Los dos últimos partidos en casa de la temporada regular de los Minnesota Timberwolves no deberían traer más que atmósferas de fiesta.
Los Wolves todavía tienen una remota posibilidad de ser el equipo número uno en la Conferencia Oeste, serán anfitriones del Juego 1 de su serie de primera ronda de playoffs por primera vez en 20 años y contarán con el All-Star Karl-Anthony Towns. sobre el terreno antes de lo previsto inicialmente.
Los jugadores están completamente concentrados en la tarea que tienen entre manos y en el objetivo de avanzar más allá de la primera ronda de los playoffs por segunda vez en sus 35 años de historia.
El resto de su organización enfrentó confusión cuando una transferencia de propiedad alguna vez planeada de Glen Taylor a Marc Lore y Alex Rodríguez se incendió, lo que llevó a una sorprendente pelea pública entre las dos partes que atrapó a los fanáticos y a los empleados del equipo por igual. en el medio.
Todo eso debería quedar en evidencia el viernes por la noche, cuando se espera que Lore y Rodríguez asistan al juego contra los Atlanta Hawks, dijeron fuentes del equipo. Atletismo. Esta será la primera vez que regresen a la arena desde que comenzó el conflicto el 28 de marzo.
Acaloradas acusaciones circularon y quedaron registradas. Esta semana, los comentarios del comisionado de la NBA Adam Silver y dos procedente de informes mantuvo el tema en primer plano mientras los Timberwolves (55-25) persiguen el primer puesto del Oeste.
Silver dijo que la liga se mantendría al margen de la pelea, considerándola como una disputa entre un comprador y un vendedor que, según el contrato de compra, se remitirá a mediación y arbitraje para su resolución. Pero añadió algo de claridad a la situación cuando se le preguntó sobre Lore y Rodríguez diciendo que la única razón por la que no cerraron sus puertas a finales de marzo fue porque estaban esperando la aprobación de la liga.
“La disputa es precisamente sobre si actuaron dentro del plazo de la opción que les vendió Glen Taylor”, dijo Silver en la reunión de la junta de gobernadores en Nueva York esta semana. “Este es el meollo de la disputa. Por lo tanto, esta disputa se resolverá independientemente de la oficina de la liga.
Taylor afirma que Lore y Rodríguez no recibieron el dinero a tiempo y no cumplieron con varios puntos de referencia del acuerdo antes de la fecha límite del 27 de marzo, lo que expiró su opción de comprar el 40 por ciento restante. El contrato prevé una extensión de 90 días «si aún no se han obtenido todas las aprobaciones de la NBA u otras aprobaciones requeridas de una entidad gubernamental», pero la opinión de Taylor es que esto no se aplica porque la opción ha expirado.
«Si hubieran tenido el dinero el día 27, el trato se habría cerrado y habrían tenido el control», dijo Taylor. Atletismo el 28 de marzo, día en que anunció que se había completado la venta. “Pero no lo hicieron”.
Documentos revisados por Atletismo muestran que Lore y Rodríguez enviaron cartas de compromiso financiero firmadas a la NBA el 20 de marzo. Los documentos cubren los más de 600 millones de dólares necesarios para comprar el 40 por ciento restante de los Timberwolves y Lynx, lo que los habría movido del estatus de patrocinador al de propietario mayoritario. Como parte de un acuerdo de compra de tres pasos con una valoración de 1.500 millones de dólares, Lore y Rodríguez compraron piezas anteriormente en 2021 y 2023, lo que las llevó al 36% de propiedad.
Sin embargo, la prueba de los fondos no constituye el pago total y las circunstancias que rodearon el último aumento de capital podrían influir en procedimientos posteriores.
Al menos parte de sus fondos para la pieza final llegó bastante tarde en este proceso cuando Lore y Rodríguez tuvieron que girar rápidamente después de que Carlyle Group no pudo cumplir con las pautas de la NBA para participar en la compra.
Lore y Rodríguez llevaban meses trabajando con Carlyle en sus proyectos, pero Carlyle tuvo que hacerse a un lado debido a posibles conflictos de intereses en el mundo de las inversiones. Con Carlyle fuera, decidieron asegurar Dyal Capitalque tenia ya ha sido aprobado por la NBApara ayudar a cerrar la brecha.
Como dijo Silver, este es el meollo del debate. Rodríguez y Lore dijeron la semana pasada que debido a que presentaron los estados financieros una semana antes de la fecha de cierre, eran elegibles para una extensión de 90 días para pasar por el proceso de aprobación de la liga.
Taylor dijo que el contrato les exigía cerrar todo el trato antes del 27 de marzo, no sólo proporcionar prueba de fondos. Cuando pasó esa fecha, no se había transferido dinero ni se habían realizado aprobaciones de la liga, por lo que creía que se le permitía seguir adelante como socio general.
«La liga ni siquiera obtuvo la aprobación porque no recibieron sus cosas a tiempo», dijo Taylor en marzo.
“Estábamos listos para cerrar el 27 de marzo”, dijo Rodríguez. Atletismo el 29 de marzo. “La NBA no estaba preparada. »
Incluso si las cosas salieran mal, Silver se resistió a meterse en el medio.
