Ippei Mizuhara, ex intérprete de la estrella de los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani, ha sido acusado de fraude bancario después de que una investigación de las autoridades federales revelara que transfirió más de 16 millones de dólares de las cuentas bancarias de Ohtani, dijeron los fiscales el jueves.
Mizuhara usó el dinero “en gran medida para financiar su voraz apetito por los juegos de azar deportivos ilegales”, dijo el fiscal federal Martín Estrada en una conferencia de prensa en Los Ángeles.
Las autoridades federales han presentado una denuncia penal contra Mizuhara, a quien los Dodgers despidieron el 20 de marzo. La pena máxima es de 30 años de prisión.
El New York Times informó el miércoles que Mizuhara estaba negociando con las autoridades federales para declararse culpable. Aún no se conocía el alcance del acuerdo de culpabilidad propuesto por Mizuhara.
Según la denuncia, Mizuhara manipuló las cuentas bancarias de Ohtani a partir de 2021, cuando Mizuhara comenzó a apostar en deportes. Mizuhara controlaba una cuenta que cobraba el salario de béisbol de Ohtani. Protegió el acceso a la cuenta de otros en la órbita de Ohtani, diciendo que el jugador quería que la cuenta fuera privada.
Mizuhara también se hizo pasar por Ohtani en conversaciones con funcionarios del banco, afirma la denuncia.
Mizuhara admitió previamente haber pagado a Mathew Bowyer, un presunto corredor de apuestas ilegal, al menos 4,5 millones de dólares de la cuenta de Ohtani.
“Las apuestas no parecen haberse hecho sobre el béisbol”, dijo Estrada.
Los investigadores revisaron los registros de texto entre Ohtani y Mizuhara y no encontraron evidencia de discusión sobre juegos de azar.
«El señor Ohtani es considerado una víctima en este caso», dijo Estrada. «No hay evidencia de que el señor Ohtani haya autorizado las transferencias a las casas de apuestas».
Esta es una historia en desarrollo y se actualizará.
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(Foto: Meg Oliphant/Getty Images)