Después de una carrera histórica como jugadora con las Seattle Storm, Sue Bird se reincorporó a la franquicia, esta vez como miembro del grupo propietario de la organización.
The Storm anunció la noticia el miércoles pero no reveló la participación de Bird en la franquicia.
«Como jugador, pongo mi corazón en cada partido de las Seattle Storm y ahora, como miembro del grupo propietario, estoy entusiasmado de seguir contribuyendo al crecimiento del juego», dijo Bird en un comunicado. “Invertir en el deporte femenino no se trata sólo de pasión; es un negocio inteligente. Se trata de reconocer el inmenso talento, la dedicación y el potencial comercial de nuestra liga. Force 10 Hoops y Storm han estado a la vanguardia durante décadas. Juntos, no sólo estamos dando forma al futuro del baloncesto, sino que también estamos allanando el camino para una sociedad más equitativa e inclusiva.
El grupo propietario de Storm, Force 10 Hoops, está dirigido por Lisa Brummel, Ginny Gilder y Dawn Trudeau. Brummel dijo en un comunicado que la franquicia estaba «encantada» de darle la bienvenida a Bird a las filas de los propietarios. Brummel agregó: “Su conocimiento del juego y de la liga, su creciente visión para los negocios y su dedicación a la organización Storm lo convierten en una excelente incorporación al grupo propietario. »
The Storm fue una de las mejores franquicias de la liga durante el mandato de Bird. Bird, la primera selección general del draft de la WNBA de 2002, jugó toda su carrera en la WNBA con la franquicia, ganando cuatro campeonatos como base. Bird se retiró en 2022 como líder de asistencias de todos los tiempos de la WNBA (3234 asistencias). Fue honrada en cada uno de los equipos destacados de la WNBA y ganó cinco medallas de oro olímpicas durante su carrera como jugadora.
Antes de la temporada 2023, las Storm fueron nombradas como el equipo más valioso de la liga, con una valoración de 151 millones de dólares. Esta es la valoración más alta de una franquicia de la WNBA en la liga hasta la fecha, aunque las cifras son históricamente difíciles de encontrar.
La semana pasada, Seattle presentó su nuevo centro de rendimiento de baloncesto de 64 millones de dólares. Después de pasar más de una década practicando en el campus de la Universidad Seattle Pacific, las Storm se convirtieron en el segundo equipo de la WNBA en tener una instalación dedicada exclusivamente a su uso. «Todo está preparado para que puedas concentrarte en convertirte en el mejor atleta posible», dijo Gilder. Atletismo la semana pasada.
El armador estrella Jewell Loyd agregó: “Le dije (a la entrenadora Noelle Quinn) desde el primer día que quería tener una ventaja. ¿Cuál es nuestra ventaja? Es una ventaja. Otros equipos no tienen eso. No tienen la accesibilidad que tenemos nosotros. Lo usaremos.
La incorporación de Bird es el último anuncio en una temporada baja muy ocupada para las Storm. En la agencia libre, firmaron al ex MVP de la liga Nneka Ogwumike y al seis veces All-Star Skylar Diggins-Smith. El campo de entrenamiento de la WNBA comienza el domingo con el primer partido de pretemporada de Seattle programado para el 5 de mayo.
Si bien es importante que Bird se una al grupo propietario de Storm, también ya es inversionista en una franquicia de deportes femeninos profesionales. En julio de 2022, NJ/NY Gotham FC anunció que Bird se había convertido en un inversor minoritario en el club.
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(Foto: Juan Ocampo/NBAE vía Getty Images)