La estrella del baloncesto femenino de Iowa, Caitlin Clark, estuvo entre las 14 jugadoras seleccionadas para el campo de entrenamiento del equipo de EE. UU. en Cleveland del 3 al 5 de abril, anunció USA Basketball el jueves. Clark podría participar si no se clasifica para la Final Four, que se lleva a cabo en Cleveland al mismo tiempo que el campo de entrenamiento de Estados Unidos.
Clark ganó tres medallas de oro con las selecciones nacionales juveniles de USA Basketball, la más reciente con la Selección Nacional Femenina U19 de EE. UU. 2021. Promedió 14,3 puntos, 5,3 rebotes y 5,6 asistencias por partido y fue nombrada MVP de la competición.
Clark, de 22 años, es el único jugador universitario actualmente en la plantilla. Es casi seguro que sea la elección número uno en el draft de la WNBA del próximo mes y sus elogios merecen una gran consideración. Es la máxima anotadora en la historia del baloncesto de la NCAA (masculino o femenino) con 3.830 puntos. El lunes, Clark estableció el récord de anotaciones femeninas en una sola temporada de la NCAA con 1.113.
También está la influencia de Clark en el panorama nacional. Los Hawkeyes establecieron récords de audiencia para el baloncesto femenino en seis redes o plataformas de transmisión diferentes este año, y los dos primeros juegos del Torneo de la NCAA de Iowa fueron, con diferencia, los más vistos para un torneo que no pertenece a la Final Four en la historia del deporte. La victoria de Iowa por 62-52 sobre West Virginia el lunes registró 5,4 millones de espectadores, rompiendo el récord anterior fuera de la Final Four establecido dos días antes por Iowa contra Holy Cross (3,23 millones de espectadores).
En todos los partidos de Iowa de este año, excepto dos, se agotaron las entradas: en casa, fuera o neutral. Todos los ojos están puestos en Clark, sin importar dónde juegue. Si está en París, puede estar seguro de que los hogares estadounidenses sintonizarán para ver a la superestrella de Iowa, sin importar cuántos minutos tenga.
Atletismo Clark fue nombrado por unanimidad jugador nacional del año esta temporada. Lideró el país en puntos (31,8) y asistencias por partido (8,8).
Nueve atletas olímpicos estaban en la lista del campo de entrenamiento, incluida la cinco veces campeona olímpica Diana Taurasi, Ariel Atkins, Chelsea Gray, Brittney Griner, Jewell Loyd, Kelsey Plum, Breanna Stewart, A’ja Wilson y Jackie Young.
Con Clark en la lista del campo de entrenamiento, ahora es parte del grupo de candidatos para el comité de selección del equipo de EE. UU. encargado de decidir el equipo olímpico. El comité está formado por Dawn Staley, Seimone Augustus, DeLisha Milton-Jones, Jennifer Rizzotti y la gerente de operaciones de la liga WNBA Bethany Donaphin.
No sería inusual que Clark estuviera en la lista olímpica como un recién graduado. Breanna Stewart entró en la lista en 2016 después de UConn. Candace Parker (2008) y Taurasi (2004) fueron las otras.
Se espera la publicación final de la lista a finales de la primavera.
El torneo olímpico de baloncesto femenino comienza el 28 de julio y finaliza el 11 de agosto. El primer partido del equipo de EE. UU. será contra Japón el 29 de julio. El equipo de baloncesto femenino de Estados Unidos intenta ganar su octava medalla de oro olímpica consecutiva.
Lista del campo de entrenamiento del equipo de EE. UU.
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(Foto: Matthieu Holst/Getty Images)