Una cosa importante para recordar sobre André Villas-Boas es que tenía un cabello ridículamente bueno.
No se gasta una cifra récord de 15 millones de euros (£12,9; $16,3 millones) para fichar a un entrenador novato fuera del Porto a menos que esté seguro de lo que está obteniendo, y una cosa de la que el Chelsea sabía con certeza: en el Los días embriagadores de 2011, fue que el hombre con una raya lateral roja como un zorro se veía increíblemente genial cuando fue lanzado al aire durante las celebraciones del trofeo.
Un cabello como ese tenía ideas nuevas y sexys, tal vez una filosofía. Tenía el tipo de descaro que podría ordenar una conferencia de prensa, ardiendo volcánicamente sobre los picos irregulares de un cuello desabrochado. Pero cuando el niño prodigio de 33 años realizó su primera entrevista como el entrenador más caro del mundo, todo su glamour se desvaneció rápidamente.
“No esperen nada”, advirtió amablemente Villas-Boas, “de un solo hombre”.
Fiel a su palabra, fue despedido en marzo.
Villas-Boas al Chelsea podría haber sido considerado un error histórico si todos los demás entrenadores no hubieran desperdiciado tasas de traspaso sólo en los últimos años: Marco Rose al Borussia Dortmund (anticipo de 5 millones de euros por una temporada aburrida); Adi Hutter en el Borussia Mönchengladbach (7,5 millones de euros, ídem); Julian Nagelsmann en el Bayern de Múnich (25 millones de euros por 19 meses); Graham Potter al Chelsea (no hablemos de eso). Eran la flor y nata de la cosecha, los entrenadores en jefe de los clubes no podían permitirse el lujo de esperar y, sin embargo, en sus nuevos trabajos tenían la vida útil de un racimo de plátanos magullados.
¿Cómo saber si un gerente es bueno? La pregunta parece casi demasiado obvia para formularla (cualquiera en el pub te la explicará felizmente en voz alta mientras tomas una pinta), pero las organizaciones profesionales con millones en juego la sienten cada año. Aparentemente la respuesta no es un cabello estupendo. Tampoco pueden ser trofeos, porque prácticamente sólo son accesibles a los directivos que ya están presentes en los mejores clubes. Si bien el estudio de los entrenadores emergentes puede describirse como una ciencia, sigue siendo en gran medida teórico.
«De hecho, hemos estado trabajando con clubes y ligas de fútbol sobre lo que predice el éxito de los entrenadores en jefe y es muy, muy difícil», dice Omar Chaudhuri de la consultora deportiva 21st Group. “Hay muy pocos predictores fiables. »
Todo el mundo ama a un ganador, por lo que tiene sentido que los empleadores comiencen por buscar talentos para entrenar en lo más alto de las clasificaciones. Pero también sabemos que en el mundo extremadamente desigual del fútbol europeo, la nómina es el destino de la mayoría de los equipos, independientemente de su profesión técnica. Los gerentes que más admiramos son los que encuentran maneras de superar sus capacidades.
Para identificar a estos triunfadores, podemos comenzar modelando la relación entre la fuerza del equipo y el éxito utilizando los «valores de mercado» de Transfermarkt como punto de referencia. proxy decente por la calidad de los jugadores cuando no tienes un salario a la mano. Promediaremos los valores de esta temporada con los de la temporada pasada, cuando corresponda, para darles a los entrenadores algo de crédito por el desarrollo de los jugadores, luego ponderaremos los valores en función de los minutos jugados para tener en cuenta las ausencias.
En cuanto al rendimiento, utilizaremos una combinación de 70/30 de diferencia de goles esperada sin penalización y diferencia de goles real, que captura la fuerza del equipo bastante bien y pone más énfasis en las partes del juego sobre las que es probable que los entrenadores tengan alguna influencia (crear y negar oportunidades) que en las partes que es poco probable que tengan (definir, parar tiros, presionar con éxito para penalizar haciendo el rectángulo del VAR). cosa con los dedos).
Los resultados son sorprendentes. Durante las últimas siete temporadas en las ligas más importantes de Europa, nuestro modelo simple de calidad de los jugadores puede explicar alrededor del 80% del éxito del equipo.
Pero ¿qué pasa con el otro 20 por ciento: quién se lleva el crédito?
Cuando miramos los valores atípicos en el gráfico anterior, parece justo decir que el estilo libre de Gian Piero Gasperini ayudó a elevar al equipo de presupuesto medio Atalanta a los contendientes de la Liga de Campeones hace unos años, y que todo el pelotón de entrenadores en jefe y chicos interinos Quienes supervisaron la desastrosa campaña 2020-21 del Schalke probablemente no eran tan apasionados en su trabajo. Quizás el desempeño en relación con el valor del equipo sea una medida justa de lo que un gerente aporta.
Es tranquilizador que la lista de los mejores equipos de esta temporada en términos de diferencia de goles ajustada frente a las expectativas sea un verdadero quién es quién entre las leyendas de los entrenadores y los entrenadores más prometedores del juego.
