La pregunta planteada al gerente general de los Blackhawks, Kyle Davidson, comenzó con una declaración de que no habría ningún jugador sorpresa seleccionado en primer lugar en el draft de la NHL de este año.
Davidson intervino antes de que terminara la pregunta.
«¿Hacemos?» Davidson dijo entre risas durante su reciente conferencia de prensa de fin de temporada. «También experimentamos esto el año pasado».
Aunque todos en el hockey sabían que los Blackhawks seleccionarían a Connor Bedard después de que ganó el draft el año pasado, Davidson se apegó a la tradición y no reveló públicamente su elección hasta que subió al escenario en Bridgestone Arena en Nashville y hizo la selección oficialmente.
Ahora, un año después, Davidson y los Blackhawks están una vez más en posición de ganar potencialmente el draft de la NHL, previsto para el próximo martes. Si bien eso probablemente dejaría a los gerentes generales de la liga murmurando obscenidades y a otros 31 fanáticos escupiendo teorías de conspiración sobre cómo la NHL manipuló otra lotería para los Blackhawks, Davidson estaría feliz de hacer su parte nuevamente y desviar preguntas sobre la selección de Macklin Celebrini. esperado este año. Elección No. 1, en las semanas previas al draft del 28 y 29 de junio en Las Vegas.
En comparación con el año pasado, los Blackhawks tienen más posibilidades de ganar la lotería. Terminaron 30º en la NHL la temporada pasada y tenían un 11,5 por ciento de posibilidades de conseguir la primera selección. Este año terminaron más abajo en la clasificación y ahora tienen un 13,5 por ciento de posibilidades. Sólo los San Jose Sharks tienen mejores posibilidades este año.
El sorteo incluye dos loterías: una para las opciones 1 y 2. Los equipos sólo pueden subir 10 puestos.
Cuotas del Draft de la NHL 2024
(Fuente: NHL.com; *-Top 10 selecciones protegidas)
Los Blackhawks no esperaban ser tan deprimentes como esta temporada. No fueron diseñados para ganar mucho, pero tampoco para perder tanto. Pero debido a las lesiones (fueron quintos en la NHL con 362 juegos perdidos, según NHL Injury Viz) -en particular, Taylor Hall, que solo jugó 10 juegos-, la rescisión del contrato de Corey Perry y varios jugadores que no respondieron y no cumplieron con las expectativas, los Blackhawks Fueron menos competitivos que la temporada pasada, donde el objetivo era aguantar a Bédard. Terminaron con 59 puntos la temporada pasada y 52 esta temporada.
Probablemente Davidson no se esté quejando a puerta cerrada. Dijo después de la temporada que los Blackhawks estarían mejor en el futuro y que otra selección número uno del draft o, en el peor de los casos, otra selección entre los cuatro primeros, haría maravillas en su plan de reconstrucción.
Cuando Davidson fue nombrado gerente general permanente de los Blackhawks en marzo de 2022, la franquicia no había ganado una serie de playoffs desde 2015 y, además de ser el puesto 12 en los playoffs burbuja de 2020, no se había clasificado para un campo de playoffs tradicional desde 2017. Davidson planeó reconstruir a los Blackhawks durante todo el draft. Desde entonces, Davidson ha acumulado una gran cantidad de selecciones altas en el draft. En sus dos primeros drafts, hizo cinco selecciones en la primera ronda, cinco en la segunda ronda y cinco en la tercera ronda. El mes que viene, tendrá dos candidatos de primera ronda, tres de segunda ronda y dos de tercera ronda.
Selecciones del draft de los Blackhawks de Kyle Davidson
Año |
Redondo |
Llevar |
Jugador |
Pos. |
---|---|---|---|---|
2023 |
1 |
1 |
Connor Bedard |
contra |
2022 |
1 |
7 |
Kevin Korchinski |
D |
2022 |
1 |
13 |
franco nazar |
contra |
2023 |
1 |
19 |
Olivier Moore |
contra |
2022 |
1 |
25 |
Sam Rinzel |
D |
2023 |
2 |
35 |
Adán Gazan |
gramo |
2022 |
2 |
39 |
Pablo Ludwinski |
contra |
2023 |
2 |
44 |
Roman Kanserov |
A. |
2023 |
2 |
55 |
Martin Misiak |
contra |
2022 |
2 |
57 |
Ryan Greene |
contra |
2022 |
3 |
66 |
Gavin Hayes |
A. |
2023 |
3 |
67 |
Nick Lardis |
A. |
2022 |
3 |
81 |
Samuel Saboya |
l |
2022 |
3 |
90 |
Aidan Thompson |
contra |
2023 |
3 |
93 |
Jiri Felcman |
contra |
2023 |
4 |
99 |
Alex Farand |
A. |
2023 |
5 |
131 |
marcelmarcel |
l |
2023 |
6 |
167 |
Milton Oscarson |
contra |
2022 |
6 |
173 |
James Dominique |
F |
2022 |
6 |
188 |
Nils Juntorp |
l |
2023 |
7 |
195 |
Janne Peltonen |
D |
2022 |
7 |
199 |
Riku Tohila |
contra |
(Fuente: NHL.com)
Davidson también está empezando poco a poco a ver que su plan se hace realidad. Bédard era todo lo que los Blackhawks esperaban que fuera dentro y fuera del hielo en su primera temporada. Kevin Korchinski, selección número 7 en 2022, jugó toda la temporada de la NHL como defensa de 19 años. Frank Nazar, la selección número 13 en 2022, terminó la temporada jugando para los Blackhawks después de ayudar a Michigan contra los Frozen Four.
