ATENAS, Georgia – Georgia extendió los contratos del entrenador de fútbol Kirby Smart y del director atlético Josh Brooks, y ambos anunciaron el jueves por la tarde un mensaje de alineación entre la escuela y su potente programa de fútbol.
Smart recibió una extensión de dos años hasta diciembre de 2033 y un aumento de 1,75 millones de dólares. Recibirá 13 millones de dólares al año, con bonificaciones de hasta 1,55 millones de dólares.
Al anunciar la extensión de Smart, Brooks enumeró las actuaciones de sus equipos, así como 63 selecciones de draft durante sus primeras ocho temporadas.
“Estoy seguro de que estará de acuerdo conmigo en que su liderazgo en nuestro programa ha sido tremendo. Este nuevo contrato es bien merecido”, dijo Brooks.
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Después de ganar el campeonato nacional hace dos años, Smart firmó un contrato de 10 años en 2021 por un valor total de 112,5 millones de dólares. En ese momento, eso convirtió a Smart en el entrenador mejor pagado del fútbol universitario, pero Nick Saban de Alabama y luego Dabo Swinney de Clemson firmaron un nuevo contrato. ofertas que lo superaban ligeramente.
Saban se ha retirado, pero se espera que Swinney gane 11,5 millones de dólares este año, un poco más de lo que el acuerdo anterior de Smart pedía para este año. En los dos años transcurridos desde que Smart firmó su contrato anterior, Georgia ganó un segundo campeonato nacional consecutivo, luego tuvo marca de 13-1, perdió en el juego de campeonato de la SEC y se perdió el playoff de fútbol universitario.
Georgia tiene marca de 94-16 bajo Smart, quien cumplió 48 años en diciembre.
Brooks, de 43 años, recibió una extensión adicional de un año, por lo que su contrato ahora se extiende hasta 2030 con un salario anual de $1,275,000, aumentando en $100,000 cada año del acuerdo. Hay bonificaciones de hasta 200.000 dólares para los 20 primeros en la clasificación de la Copa de Directores de la NCAA y por el rendimiento académico general. Su contrato, que fue modificado el año pasado, le exigía ganar 1,25 millones de dólares el año pasado, con un aumento de 100.000 dólares durante los próximos cinco años del acuerdo. Eso lo coloca en el extremo medio o inferior de los directores deportivos de la SEC.
El presidente de la UGA, Jere Morehead, enfatizó que Brooks todavía estaría «muy por debajo de la mayoría de sus pares de la SEC», pero señaló que el salario es consistente con su experiencia.
«El desempeño de Josh como director deportivo ha sido sobresaliente y estamos satisfechos con el liderazgo de nuestro departamento deportivo», dijo Morehead. “Sabemos que el éxito de nuestros equipos ha sido excepcional, la recaudación de fondos continúa superando las expectativas y nuestros estudiantes-atletas se destacan en el aula. »
La combinación de contratos es notable porque Brooks no contrató a Smart y el programa de fútbol fue uno que pudo dejar en paz en gran medida. Desde que Brooks fue ascendido a director atlético en enero de 2021, reemplazando a Greg McGarity, ha dedicado la mayor parte de su tiempo a tomar decisiones de entrenamiento para otros programas de Georgia. Catorce de los 19 deportes universitarios del departamento atlético de Georgia han cambiado de entrenador con Brooks.
El más reciente fue la gimnasia, un programa que alguna vez fue dominante y que ha decaído en los últimos dos años. Brooks despidió a Courtney Kupets-Carter después de siete temporadas y contrató a los co-entrenadores Cecile Canqueteau-Landi y Ryan Roberts.
El programa de béisbol se encuentra en su primer año bajo la dirección de Wes Johnson, contratado para reemplazar a Scott Stricklin, quien fue despedido después de 10 años. Hace dos años, Brooks despidió al entrenador de baloncesto masculino Tom Crean después de cuatro temporadas y lo reemplazó con Mike White, quien llevó a los Bulldogs a la Final Four del NIT la temporada pasada. En el baloncesto femenino, Joni Taylor se fue hace dos años para entrenar en Texas A&M y fue reemplazada por Katie Abrahamson-Henderson, quien tuvo marca de 34-30 en dos temporadas.
El cambio de entrenador más exitoso hasta ahora con Brooks tuvo lugar en el fútbol femenino: Billy Lesesne fue despedido en 2021 después de siete temporadas y reemplazado por Keidane McAlpine, quien dirigió al equipo hasta el campeonato de la SEC de 2023 y la tercera ronda del torneo de la NCAA.
También ha habido retiros de entrenadores de larga data en natación y clavados (Jack Bauerle en 2022), tenis masculino (Manny Diaz este año), tenis femenino (Jeff Wallace en 2023) y softbol (Lu Harris-Champer en 2021).
Georgia ocupa el puesto 20 en la Copa de Directores de la NCAA en la clasificación de invierno de este año, pero la escuela normalmente ve un repunte después de los deportes de primavera.
Georgia terminó séptimo en la clasificación de la Copa de Directores de la NCAA el año pasado, la métrica para todos los deportes. Georgia ocupó el puesto 19 el año anterior y el 10 en el año escolar 2020-21 (Brooks asumió el control a mitad de este año).
(Foto superior de Kirby Smart: Sam Navarro / USA Today)