Al tratar de explicar cuán serio es el último caso legal 777 para la compañía de inversiones con sede en Miami, es difícil saber por dónde empezar.
El demandante esta vez es la firma de inversiones Leadenhall, con sede en Londres, y la demanda civil que presentó contra 777 Partners, algunas de sus empresas de cartera, sus copropietarios Steven Pasko y Josh Wander, su socio cercano A-Cap y su jefe Kenneth King. en 82 páginas. Y hay un comentario hiriente en cada página.
Pero quizás el punto de partida más sencillo sea simplemente decir que este debe ser seguramente el final del intento de casi ocho meses de 777 de completar la compra del Everton, y muy posiblemente también el final de 777.
Las acusaciones son sorprendentes, aunque para muchos no serán una gran sorpresa.
Después de todo, la denuncia de Leadenhall, presentada el viernes en un tribunal de distrito estadounidense en Nueva York, dice que 777 y sus empresas asociadas ya se enfrentan a 16 demandas diferentes por deudas impagas que suman un total de más de 130 millones de dólares. Leadenhall, por si sirve de algo, afirma que el grupo le debe más de 600 millones de dólares.
Vaya, ¿verdad? Pero Leadenhall afirma que 777 y sus subsidiarias le deben a A-Cap más de $2 mil millones, pero no cree que A-Cap en sí merezca ninguna simpatía, porque Leadenhall cree que A-Cap está involucrada en la estafa.
La acusación central es que 777 y sus empresas asociadas establecieron una línea de crédito con Leadenhall en 2021 que estaba garantizada por activos que debían estar «libres y libres» de cualquier otro reclamo potencial. Y el grupo tenía que confirmar mensualmente a Leadenhall el estado libre de cargas de estos activos. Esto permitió al Grupo 777 pedir prestado mucho dinero a Leadenhall, a un tipo de interés relativamente bajo.
Sin embargo, una combinación de información anónima, contabilidad forense, conversaciones con otros prestamistas e, incluso, confesiones del hombre principal del 777, el propio Wander, llevaron a Leadenhall a la conclusión de que lo que estaba sucediendo aquí era “un juego de manos gigante, en el mejor de los casos, y en el peor de los casos, un verdadero esquema Ponzi”.
En lugar de “gratis y claras”, la mayoría de las garantías del 777 no existían o estaban “doblemente comprometidas”. Ah, y los prestatarios falsificaron documentos y registros para ocultar su engaño, afirma Leadenhall.
El plan, como mejor pudo imaginar Leadenhall, era canalizar el dinero, generalmente dinero prestado, hacia «apuestas especulativas» en aerolíneas, prestamistas de día de pago y clubes de fútbol, siendo Everton la apuesta más importante de todas.
«El Everton es el último objeto brillante del plan fraudulento de Wander, dejando de lado la solvencia», afirma la denuncia.
“A pesar de que 777 Partners y muchas de las empresas operativas y equipos de fútbol profesional que posee Wander están muy endeudados, atrasados en sus obligaciones y en problemas con los reguladores, la estrategia de Wander ha sido la expansión continua: utilizar deuda para adquirir nuevos activos. que luego puede utilizar como garantía para deudas adicionales, que luego no paga a tiempo, en un ciclo aparentemente interminable de «robar a Peter para pagarle a Paul».
Este «castillo de naipes» estaba respaldado, al estilo «Whac-A-Mole», por King’s A-Cap, que, a diferencia del acuerdo del 777 con Leadenhall, tenía seguridad general sobre todos los activos del 777.
Pero, según Leadenhall, el control de King sobre 777 va aún más allá. Es el «titiritero del títere de Wander» y el «Mago de Oz detrás del telón del 777». Fue el dinero de A-Cap el que financió la compra de aerolíneas y clubes de fútbol por parte de 777. Fue el dinero de A-Cap el que ayudó a pagar las facturas del Everton.
Y cuando hablamos de dinero A-Cap, lo que realmente queremos decir son las primas de seguro de millones de estadounidenses comunes y corrientes, personas comunes y corrientes que han invertido en planes de salud y jubilación, personas que pensaban que su dinero se destinaba a cobre chapado en oro… . inversiones completas que definitivamente estarían ahí para ellos cuando fuera necesario.
Evertonianos, ¿están de acuerdo con el actual propietario, Farhad Moshiri, en que estos dos son los “mejores socios para hacer avanzar (su) gran club”?
Obviamente, esto es sólo una acción civil. Todavía no estamos en la etapa penal y es posible que nunca lleguemos allí.
Wander y 777 declinaron hacer comentarios, pero su línea habitual es nunca comentar sobre litigios pendientes.
A-Cap aún no ha respondido a una solicitud de comentarios de Atletismo pero en una declaración al New York Times dijo que las acusaciones eran «sensacionalistas e infundadas». «A-Cap, al igual que Leadenhall Capital, actúa como prestamista de 777; no existe ninguna relación de propiedad», decía. «La distinción clave es que A-Cap posee derechos senior sobre la garantía asociada con 777».
Pero A-Cap ya se ha visto obligada a intentar deshacerse del 777, bajo la presión de su agencia de calificación y de los reguladores nacionales de seguros.
Buena suerte con eso. Espero que todo vaya bien, si no para ti, pero sí para tus clientes, que no se han registrado.
Pero, ¿puede realizar sus experimentos de ingeniería financiera fuera de nuestros clubes de fútbol, por favor? No son topos a los que disparar, Peters a los que robar ni conchas con las que jugar.
Es difícil ver qué podría decir 777 en respuesta a estas afirmaciones. Pero pase lo que pase, para el Everton, la FA y la Premier League, seguramente es demasiado.
Tiene que terminar. Éste debe ser el final.
(Foto superior: Peter Byrne/PA Images vía Getty Images)