Xabi Alonso rechazó ofertas del Bayern de Múnich y del Liverpool para quedarse en el Bayer Leverkusen, actual campeón alemán, mientras que Roberto De Zerbi, del Brighton, a quien Pep Guardiola llamó «uno de los entrenadores más influyentes de los últimos 20 años». ”, sigue siendo un serio candidato para ambos puestos.
En Cataluña, Barcelona miró a Michel de Girona. Sebastian Hoeness, Paulo Fonseca, Thiago Motta y Will Still tienen muchos admiradores, y quizás todos deberíamos prestar más atención a lo que Eric Roy está haciendo en Brest.
Ahí lo tienen: ¿hemos descubierto la fórmula no tan secreta para encontrar al próximo alto directivo de Europa?
Bueno, espera un segundo.
Un rasgo importante para un buenas estadísticas deportivas es la estabilidad, o cuánto varía de una temporada a otra. Si el desempeño del año pasado no puede predecir el desempeño del próximo porque las cifras son demasiado sensibles al contexto, probablemente no desee que esa sea la única base para decisiones costosas de contratación.
Según este estándar, nuestra métrica de gerente es un fracaso. Para los entrenadores en jefe que cambian de posición, no existe correlación entre desempeñarse por encima o por debajo de las expectativas el año anterior en su antiguo club y su primera temporada en su nuevo club. Aunque la diferencia de goles añadida parece bastante eficaz para identificar a los mejores entrenadores de esta temporada, no tiene valor predictivo para los nuevos fichajes.
Cuando el Chelsea gastó £ 21,5 millones para fichar a Graham Potter, acababa de completar una de las mejores rachas de cualquier entrenador en jefe en los últimos siete años: en 2020-21 y 2021-22, Brighton terminó 22 y 13 goles ajustados mejor de lo esperado. . Sus siete meses en Londres no fueron tan bien.
Mientras tanto, Brighton fichó a Roberto De Zerbi a pesar de que su última temporada en Sassuolo fue promedio para el valor de su equipo. Había tenido una temporada bastante buena el año anterior, y un período respetable fuera de las cinco mejores ligas en el Shakhtar Donetsk en el medio, pero nada que hubiera sugerido que su primera temporada en Brighton sería la cuarta mejor de cientos en nuestro conjunto de datos.
¿Qué podría explicar la diferencia entre estas dos historias de contratación tan diferentes? Quizás haya una pista en la forma en que el famoso propietario analítico de Brighton, Tony Bloom, explicó su proceso. «Estoy convencido», dijo sobre la contratación de De Zerbi, «su estilo y enfoque táctico encajarán perfectamente en nuestro equipo actual».
Los clubes inteligentes no contratan simplemente a entrenadores exitosos con la esperanza de que tengan un conocimiento innato de cómo ganar. Tienen cuidado de adaptar las tácticas de un entrenador a los jugadores que ya tienen, sabiendo que cambiar su estilo les costará tiempo y dinero.
«No quiero tener que reemplazar a 15 jugadores o algo así en dos años», dice un consultor de análisis veterano, que solicitó el anonimato para proteger las relaciones con los clientes. «Porque entonces se convierte en un proyecto de simplemente recorrer jugadores y esperar que las cosas funcionen».
No todos los clubes son tan cuidadosos con esto como el Brighton. Chaudhuri explica que la investigación a menudo comienza con un «elemento de rendimiento» para determinar si los entrenadores están aprovechando al máximo su equipo actual, pero «luego está un elemento de estilo de juego, ya que los clubes generalmente tienden a ser bastante vagos sobre cómo quieren jugar». . Dicen: «Queremos que los juegos sean atractivos y emocionantes», sea lo que sea que eso signifique. Y luego dices: «Está bien, cuéntanos cómo crees que se ve». »
El otro consultor está de acuerdo. «Tuve esta reunión ayer, presenté cinco candidatos y dije: ‘¿Qué opinas de estos cinco?’ «, él dijo. «Y él me dijo: ‘Bueno, me gustan esos cuatro’. Pero dije: «Uno de estos cuatro en realidad no es el estilo que dijiste que querías». »
Determinar qué gerentes superaron las expectativas es la parte fácil. Puedes ver a sus jugadores lanzarlos al aire durante la celebración de un trofeo e imaginar a tu club haciendo lo mismo la próxima temporada. Pero el éxito, en sí mismo, es voluble. También suele ser caro. La pregunta correcta no es «¿Cómo saber si un gerente es bueno?» » sino “¿Cómo saber si un entrenador será bueno para este grupo de jugadores?”
El ingrediente secreto para contratar al entrenador adecuado es el estilo, y no sólo el que viene acompañado de un cabello estupendo.
(Foto del encabezado: Lars Baron/Getty Images)
The Athletic describió recientemente a seis de los futuros entrenadores más innovadores del fútbol europeo.