CLEVELAND – Si o no David Mitchellel futuro a largo plazo de Jinetes Está en duda, la ciudad le pertenece en este momento.
Mitchell, sucesor de Lebron James en Cleveland en muchos sentidos, llevó a la franquicia a su primera victoria en playoffs sin El Rey desde 1993 en una victoria por 106-94 sobre los Magia de Orlando en el Juego 7 de su serie de primera ronda.
Mitchell, que venía de sus 50 puntos en una derrota en el Juego 6, no se le negó el domingo con 24 de sus 39 puntos en la segunda mitad arrullados por cánticos ensordecedores de «MVP» de una multitud ruidosa y espumosa en el Rocket Mortgage Fieldhouse.
“Te lo dije al comienzo del programa, por eso estoy aquí. Es mi trabajo. Por eso se espera tanto de mí”, dijo Mitchell, quien tiene una oferta de extensión de contrato por cuatro años y 200 millones de dólares este verano.
«Obviamente es un honor ser parte de la historia en ese sentido», añadió Mitchell, cuando se le preguntó si llevó a los Cavs a su primera victoria en una serie sin LeBron en 31 años. “Pero lo más importante, y se lo dije a todos en el vestuario… en realidad no significa mucho. No éramos parte (del equipo) que formamos sólo para entrar y ganar la primera ronda.
Los Cavs se enfrentarán al máximo favorito Celtas de Boston en las semifinales de la Conferencia Este. El primer partido es el martes en el TD Garden de Boston a las 7 p.m.
Paolo Banchero Terminó una excelente primera serie de playoffs para el Magic con 38 puntos y 16 rebotes. El jugador de 21 años se convirtió en el jugador más joven en anotar más de 30 puntos en tres partidos de una misma serie de playoffs.
Cleveland, ganadores de cuatro séptimos juegos consecutivos (que se remontan al séptimo juego de las Finales de 2016), perdían por 18 puntos en la primera mitad y por 10 en el entretiempo. La remontada de los Cavs fue la mayor en un Juego 7 desde al menos 1998, según Elias Sports.
«Tuvieron una gran racha», dijo el entrenador del Magic, Jamahl Mosley. “Pensé que hicieron un gran trabajo forzando tiros difíciles. Estos tiros duros y lejanos provocaron víctimas. Nos estancamos un poco. Encontramos algo que funcionó, fallamos algunos tiros y pudieron salir y correr. Donovan se ha deteriorado bastante.
Cleveland avanzó tranquilamente en el último cuarto de su último partido de la temporada regular para asegurarse el cuarto lugar en la Conferencia Este y empató con Orlando en la primera ronda. El domingo, los Cavs tardaron 24 minutos en arrepentirse de esta decisión.
Mitchell, que acertó sólo 3 de 13 en la primera mitad, salió furioso del vestuario para anotar 17 puntos en la tercera. Su avance a través de la falta de Jalen Suggs en la línea para un tiro en salto corto con 4:09 restantes en el tercer cuarto empató el marcador a 64, y subjetivamente hablando, la arena de Cleveland puede no haber sido tan ruidosa después del juego de Mitchell desde que se llevan a cabo todas estas finales. con James.
“Tengo que felicitar a los fanáticos de Cleveland, fue una locura”, dijo Mitchell. “Me encontré parado en medio de la arena, simplemente disfrutando el momento”.
El delantero de Orlando Jonathan Isaac dijo: “Estuvo duro esta noche. Jugó muy bien. Tenía una gran serie. Así que es difícil cuando no se trata necesariamente de él sino cuando otros muchachos pueden ayudarlo.
Real. Mitchell no estaba solo en la reunión. max strus, sin goles en la primera mitad, anotó 11 de sus 13 puntos en el tercer cuarto, incluido un triple cuando quedaban 2:23 en el tercero para una ventaja de 71-68 que Cleveland nunca abandonó. Strus firmó un contrato de cuatro años con el Miami Heat el verano pasado para reforzar el tiro exterior del equipo luego de la derrota de Cleveland en la primera ronda de los playoffs ante los Los Knicks de Nueva York. Escogió el momento adecuado para cumplir la promesa que los Cavs vieron en él con esos tres triples en el tercio crucial.
Cleveland recibió 15 puntos de Caris LeVertquien luchó tanto en el Juego 6 que solo registró siete minutos. Evan Mobley Terminó con 11 puntos, 16 rebotes y cinco bloqueos como el único gran hombre de Cleveland. Guirnalda de Darío Tuvo problemas para disparar (3 de 13 en total), pero su triple faltando 5:53 en el último cuarto puso el marcador 88-77. Mitchell lo abrazó después del tiro, lo que puso el juego en tiempo muerto. Garland terminó con 12 puntos.
Sam Merrill, rara vez utilizado en esta serie, puede haber salvado el Juego 7 para los Cavs, a pesar de que todos menos unos pocos segundos de sus 11 minutos llegaron en la primera mitad. Con Cleveland muy atrás, anotó 8 puntos en el segundo cuarto, incluidos dos enormes triples que ayudaron a los Cavs a reducir su déficit a 10.
«Los muchachos entraron e hicieron jugadas que cambiaron el impulso», dijo el entrenador de Cleveland, JB Bickerstaff. “Pensé que Sam entró y no solo los tres sino el cargo que tomó. Caris entró (y) nos dio una chispa. Seguimos haciéndolo juntos y nunca dudamos el uno del otro. Creo que hubo momentos en los que vimos, cuando estábamos en la carretera, que dejamos que las cosas se acumularan. Y esta noche no hablamos de eso.
El Magic, que según todos los indicios está adelantado en la construcción de su calendario, no ha ganado en ninguna serie de playoffs desde 2010.
Si bien Banchero dominó la serie, promediando 27 puntos y 8,6 rebotes, ningún otro jugador del Magic fue tan consistente como él.
Wendell Carter Jr.quien comenzó la serie en el banco, sumó 13 puntos y Suggs terminó con 10 en el Juego 7. Orlando disparó 29 de 86 tiros de campo y lamentará dejar escapar una oportunidad de oro para llegar a la segunda ronda.
Ningún equipo visitante ha ganado un partido como visitante en esta serie. Los Cavs lideraban por nueve en el entretiempo del Juego 4 y por cinco a principios del último cuarto del Juego 6, pero se desmoronaron dos veces. La ventaja de Orlando en el segundo cuarto, que llegó a 18 puntos, parecía insuperable, pero el Magic no pudo lograr una oportunidad después de eso. Franz Wagner y Suggs, los mejores jugadores de Orlando junto a Banchero, se fueron de 28-3 en el Juego 7.
Centro de los Cavs Jarrett Allen (contusión costal) no ha jugado en los últimos tres partidos de esta serie. Estaba promediando 17 puntos y casi 14 rebotes antes de que un codo de Mo Wagner en el Juego 4 «perforara» una costilla en su lado derecho, dijeron fuentes del equipo, dejando en duda su estado para el partido 1 del martes.
Para Cleveland, “cuestionable” es mucho mejor que el final de la temporada. Durante un rato el domingo, la situación iba en esa dirección.
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(Foto: Ken Blaze / USA Today)