Nuestro primer intento de analizar los partidos de playoffs de la Copa Stanley proyectados se produjo hace siete días. Desde entonces, cuatro de las ocho series de primera ronda han cambiado, dos nuevos equipos han entrado por completo en el grupo, aguarda aún más caos a medida que finaliza la Conferencia Este y quedan 10 días de juegos.
Hay una razón para hacer esto: lo juramos. Quizás no realmente, pero sigue siendo un punto.
Algunas cosas importantes antes de llegar al meollo del asunto:
• Los Pittsburgh Penguins, que han ganado cuatro seguidos y seis de siete, no están actualmente en posición de clasificarse para los playoffs. Si ganan los cinco partidos restantes, tienen garantizado que lo conseguirán. El partido del jueves por la noche contra los Red Wings será importante para ambos equipos.
• Razón principal de la conflagración de Pittsburgh: Washington y Filadelfia se descarrilaron. Ambos pasaron un tiempo como tercer favorito de Metro y primer comodín la semana pasada, y ninguno se encuentra actualmente en ninguno de los dos lugares. Los Capitals han perdido seis juegos seguidos (y fueron superados 25-10). Bastante malo… y aún mejor que los Flyers, cuya última victoria se remonta al 23 de marzo.
• La carrera por el Trofeo de los Presidentes se ha reducido un poco. Los Rangers todavía están al mando (110 puntos), y sólo Boston y Dallas (ambos con 107 puntos) parecen ser candidatos viables para alcanzarlos. La semana pasada, seis equipos estaban a cinco puntos de Nueva York, y a estos retadores les quedaba mucha más ventaja. A los Rangers, Bruins y Stars les quedan cuatro juegos en su calendario.
Conferencia Este
(M1) Rangers de Nueva York vs. (W2) Alas rojas de Detroit
Probabilidad vía Dom Luszczyszyn: 45 por ciento
Los Wings merecen algo de crédito por sumar cuatro puntos en tres partidos esta semana; tuvieron marca de 3-10-2 en sus últimos 15 juegos. Su única derrota se produjo el viernes por la noche contra, naturalmente, su oponente proyectado por el momento en la primera ronda. No hay vergüenza. Esta semana, los Rangers pueden ganar el Trofeo de los Presidentes y arruinar la temporada de los Islanders. Así que ellos también tienen mucho en juego: serán favoritos prohibitivos contra quienquiera que se enfrenten en la primera ronda, pero Detroit sería un empate particularmente interesante. Ambos equipos dependen en gran medida de sus habilidades de tiro y juego de poder, pero solo uno es realmente bueno.
Tiempos restantes: Guardabosques — @NYI, PHI, JNI, OTT
Alas rojas: WSH, @PIT, @TOR, MTL, @MTL
(M2) Huracanes de Carolina vs. (M3) Isleños de Nueva York
Probabilidad vía Dom Luszczyszyn: 59 por ciento
Canes-Isles por segunda temporada consecutiva podría ser divertido, especialmente si Ilya Sorokin continúa calentándose. Detuvo 43 de 46 tiros y ganó sus dos aperturas la semana pasada. Las Islas han pasado la mayor parte de la temporada luciendo como el tercer mejor equipo del área metropolitana, y ahora como el juego de clasificación. Dependerá de dos partidos contra los Rangers y uno contra los Penguins (el último día de la temporada).
Tiempos restantes: Huracanes: @BOS, STL, @CHI, @CBJ
Isleños: NYR, MTL, @NYR, @NJD, PIT
(A1) Boston Bruins contra (G1) Tampa Bay Lightning
Probabilidad vía Dom Luszczyszyn: 80 por ciento
Aquí está nuestro primer vestigio de la semana pasada. Los Lightning todavía están calientes (10-2-1 desde la fecha límite de cambios) a pesar de una loca derrota reglamentaria ante Pittsburgh el sábado. No están del todo asegurados en el puesto de comodín: el juego 82 será contra los Maple Leafs, que actualmente están cuatro puntos por delante de ellos en la División Atlántica. Mientras tanto, los Bruins pasarán los próximos 10 días tratando de mantenerse saludables y esperando que los Rangers se golpeen el dedo del pie. El Trofeo de los Presidentes estaría bien, y una serie de primera ronda contra el segundo comodín podría ser mejor.
