El Bayern de Múnich sigue buscando nuevo entrenador.
Con Thomas Tuchel a punto de dejar el club este verano, el técnico de la selección austriaca, Ralf Rangnick, estaba listo para reemplazarlo.
Pero el jueves, cuando parecía probable un acuerdo, Rangnick sorprendió al Bayern al rechazar la oportunidad, convirtiéndose en el cuarto candidato en menos de seis semanas en conservar su puesto.
Julian Nagelsmann ha optado por renovar su contrato y seguir siendo entrenador de la selección alemana. Xabi Alonso, que podría haber interesado al Bayern, no estaba dispuesto a abandonar el Bayer Leverkusen. Eligió quedarse y defender el título de la Bundesliga la próxima temporada.
Unai Emery del Aston Villa también estuvo interesante. Villa construyó su departamento de fútbol alrededor de Emery. Uno de sus amigos más cercanos, Damián Vidagany, recientemente se convirtió en director de fútbol del club. Monchi, con quien Emery trabajó con éxito en el Sevilla, es el presidente de operaciones futbolísticas. Como era de esperar, rodeado de aliados y de un numeroso cuerpo técnico de habla hispana cuidadosamente seleccionado, Emery estaba feliz de permanecer en Inglaterra, con Villa ampliando su contrato.
La decisión de Rangnick, sin embargo, fue la más inesperada. Parecía poco probable que rechazara la oportunidad de asumir el puesto más prestigioso de su carrera. Así se desarrollaron las frustrantes búsquedas del Bayern.
A principios de esta semana, el Bayern pensó que era probable que Rangnick aceptara el puesto. A pesar de cierta aprensión inicial, cuantas más conversaciones tenía Rangnick con los directivos del club, más se convencía de que se le presentaba una rara oportunidad y un mandato para el cambio en uno de los clubes más grandes del mundo.
Después de un período de éxito sin precedentes y una racha de 11 títulos consecutivos de la Bundesliga, el Bayern reconoce que su plantilla necesita un rejuvenecimiento. Algunos jugadores tienen que marcharse por motivos políticos. Otros ejercen demasiada presión sobre la nómina y no ofrecen suficientes ofertas en el campo.
Según se informa, Rangnick contó con el pleno apoyo de la junta directiva para liderar esta reconstrucción durante varios años. Además, se dice que trabajó con Christoph Freund, el director deportivo, que llegó al Bayern procedente del sistema Red Bull construido por Rangnick, y con Max Eberl, con quien tiene muchos puntos en común ideológicos. Jochen Sauer, director de desarrollo juvenil del Bayern, fue anteriormente director general del Red Bull Salzburg. Al igual que Freund, era potencialmente otro nuevo colega que había pasado un tiempo dentro de la red de Red Bull. Él y Rangnick también se llevan bien, y desarrollar el canal entre el primer equipo y el campus de la academia del club, construido por 70 millones de euros e inaugurado en 2017, habría sido otra virtud.
Políticamente, estas sinergias y el nivel de apoyo habrían colocado a Rangnick en una posición increíblemente fuerte, quizás sin precedentes en el Bayern de la era moderna. Además, habría ganado casi diez veces su salario austriaco.
Y, sin embargo, Rangnick dijo que no. ¿Por qué?
Básicamente, como expresó en una declaración pública, fue una decisión de Austria y no contra el Bayern: no quería dejar su puesto. Hay varias razones para esto. La primera es que disfruta del ritmo del fútbol internacional. A sus 65 años, Rangnick ya no quiere estar todos los días en el campo de entrenamiento.
En Austria el ambiente es mucho más favorable a él.
Si bien estaban medio vacíos, los estadios están llenos para sus partidos y el equipo está más unido y feliz que antes de su llegada hace dos años. Hay optimismo sobre el Campeonato de Europa que comienza en junio, debido a las actuaciones del equipo pero también a su estilo de presión alta y agresiva, que contrasta con el enfoque más conservador de su predecesor Franco Foda.
Rangnick es popular entre el público y los jugadores, quienes le instaron a quedarse cuando se conoció la noticia de sus conversaciones con el Bayern. Independientemente de que aceptara o no la oferta del Bayern, aún se esperaba que Rangnick llevara a Austria a la Eurocopa, pero se temía que su aceptación de otro trabajo pudiera alterar los preparativos para ese torneo. Su salida también habría puesto en peligro los planes de Austria de cara al Mundial de 2026, torneo al que tiene en mente.
La columna vertebral del resurgimiento de Austria ha sido un vestuario fuerte y compacto; eso fue parte de la apuesta de Rangnick por el Bayern. Con la excepción del período de Hansi Flick, todos los reinados recientes del Bayern se han visto interrumpidos por problemas entre el entrenador y los jugadores, con desacuerdos y descontento que se han extendido a los medios.
