A veces, las historias de la NFL se alinean de tal manera que realmente parece que provienen de un guión. Basta considerar los acontecimientos que llevaron al ala defensiva Haason Reddick a los New York Jets en un sorprendente intercambio el viernes por la noche.
Esta historia en realidad comenzó el año pasado, cuando los Jets volvieron a contratar al ala defensiva Bryce Huff en una oferta de agente libre restringido y luego seleccionaron a un ala defensiva (Will McDonald) en la primera ronda por segundo año consecutivo. Huff pensó en ese momento que lo cambiarían. Pero los Jets lo retuvieron y tuvo una temporada excepcional (10 capturas en 2023)… y aún así los Jets todavía no querían pagarle a Huff lo que buscaba antes de la agencia libre. Entonces ingresó al mercado abierto el mes pasado.
¿Qué tiene esto que ver con Reddick? Bueno, Reddick, después de una racha dominante de cuatro años empatado con los mejores pasadores de la NFL, sintió que recibió un aumento esta temporada baja después de una carrera estelar de dos años con los Philadelphia Eagles. Terminó cuarto en la votación de Jugador Defensivo del Año después de una temporada de 16 capturas en 2022 y siguió con 11 capturas y 23 hits de QB la temporada pasada. Pero los Eagles no estaban dispuestos a darle el aumento que buscaba (los informes sugirieron que Reddick quería $25 millones por año) y en cambio le permitieron a Reddick buscar un intercambio.
El 11 de marzo, poco después de que se abriera la ventana de negociación de agentes libres, los Eagles y Huff acordaron un contrato de tres años y $51 millones, supuestamente firmando al reemplazo de Reddick mientras todavía estaba en la lista, y por más dinero que el contrato que firmó. firmó como agente libre en 2022, nada menos.
Luego, para cerrar el círculo: los Jets canjearon por Reddick… para reemplazar a Huff, enviando una selección condicional de tercera ronda de 2026 a los Eagles.
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Pero la historia tiene aún más giros: Huff, de 25 años, habló de ver a Reddick, de 29 años, como el tipo de pasador en el que quería convertirse. el tiene incluso copió el tipo de zapatos que usa Reddick. Ahora Huff reemplaza a Reddick, y Reddick reemplaza a Huff.
«Los últimos días han sido una locura», dijo Reddick el lunes. “Pero me alegró escuchar la noticia en sí. Es un nuevo comienzo, un nuevo capítulo para mí.
Reddick todavía no ha conseguido el nuevo contrato que quiere y no está claro si los Jets todavía tienen prisa por firmarlo. Por ahora, Reddick es un mercenario, un cazamariscales probado y de élite que se suma a una de las mejores defensas de la NFL. Considere que Reddick tuvo casi la misma cantidad de capturas hace dos años (16) que Huff en toda su carrera de cuatro años (17 1/2).
«Todas las opciones están abiertas», dijo Reddick sobre su contrato. “En este momento sólo me preocupa estar aquí y conocer a todos. … Pero pase lo que pase, voy a ser feliz, voy a darlo todo pase lo que pase porque eso es lo que soy como persona. No importa cómo vaya, cuántos años, estaré aquí mientras esté aquí y le daré al equipo, a la afición, todo lo que tengo.
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Reddick, una selección de primera ronda de los Arizona Cardinals en 2017, no estaba particularmente interesado en explicar por qué las cosas no funcionaron en Filadelfia. Unirse a los Eagles en 2022 fue un regreso a casa para Reddick, quien creció en el sur de Jersey y jugó colegiadamente en Filadelfia en la Universidad Temple.
«En lo que respecta a los Eagles, no se trataba de ‘lo que queda en el tanque’ ni nada por el estilo», dijo Reddick. «Es un negocio y a veces hay que tomar decisiones difíciles incluso si no te gustan».
Los Jets habían apuntado a Reddick durante toda la temporada baja una vez que estuvo disponible: «Sabía que los Jets eran uno de los equipos dispuestos a negociar por mí por un tiempo», dijo, pero exploraron otras opciones defensivas antes de completar el intercambio. Casi firmaron a Shaquil Barrett antes de que los Dolphins intervinieran. Recibieron a Jadeveon Clowney para una visita antes de que los Panthers le consiguieran un contrato por dos años. Douglas eligió al mejor pasador disponible, uno que se combinó para 50 1/2 capturas, 86 golpes de mariscal de campo, 51 tacleadas para pérdida y 235 presiones totales en las últimas cuatro temporadas.
Antes del partido Eagles-Jets la temporada pasada, el entrenador de los Jets, Robert Saleh, elogió mucho a Reddick.
«Todo tipo de jugos y gases sin receta», dijo Saleh. “Definitivamente es un problema. … Él es dinámico. Es versátil. Pueden hacer muchas cosas diferentes con él, pero es un corredor de tres intentos. Puede ganar por dentro. Puede ganar. Él puede pasar a través de ti. Entonces siempre será un problema.
Los Jets ocuparon el séptimo lugar en capturas la temporada pasada, por lo que no es que les falten cazamariscales. Perdieron a Huff, pero todavía tienen a Jermaine Johnson, quien votó por el Pro Bowl en su segunda temporada, y a un veterano sólido y versátil como John Franklin-Myers. La incorporación de Reddick también permite a los Jets tomarse su tiempo para darle a McDonald un papel más importante, especialmente después de que apenas jugó como novato. Su protagonismo irá aumentando, aunque todavía no será jugador a tiempo completo. Ahora puede convertirse en un especialista en pases al estilo Huff, mientras que Reddick y Johnson probablemente obtengan la mayoría de los pases en el lado defensivo.
Como parte de los términos del intercambio, si Reddick juega el 67,5% de las jugadas esta temporada y tiene 10 o más capturas, la selección de tercera ronda se convierte en una selección de segunda ronda en 2026. Si Reddick no cumple con ambas condiciones. , la elección queda en la tercera ronda. Por ahora, Reddick tendrá un tope salarial de 15 millones de dólares en 2024.
La incorporación de Reddick, junto con contratos de un año cargados de incentivos para el tackle ofensivo Tyron Smith y el receptor abierto Mike Williams, cristaliza la actitud de ganar ahora del gerente general Joe Douglas en la agencia libre. Es difícil culparlo, especialmente cuando el mandato del propietario Woody Johnson, que ganó ahora, puso a Douglas y Saleh firmemente en el banquillo, y con Aaron Rodgers, de 40 años, como mariscal de campo.
Este es un equipo creado para ganar ahora – o si no – y Reddick ve el potencial en su nuevo equipo.
«Hay perros en todos los niveles de la defensa, literalmente», dijo Reddick. “Estoy feliz de estar con un grupo de muchachos como este, un equipo talentoso como este. Va a ser divertido. No creo que nadie esté preparado para lo que va a pasar”.
Lectura obligatoria
(Foto: Julio Aguilar/Getty Images)