La primera ronda de los Playoffs de la NBA comienza su primer Juego 2 el lunes por la noche con dos partidos de la Conferencia Este y Lakers-Nuggets en el Oeste. El primer juego comienza a las 7 p.m. ET entre Orlando Magic y Cleveland Cavaliers, seguido por los Philadelphia 76ers contra los New York Knicks y termina con un choque entre Los Angeles Lakers y Denver Nuggets.
¿Podrán Paolo Banchero y su Magic más mejorado activar la ofensiva para obtener una victoria contra Donovan Mitchell y los Cavs? ¿Hay esperanza para los Sixers si Embiid no logra alcanzar el 100% después de otra lesión en el Juego 1? ¿Qué pasa con LeBron James y sus Lakers? ¿Alguien puede competir con la poderosa pareja Nikola Jokić-Jamal Murray?
Tenemos las probabilidades, avances y predicciones para los tres juegos a continuación, en orden de índice.
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El No. 5 Orlando Magic contra el No. 4 Cleveland Cavaliers
Cómo mirar: 7 p.m. hora del este por NBA TV
Probabilidades de la serie: Cleveland -400, Orlando +310
Después de la victoria de los Cavaliers por 97-83 el sábado por la noche, las posibilidades de Cleveland de ganar la serie se alejaron cada vez más de las de Orlando. El Magic es un equipo muy competente a la defensiva y su físico es probablemente el mayor desafío de los Cavs. Pero toda esa energía gastada en defensa se produce a expensas de un juego ofensivo sólido.
La ligera producción ofensiva del Juego 1 probablemente continuará durante toda la serie. Los Cavs luchan por anotar contra el Magic físico, pero el Magic lucha por anotar gracias a su enfoque defensivo. Sería una hazaña ver a Orlando anotar 100. ¿Podrían experimentar con una alineación diferente en el Juego 2 para intentar abrir la ofensiva?
Los Cavs tienen suficiente habilidad de tiro para ganar y cubrir en este juego. Sus titulares aparecieron en el Juego 1, con Donovan Mitchell obteniendo 30 puntos, Evan Mobley 16 y Jarrett Allen 16. Estamos atentos a jugadores de rol como Georges Niang y Sam Merrill para dar un paso al frente en el Juego 2.
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N° 7 Philadelphia 76ers vs. N° 2 New York Knicks
Cómo mirar: 7:30 pm hora del este por TNT
Probabilidades de la serie: Nueva York -275, Filadelfia +225
La rodilla de Embiid: la nube sobre toda esta serie. El domingo por la noche, Embiid tiene dudas para el segundo partido mientras continúa recuperándose de una lesión en la rodilla izquierda. Una increíble jugada de self-alley-oop al estilo T-Mac de Embiid casi termina en desastre cuando aterrizó sobre su pierna lesionada y cayó, permaneciendo en el suelo durante varios minutos en el primer partido.
Afortunadamente, salió como suplente y volvió al juego en el tercer cuarto, pero jugó la segunda parte mostrando algo de cansancio.
Y con eso, los Sixers pasaron de estar codo a codo con los Knicks en las probabilidades de la serie a que los Knicks fueran favorecidos por un buen margen. Por supuesto, los Sixers también tuvieron otros problemas en el Juego 1, con rebotes y tiros fallidos. Pero, en palabras de Atletismo Mike Vorkunov: “Con Embiid, son contendientes. Sin él, no lo son.
La serie será competitiva si Embiid alcanza el 100 por ciento (o incluso el 90 por ciento). Tyrese Maxey está en llamas, y con Embiid, son Batman y Robin. Pero si los Sixers se quedan sin su Batman, los Knicks podrían hacerlo en cuatro o cinco partidos.
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Los Angeles Lakers No. 7 vs. Denver Nuggets No. 2
Cómo mirar: 10 p.m. hora del este por TNT
Probabilidades de la serie: Denver -700, Luisiana +500
Las probabilidades de que los Nuggets ganen la serie han pasado de -350 a -700 desde que ganaron el Juego 1 por 114-103. Tienen marca de 4-0 contra los Lakers esta temporada desde que los arrasaron en las Finales de la Conferencia Oeste de 2023 (los Lakers no han vencido a los Nuggets desde el 30 de octubre de 2022).
El elevado pick-and-roll de Murray-Jokić es quizás la jugada más imparable del baloncesto en este momento. Los Nuggets son la clase del Oeste, y aunque Anthony Davis y LeBron James continúan jugando bien, la clase de apoyo de los Nuggets está haciendo demasiado por este núcleo de Los Ángeles. No espere que este llegue a las siete horas.
Como un publicación viral en X bromeóLeBron realmente podría querer dile a su yo más joven: «Encuentra a un hombre llamado Nikola Jokić y convéncelo para que se dedique a las carreras de caballos a tiempo completo».
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(Jamal Murray y Nikola Jokić en marzo: Adam Pantozzi / NBAE vía Getty Images)