Joshua Kimmich fue el primer jugador del Bayern de Múnich en salir anoche del vestuario, mientras el resto del equipo presenciaba la tanda de penaltis entre Manchester City y Real Madrid.
¿No le interesaba el resultado y quiénes eran sus oponentes en las semifinales?, preguntó alguien. «Yo no tiro ninguno de estos penaltis, no puedo influir en quién gana», bromeó el centrocampista del Bayern de Múnich, echando un rápido vistazo a una de las grandes pantallas de televisión que mostraban el drama del Etihad en la zona mixta del Allianz. Arena.
Kimmich ya había hecho suficiente esa noche. Como lateral derecho improvisado del Bayern, devuelto a la defensa porque Thomas Tuchel no confía en él en el corazón del equipo, el jugador de 29 años mantuvo a raya a Gabriel Martinelli y anotó el gol de la victoria con un cabezazo volador y sin marca a los 63. minuto. . «Mi objetivo más importante», lo llamó Kimmich con una gran sonrisa. De hecho fue. Su inteligente carrera hacia el área y su enfático remate convirtieron la mala temporada del Bayern en una temporada aceptable que aún podría proporcionar un final completamente maravilloso.
También a nivel personal es difícil imaginar un momento más crucial para Kimmich con la camiseta del Bayern. Su temporada comenzó con Tuchel explicando que necesitaba un tipo diferente de centrocampista, más defensivo, más pragmático, dedicado principalmente a proteger a los cuatro de atrás. Continuó con el gerente hablando con nostalgia sobre su ideal «tener el número 6», lo cual nunca sucedió mientras Kimmich, de acción total, socavado por su propio gerente, trabajaba infelizmente.
Sus actuaciones no fueron radicalmente peores, pero las dudas públicas de Tuchel permitieron que los medios y ex jugadores arremetieran contra uno de los supuestos líderes del equipo, mientras que el desempeño del Bayern en su conjunto se vio afectado.
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Para muchos expertos, fue uno de los principales villanos de la pieza esta temporada, posicionalmente poco disciplinado, un poco exagerado y tal vez incluso reemplazable. La evidente falta de apoyo verbal por parte del club envalentonó aún más a sus críticos, al igual que los rumores incontrolados de que el Bayern estaba considerando una venta este verano en lugar de una extensión de contrato más allá de 2025.
Kimmich no estuvo de acuerdo con la sugerencia de que se sentía satisfecho con el gol, pero luego admitió que así era. “No es una gratificación, pero es una sensación agradable”, afirma el hombre de Rottweil, la ciudad que da nombre al perro de caza.
“Tuve que escuchar muchas (críticas) este año y recibí muy poco apoyo, pero eso demuestra que el trabajo duro siempre vale la pena. Estoy muy orgulloso de cómo transcurrió la velada y feliz por el gol y por nuestra clasificación para la semifinal.
Cuando se le pidió que hablara más sobre esta falta de apoyo, dijo que a «todos los Dicks y Harrys» se les había permitido atacarlo, mientras que hubo «poca discusión a mi favor». Por eso es bueno, añadió, poder ofrecer él mismo una evaluación más positiva de su juego.
Los jugadores están acostumbrados a que la variedad de Harrys y Dicks difundan negatividad por la capital bávara. En el caso de Kimmich, los exjugadores del Bayern Lothar Matthaus, Mario Basler, Dietmar Hamann y Markus Babbel se unieron para deplorar su «escondite» y su «falta de presencia» (Matthaus), su «trote en el centro del campo» (Basler) y «su falta de presencia». ”. mal posicionamiento” (Babbel), y Hamann se pregunta si el Bayern estaría mejor sin él.
Los ex mediocampistas centrales de Munich, ya sea Michael Ballack, Bastian Schweinsteiger o Thiago, han sido objeto de críticas igualmente exageradas, pero Kimmich se sintió particularmente herido por el hecho de que el club no haya cerrado filas en torno a él, el jardinero central más influyente de la historia. La era post-Pep Guardiola.
En el pasado, uno de los líderes de la sala de juntas o el gerente seguramente habría contraatacado a los francotiradores para proteger a un jugador de su importancia, insistiendo en que todos estaban equivocados. Pero en los últimos meses el silencio en la Sabener Strasse lo dice todo.
Los expertos podrían cambiar de opinión, por supuesto, y lo mismo ocurre con los medios locales, que están cada vez más dominados por historias sensacionalistas. Pero será interesante ver si el nuevo director deportivo Max Eberl reevaluará la importancia de Kimmich -y la de otros jugadores que podrían ser descartados para un reinicio- a la luz del progreso del Bayern en la Liga de Campeones.
El club no es ajeno a clasificarse para las semifinales con un entrenador que se marcha al final de la temporada (esto ha sucedido con Jupp Heynckes (en 2013 y 2018) y Guardiola (2016), pero siempre es la incursión más especial. hasta las semifinales modernas, con un entrenador que no confía en su equipo y un equipo que no confía en su entrenador demostrando que pueden ganar juntos de todos modos. Kimmich es la encarnación de estas contradicciones.
Anotando como lateral derecho, luchando continuamente y apareciendo en el lugar correcto en el momento correcto: el miércoles por la noche, Kimmich recordó al resto de Europa su perdurable capacidad de recuperación y la del Bayern.
(Foto superior: Daniela Porcelli/Eurasia Sport Images/Getty Images)