El canadiense Taylor Pendrith consiguió su primera victoria en el PGA Tour el domingo en la Copa CJ Byron Nelson con una consistente ronda de 67 (4 bajo par). El jugador de 32 años sobrevivió a una racha tardía del oficial del PGA Tour Ben Kohles, cuyo contratiempo en el hoyo 18, par 5, le costó su primer título.
Pendrith hizo un birdie de dos putts en el último hoyo de 547 yardas, mientras que Kohles embocó un tiro desde menos de 20 yardas, haciendo su primer bogey del día poco después de un birdie-birdie para tomar una ventaja de un hombre antes del 18. .
El momento ganador para Taylor Pendrith.
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Kohles y Pendrith han estado persiguiendo momentos ganadores en el PGA Tour durante más de una década, pero el domingo fue el turno del ontariano de levantar el trofeo. Kohles, quien luchó por una tarjeta del PGA Tour tres veces durante sus 12 años de carrera como profesional, quedó segundo en solitario con 22 bajo par.
«Es una locura», dijo Pendrith después de anotar su último putt para birdie. “Ben jugó muy bien hoy, hizo birdies en el 16 y el 17. No hice mis mejores tiros con hierro en el último tramo, pero hice dos buenos putts en el último. Lo siento por Ben, que hace un fantasma. Jugó muy bien hoy. Pero estoy súper emocionado. Es increíble, estoy temblando.
Las rondas de Pendrith de 64-67-63-67 para ganar en Texas no solo ayudarán a asegurar su estatus en el PGA Tour hasta 2026, sino que esta actuación también garantizará que juegue en los principales eventos de 2024, incluido el Wells Fargo Championship de la próxima semana en Quail Hallow. .
La temporada 2024 no ha sido fácil para Pendrith. Ha jugado con una lesión en el hombro durante más de 15 meses, desde el Farmers Insurance Open del año pasado. A Pendrith le diagnosticaron tendinitis calcificada, una afección del manguito rotador que provoca inflamación y la formación de dolorosas “bolas de calcio” en el hombro. Se ha sometido a tres procedimientos no quirúrgicos para tratar su lesión durante el último año y medio, pero hasta ahora el dolor persiste. Pendrith está luchando contra su lesión semana tras semana y ha perdido la velocidad de la cabeza del palo debido a su movilidad limitada.
Pero la combinación de un putter caliente y un juego reciente sin dolor ayudaron a Pendrith a alcanzar finalmente el círculo de ganadores del PGA Tour. Pendrith ocupa actualmente el puesto 17 en golpes ganados en el Tour. Terminó la temporada 2023 en el puesto 102 y la 2022 en el 134. El canadiense no hizo tres putts en 188 hoyos.
Pendrith se convirtió en profesional en 2014 después de cuatro años en la Universidad Estatal de Kent, donde fue compañero de equipo de sus compañeros del PGA Tour Corey Conners y Mackenzie Hughes. Hughes saludó a Pendrith en el green 18 el domingo vertiéndole una cerveza fría en el cuello.
MacKenzie Hughes necesitaba calmar a los @cjbyronnelson campeón 🍺 😂 pic.twitter.com/PWAnQqS9Fg
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Pendrith jugó intermitentemente en el PGA Tour Canada hasta ganarse un lugar en el Korn Ferry Tour en 2020 y convertir una temporada exitosa en una tarjeta del PGA Tour. Su mejor resultado antes de la victoria de Byron Nelson en la Copa CJ fue un T2 en el Rocket Mortgage Classic 2022. Además de la victoria del domingo, Pendrith tiene cuatro resultados entre los 11 primeros en el Tour esta temporada.
(Foto: Tim Heitman/Getty Images)