Celebrini aceleraría aún más la visión de Davidson. Celebrini no está tan emocionado como Bédard, pero claramente ha sido el mejor jugador en la generación del draft de 2024 desde hace algún tiempo. Continuó destacándose entre sus compañeros esta temporada. Ganó el premio Hobey Baker, otorgado al mejor jugador masculino de hockey universitario, y anotó 32 goles y 32 asistencias en 38 partidos para la Universidad de Boston. Ni siquiera cumplirá 18 años hasta el 13 de junio.
Como dijo el entrenador de BU, Jay Pandolfo, a lo largo de la temporada, no fue sólo la ofensiva de Celebrini. El Celebrini de 6 pies y 190 libras es el paquete completo.
«Es simplemente su juego general», dijo Pandolfo. “La madurez en su juego para un jugador de 17 años es realmente impresionante. El chico de esa edad que tiene ese tipo de habilidad ofensiva, que se preocupe tanto por el otro lado del juego, el lado defensivo… No quita ningún cambio. Juega a 200 pies todo el tiempo. Trabaja igual de duro en defensa como en ataque.
Bédard también hizo muchas preguntas sobre Celebrini esta temporada. Las probables selecciones número uno consecutivas crecieron en Vancouver, aunque Celebrini no permaneció allí por mucho tiempo. Se mudó a California cuando tenía 12 años, pero Bédard recuerda jugar con él cuando tenía 6 o 7 años y lo observa.
“Vi algunos de sus momentos más destacados y videoclips”, dijo Bédard en febrero cuando los Blackhawks estaban en San José, California, cerca de donde vive actualmente la familia de Celebrini. “Seguí muy de cerca el Campeonato Mundial Juvenil. Es un jugador especial. Lo que está haciendo este año es extraordinario. No sé si esto alguna vez se hizo a su edad. … Fue emocionante ver a un tipo así. Probablemente la NHL esté muy entusiasmada con su llegada.
Al igual que Davidson, Bédard logró desestimar las preguntas sobre la llegada de Celebrini a los Blackhawks.
“Todos estamos centrados en el hoy”, dijo Bédard cuando se le preguntó. «No estoy pensando mucho en eso en este momento».
Davidson probablemente esté pensando un poco más en ello estos días y permitiéndose soñar despierto sobre lo que Celebrini podría significar para los Blackhawks. No sería lo mismo que Chicago reclutara a Jonathan Toews y Patrick Kane en años consecutivos, pero no estaría muy lejos. Toews terminó tercero en 2006 y Kane primero al año siguiente.
La llegada de Kane y Toews cambió todo para los Blackhawks. Bédard y Celebrini podrían tener el mismo efecto. Desde el principio se comercializarían así fuera del hielo. Entonces ambos deberían convertirse en centros que justificarían sus propias líneas. Probablemente proporcionarían a los Blackhawks un formidable golpe central 1-2 durante la próxima década.
Las perspectivas a largo plazo de los Blackhawks parecerían más brillantes con Celebrini, pero su llegada probablemente alteraría los planes a corto plazo de Davidson. Davidson probablemente buscaría reclutar veteranos más capacitados para jugar junto a sus jóvenes. Puede que la reconstrucción no esté completa, pero el final estaría más cerca.
Los Blackhawks no cuentan de ninguna manera con la llegada de Celebrini. Davidson se había estado preparando para obtener la cuarta selección el año pasado y quedó tan sorprendido como cualquiera cuando se le presentó la oportunidad. Cuando llegue la lotería de este año, sabe que todo es posible, pero todo lo que puede hacer es esperar lo mejor y prepararse para el resto.
«Mire, por muy dolorosas que sean las derrotas esta temporada, estamos mirando hacia el futuro, y el siguiente paso en el calendario es la lotería», dijo Davidson. “Entonces, ya sabes, tenemos un 13,5 por ciento de posibilidades y espero que ganemos. Y espero que progresemos, pero incluso si no lo hacemos, incluso si retrocedemos, tendremos un muy buen jugador. Y se trata de recolectar talento, recolectar monedas, y definitivamente lo haremos de una manera muy significativa con nuestra primera elección.
(Foto del subcomisionado de la NHL, Bill Daly, en 2023: Mike Stobe/NHLI vía Getty Images)