De Ketelaere, Ederson.
Es una historia similar en la Fiorentina.
El equipo que perdió en el minuto 90 ante el West Ham United en la final de la Conference League de la temporada pasada ha quedado eliminado. Brighton compró a Igor, el central cuyo error provocó el gol de Jarrod Bowen. El Manchester United volvió la cabeza a Sofyan Amrabat y lo cedió. El Benfica ha reinvertido parte de los 65 millones de euros (56 millones de libras esterlinas; 70 millones de dólares) que el Paris Saint-Germain pagó por Gonçalo Ramos en su máximo goleador Artur Cabral. Su compañero de ataque Luka Jovic se fue al AC Milan.
Pero la Fiorentina, un equipo que no se había clasificado para Europa en cinco años en el momento de la contratación de Italiano, alcanzó finales europeas consecutivas por primera vez desde el equipo Ye-Ye de principios de los años 1960. Y pensar que Italiano. Sólo consiguió el puesto después de que la Fiorentina se peleara con Rino Gattuso y decidiera separarse después de apenas unas semanas debido a la falta de alineación con la estrategia de transferencia y la inminente presencia de su agente, Jorge Mendes.
“Era impensable cuando llegué a Florencia”, dijo Italiano. “Le dije a la afición que haría todo lo posible para jugar las copas. No lo había hecho como jugador. Yo era nuevo en el fútbol europeo. Te enfrentas a oponentes de alto nivel y juegas en atmósferas hostiles. Estoy feliz de que estemos de nuevo en la final.
Como ocurrió con el Atalanta (y la Roma en 2022 y 2023), ha sido un proceso de aprendizaje. Más acelerado en el caso de la Fiorentina. Una mentalidad forjada al comienzo de la temporada pasada, cuando empató contra el RFS Riga en Franchi y perdió ante el Estambul Basaksehir por 3-0 en la fase de grupos.
El único partido que la Fiorentina ha perdido en la Conference League desde entonces fue la final del año pasado en Praga, una decepción que llevó al veterano núcleo del club, Pietro Terracciano, Milenkovic, Cristiano Biraghi y Giacomo Bonaventura, a regresar atrás y redimirse de la misma manera. . cómo las experiencias de Marten de Roon, Rafael Toloi, Hans Hateboer y Berat Djimsiti con Atalanta (las desgarradoras salidas en Dortmund, luego Copenhague en 2018 y en PSG en 2020) ayudaron a crear la cultura duradera que hizo que el equipo competitivo fuera de Italia fuera capaz de convertirse en famoso. noches en Anfield y Ámsterdam.
Pero ¿qué ganaron Gasperini e Italiano con el grito superficial e ignorante?
Un trofeo sigue eludiendo a ambos entrenadores. La Fiorentina no gana desde la Supercopa de Italia de 1996, el partido «Irina, te amo» cuando Gabriel Batistuta dedicó sus goles contra el Milan al amor de su vida. La Fiorentina se ganó su lugar en esta gran cita en San Siro después de vencer nada menos que al Atalanta en la final de la Coppa Italia.
El Atalanta no ha ganado nada desde la Coppa Italia hace más de 60 años, aparte de la Serie B en 1984, 2006 y 2011, un reflejo de su identidad anterior a Gasp como club yo-yo.
Ambos entrenadores quieren uno pero no lo necesitan. «Es estúpido» juzgar a los entrenadores y a los equipos de esa manera, dijo Gasperini. “Es como decirle a un periodista: Bueno, usted no es editor, ¿verdad? ¿Eso te convierte en un perdedor?
Su propósito es más amplio y necesita ser desarrollado.
La economía del fútbol significa que los títulos de liga de Leicester City, Bayer Leverkusen y Montpellier son valores atípicos. Los viejos clubes y vehículos de la riqueza estatal han sabido consolidar el talento, contar con equipos cada vez más fuertes y reducir las posibilidades de todos de ganar algo, hasta el punto de que el éxito de los demás no puede medirse exclusivamente por los trofeos.
“No es cierto que no ganemos”, argumentó Gasperini. «Tu siempre ganas. De hecho, ganas mucho. Es como conseguir un ascenso en el trabajo y poder brindarle una vida mejor a su familia. Así es para el Atalanta clasificarse para Europa por primera vez desde 1991. Así es acumular 78 puntos y terminar tercero en 2020 y 2021. «No hay muchos trofeos en mi carrera pero tengo algunas medallas». Ganar dos veces al Liverpool en Anfield fue como dos. Gana otro al Ajax.
“Entraremos en los libros de historia”, dijo Italiano después de convertirse en el primer entrenador de la Fiorentina desde Nandor Hidegkuti en llegar a finales europeas consecutivas. «Es fantástico recordarlo para siempre».
Uno de ellos o ambos podrían ganar un trofeo en un futuro próximo. Quizás ya este mes. Pero Gasperini e Italiano ya han hecho historia, en términos relativos y todavía subestimados.
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(Foto superior: Emilio Andreoli/Getty Images)