Tiempos restantes: Bruins: COCHE, @PIT, @WSH, OTT
Rayo – CBJ, OTT, @WSH, BUF, TOR
(A2) Florida Panthers contra (A3) Toronto Maple Leafs
Probabilidad vía Dom Luszczyszyn: 88 por ciento
Con juegos esta semana contra Pittsburgh y Detroit, los Maple Leafs podrán desperdiciar una temporada o dos. También jugarán un partido contra los Panthers, a quienes vencieron por 6-4 el 1 de abril. Más importante aún, en este juego persiguieron al portero de Florida Sergei Bobrovsky, a quien no lograron descifrar en la segunda ronda del año pasado. Esta es una de las muchas razones por las que es necesario que se produzca la revancha.
Tiempos restantes: Panteras – OTT, CBJ, BUF, TOR
Hojas de arce: PIT, @NJD, NJD, DET, @FLA, TBL
Conferencia Oeste
(C1) Dallas Stars contra (W2) Vegas Golden Knights
Probabilidad vía Dom Luszczyszyn: 31 por ciento
Al menos una serie en Occidente podría servir como final de conferencia. Por ahora, es Dallas-Vegas. Los Golden Knights cayeron un lugar gracias a una semana ligera (dos juegos) y una derrota ante Arizona. No es grave ; Tomas Hertl está listo para jugar su primer juego desde que Vegas lo adquirió en la fecha límite, y el calendario restante se divide en partes iguales entre los contendientes y los equipos de lotería. Si hacen lo suficiente para volver al primer puesto comodín, mucho mejor. De lo contrario, veremos a los dos equipos más profundos del Oeste enfrentarse en la primera ronda. Tampoco descarte a Dallas para el Trofeo de los Presidentes. Están a tres puntos del Rangers, han ganado nueve de 10 y están jugando partidos fuera de la clasificación en tres de sus últimos cuatro partidos.
Tiempos restantes: Estrellas: BUF, WPG, MER, STL
Caballeros Dorados – @VAN, @EDM, MIN, COL, CHI, ANA
(C2) Avalancha de Colorado vs. (C3) Jets de Winnipeg
Probabilidad vía Dom Luszczyszyn: 97 por ciento
Status quo de la semana pasada, aunque cabe señalar que los Jets lograron volver a encarrilar el tren, ganando tres seguidos después de algunas semanas de fealdad. Ahora tienen una oportunidad real de superar a Colorado por el segundo lugar en la Central y ganar el hielo local para esta serie.
Tiempos restantes: Avalancha – MIN, WPG, @VGK, EDM
Jets: @NSH, @DAL, @COL, MIÉ, VAN
(P1) Vancouver Canucks vs. (G1) Nashville Predators
Probabilidad vía Dom Luszczyszyn: 27 por ciento
No fue una buena semana para los Canucks, que perdieron ante Las Vegas y Los Ángeles. No han vencido a un equipo en los playoffs desde el 9 de marzo y les han dejado mucho trabajo si quieren terminar en la cima del Pacífico. Mientras tanto, Nashville se recuperó de su primer minideslizamiento desde mediados de febrero. Pueden asegurarse un lugar en los playoffs el martes.
Tiempos restantes: Canucks: VGK, ARI, @EDM, CGY, @WPG
Depredadores: WPG, @CHI, CBJ, @PIT
(P2) Edmonton Oilers contra (P3) Los Angeles Kings
Probabilidad vía Dom Luszczyszyn: 44 por ciento
Los Oilers podrían venir y reemplazar a los Canucks. Dependiendo de cómo vaya la semana, el primer lugar de la división podría estar en juego el sábado por la noche en Edmonton. Para los Oilers, permanecer en el segundo lugar puede no ser malo. Los Kings están haciendo su parte, con tres victorias consecutivas y un diferencial de goles de más siete la semana pasada, pero todavía es difícil imaginarlos generando suficiente ofensiva para aguantar en Edmonton.
Tiempos restantes: Petroleros – VGK, ARI, VAN, SJS, @ARI, @COL
Reyes – @ANA, CGY, ANA, MIN, CHI
Clasificación de la Conferencia Este
Clasificación de la Conferencia Oeste
(Foto superior de James van Riemsdyk y Andrei Vasilevskiy: Mike Carlson/NHLI vía Getty Images)