«En su contrato de compra, básicamente acordaron un mecanismo de resolución de disputas que incluye mediación y arbitraje, y ahí es donde está sucediendo», dijo Silver. «La liga no tiene ningún papel que desempeñar en este proceso».
Esta semana se informaron otros dos artículos relacionados, comenzando con un informe de ESPN el miércoles en el que Lore y Rodríguez presentaron proyecciones financieras pidiendo que los Timberwolves se mantengan por debajo del umbral del impuesto de lujo la próxima temporada. Esto significaría que habrían tenido que dividir el núcleo del equipo para evitar fuertes sanciones económicas. El informe dijo que las expectativas de reducción de costos «estuvieron entre las preocupaciones que llevaron a Taylor a cancelar» el acuerdo.
Por un tecnicismo: los sentimientos de Taylor sobre los hábitos de gasto de Lore y Rodríguez no le dan base legal para rescindir el contrato, ni ha afirmado que ese sea el caso. Dijo el mes pasado que todo se redujo a un contrato que no cumplieron. Luego no expresó preocupación por su capacidad para pagar el impuesto públicamente.
Atletismo Confirmó que estas proyecciones fueron presentadas por Lore y Rodríguez. No son vinculantes. Lore dijo en marzo que tenía mucho dinero y que no dudaría en gastarlo para superar el impuesto al lujo y mantener el núcleo de un equipo exitoso.
“Tengo cientos de millones de dólares de capital líquido en el banco, listos para invertir si es necesario”, dijo entonces.
JUEVES, AtletismoEs Shams Charania informó que Tim Connelly, el presidente de operaciones de baloncesto que ha jugado un papel muy importante en el auge de los Wolves esta temporada, tiene una opción de rescisión en su contrato de este verano.
Lore y Rodríguez reclutaron a Connelly para Denver hace dos años, dándole un lucrativo contrato de cinco años. Taylor les dio a Lore y Rodríguez su bendición para perseguir al ejecutivo que querían para que la transición de propiedad fuera fluida, y dio la aprobación final al importante paquete de compensación.
Considerando los hilos que Connelly ha movido para ayudar a los Wolves a llegar a donde están, las posibilidades de que se convierta en agente libre este verano cobran gran importancia en el futuro de la franquicia. Quien tome las decisiones este verano tendrá que asegurarse de que Connelly permanezca en Minnesota.
Eso significa que Connelly podría continuar con su contrato actual por los tres años restantes, optar por no participar y convertirse en agente libre o optar por no participar y negociar un nuevo acuerdo para permanecer en Minnesota.
Dos cabezas de serie del Oeste llevan las huellas dactilares del presidente de Minnesota, Tim Connelly: ayudó a convertir a los Nuggets en campeones y revivió a los Timberwolves.
En medio de la agitación de propietarios en Minnesota, las fuentes dicen que Connelly tiene una cláusula de rescisión en su contrato después de la temporada. Seguro @RunItBackFDTV: pic.twitter.com/SjXFVPyq2u
– Shams Charania (@ShamsCharania) 11 de abril de 2024
El carácter público de esta batalla empaña el ánimo dentro de la organización en una temporada que todos llevaban esperando dos décadas.
Los Timberwolves en la cancha no se parecen en nada a los equipos propensos a errores que han plagado su historia desde su singular carrera hasta las Finales de la Conferencia Oeste en 2004. Tienen una cara potencial de la liga en Anthony Edwards, un rejuvenecido Jugador Defensivo del Año de la NBA. candidato en Rudy Gobert, quizás el par de líderes más estable y consumado que jamás hayan tenido en Connelly y el entrenador Chris Finch y agotaron todas sus entradas. partido en casa esta temporada.
Los Timberwolves fuera de la cancha parecen demasiado familiares en este momento. Disfuncional, desordenado y lleno de drama, un episodio de «Juego de Tronos» que amenaza con distraer la atención de uno de los mejores equipos que han tenido. Comenzó con los comentarios públicos de Taylor cuestionando el nivel de participación de Lore y Rodríguez en la franquicia, se intensificó cuando Lore y Rodríguez se defendieron y continuó esta semana con varios informes sobre los tentáculos de la situación de la franquicia.
Esta lucha no se ganará en el tribunal de la opinión pública. Se ganará en la tranquilidad de las salas de mediación y/o arbitraje. Hasta que eso suceda, el constante ir y venir refleja mal a la organización en un momento tan importante de su historia.
Aunque Silver intenta mantenerse al margen, dice que esta saga le ha enseñado a la liga lo que no debe hacer.
“Creo que esperemos y veamos cómo va. Pero definitivamente no es ideal tener una transacción escalonada como ésta”, dijo Silver. “Desde ese punto de vista, está dentro de nuestras reglas, y eso es lo que Glen Taylor quería y eso es lo que estaban dispuestos a aceptar en ese momento. Pero creo que una vez que se asiente el polvo sobre este acuerdo, podría llevarnos a reevaluar qué tipo de transacciones deberíamos permitir.
El equipo tiene potencial para jugar hasta junio si todo va bien. La lucha por la propiedad podría durar mucho más.
(Foto de Alex Rodríguez y Anthony Edwards: David Berding/Getty Images)