(Ilustración: Dan Goldfarb / The Athletic; Fotos de Angel Reese, Caitlin Clark, Hannah Hidalgo: Eakin Howard / Adam Bettcher / Icon Sportswire, Joseph Weiser / Icon Sportswire)
Siempre hay una señal.
La primavera pasada, me di cuenta por primera vez de que algo especial estaba sucediendo cuando no podía caminar media cuadra en Dallas sin toparme con grandes grupos de fanáticos de Iowa o Carolina del Sur. También estaban mis amigos en casa que, por primera vez, planearon su fin de semana en torno a los partidos del torneo femenino de la NCAA en lugar de los masculinos. Y todas las estaciones de radio deportivas hablaban de Caitlin Clark y Angel Reese. Mis sentidos arácnidos hormiguearon.
Podía sentir en mis huesos que el deporte estaba listo para un momento decisivo, aunque no podía haber imaginado que casi 10 millones de personas sintonizarían el juego por el título nacional Iowa-LSU, rompiendo el récord anterior de audiencia de un torneo femenino. fósforo. juego de básquetbol. Pero me di cuenta de que la barrera de la apatía se había roto; Estas mujeres, estas burlas al final del partido, el deporte en sí: se hablaría de todo esto durante los días, semanas y meses venideros.
Tengo el mismo sentimiento ahora mismo.
Se avecina otro gran salto para un deporte que debería acostumbrarse a estas ganancias. A medida que nos acercamos a March Madness, es el lado femenino del torneo el que ocupa un lugar central. Son las estrellas femeninas las que más brillan. Este es el juego femenino con las historias más intrigantes.
Y… ¡ni siquiera es discutible!
«Estamos en una pendiente constante», dijo la entrenadora de la USC, Lindsay Gottlieb, en mi programa SiriusXM el domingo por la noche. “Combinas el poder de las estrellas en nuestro juego, el hecho de que tienes algunas de estas estrellas establecidas con las que los fanáticos realmente han construido una relación, como Caitlin Clark, Angel Reese, Cameron Brink, y luego agregas esta increíblemente dinámica.
“Lo que estamos viendo es que el baloncesto femenino es una entidad realmente comercializable. A la gente le encanta. Estamos en un espacio donde hay una cantidad increíble de entusiasmo. … Esto es algo que es verdaderamente un movimiento.
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