El Bayern quiere que esto termine y Rangnick fue visto como capaz de desarrollar una nueva cultura y fomentar una mayor sensación de cercanía. Internamente, se consideraba que tenía un enfoque más solidario con los jugadores, ciertamente en comparación con Tuchel. Rangnick, a diferencia del entrenador saliente del Bayern, prefiere desarrollar jugadores e, históricamente, tiende a brindar más apoyo durante los períodos de mala forma.
El esperado cambio cultural en el Bayern se ha extendido más allá del vestuario. Si bien la ambición del club exige competir por jugadores de élite en su mejor momento, existe el deseo de poner énfasis en identificar futuros talentos y producir estrellas, que provengan de la academia del club o de fuera. A lo largo de su carrera, especialmente durante la construcción de la red Red Bull y su trabajo similar en Hoffenheim, Rangnick favoreció a los jugadores jóvenes y confió en un reclutamiento astuto. Se le consideraba ideal para liderar la transición del Bayern.
Hasta el último momento, Rangnick parecía considerar que se trataba de una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar. Nunca aceptó el puesto, pero la sensación en el Bayern a principios de esta semana era que con sólo cuestiones menores que resolver, incluida la identidad de sus entrenadores asistentes, era probable llegar a un acuerdo. Nunca llegó. El Bayern no pudo distraer a Rangnick de los asuntos pendientes en Austria.
Emery, otro objetivo del Bayern, también sintió que tenía asuntos pendientes en su puesto en el Aston Villa, que se dirige a la Liga de Campeones. Las conversaciones con Emery nunca han sido tan avanzadas como con Rangnick. El Bayern afirma que nunca hubo negociaciones oficiales. Ese interés se disipó cuando Villa provocó una extensión de contrato de 12 meses, que vincula a Emery al club hasta 2027.
De todos modos, Emery tenía reservas sobre el Bayern. En Villa mantiene excelentes relaciones con Wes Edens y Nassef Sawiris, los copropietarios. El Bayern no tiende a ceder el poder a un entrenador, ni a darle el tipo de autoridad que Emery quiere ni a permitir la cantidad de entrenadores y personal que le gusta al español. En Villa, tiene total autonomía para dar forma al departamento de fútbol, cuenta con más de dos docenas de empleados que hablan español y se espera que agregue más este verano.
Tiene un equipo de primer nivel detrás, formado por entrenadores, analistas y médicos. El puesto de trabajo de Vidagany, el amigo más cercano de Emery, cambió durante la temporada baja del año pasado de asistente personal a director de fútbol.
El Bayern también se parece más al Arsenal, donde Emery pasó sólo 18 meses antes de ser despedido. Su reflexión sobre este período concluyó que estuvo menos atento de lo que podría haber estado al aspecto político de su trabajo y que, en cierta medida, fue víctima de las reestructuraciones ejecutivas que ocurrieron a su alrededor durante este período.
También se pensaba que Emery sospechaba del carácter público de algunos ejecutivos del Bayern y de su voluntad de expresar sus opiniones y quejas en público; estaba más cerca del Arsenal de lo que le resultaba cómodo.
Entonces, ¿qué sigue para el Bayern?
Sufrieron una sucesión de reveses y no lograron nombrar su primera, segunda, tercera y cuarta opción para suceder a Tuchel. Este proceso ha sido difícil. Sin embargo, fuentes del Bayern, que pidieron permanecer en el anonimato para proteger las relaciones, insisten en que el club seguirá trabajando en su lista corta.
El club se negó a hacer comentarios a pedido. Atletismo si Erik ten Hag del Manchester United es interesante. Hablar a Atletismo En marzo, Freund dijo que la decisión de separarse de Tuchel al final de la temporada era definitiva. El club no ha comentado si los acontecimientos de las últimas semanas y la decisión de Rangnick de quedarse en Austria han cambiado esa postura, pero una fuente cercana a Tuchel, que pidió permanecer en el anonimato para proteger las relaciones, ha negado los informes de que podría quedarse en el club. . .
El Bayern se enfrentará al Real Madrid en el partido de vuelta de la semifinal de la Liga de Campeones el miércoles, después de haber empatado 2-2 en el partido de ida en Munich, con una improbable final de la Liga de Campeones en juego.
Una victoria en España cerraría la campaña con una nota positiva. Por ahora, sin embargo, sin un plan de sucesión en marcha o incluso cerca de él, esto no proporcionará claridad sobre el futuro.
(Foto superior: Getty Images)