CLEVELAND – Dos horas antes del primer lanzamiento de su primer juego en casa frente a su nueva base de fanáticos, el manager de los Guardianes, Stephen Vogt, se paró en el cuadro del Progressive Field, mirando más allá del piso superior a través de lentes con filtro solar y le dijo estas palabras a Len. «Roba mi sol».
Desde el amanecer hasta el pseudo-atardecer hasta el primer lanzamiento, Cleveland fue el centro de atención celestial el lunes, y el centro atrajo a visitantes de todo el mundo para observar cómo el sol, la luna y la Tierra crean una magia única. Por primera vez desde 1806 y última vez hasta 2444, Cleveland cayó en el camino de la totalidad durante un eclipse solar, y cayó el mismo día del primer partido en casa de los Guardianes contra los Medias Blancas de Chicago.
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Una tarde tradicionalmente marcada por el esplendor se vio ensombrecida por una sombra durante cuatro minutos. La Madre Naturaleza también bendijo a Cleveland con un clima ideal a principios de abril para la ocasión. Con cielos despejados y temperaturas en los 60 grados, los espectadores desde Progressive Field hasta las orillas del lago Erie pudieron presenciar la progresión completa del eclipse durante dos horas y media, de brillante a oscuro y luego de regreso a brillante.
A las 3:12 p.m. ET, mientras una falsa oscuridad caía sobre el estadio y la temperatura descendía, el locutor de megafonía gritó: “La totalidad casi está aquí”. » Los fanáticos gritaron desde ambos niveles del bar The Corner en el jardín derecho, un área repleta de gente que buscaba el ángulo óptimo del eclipse. La secuencia tuvo lugar sobre las luces del estadio en el piso superior con vista a la línea de la tercera base. Los fanáticos también acudieron en masa a las escaleras en la parte trasera del estadio para ver el Puente Hope Memorial y el río Cuyahoga.
Más bien CLEclipse, ¿verdad?#PorLaTierra pic.twitter.com/GxWg7pyNDB
– Guardianes de Cleveland (@CleGuardians) 8 de abril de 2024
A medida que se acercaba la totalidad, José Ramírez, el antesalista All-Star de los Guardianes, finalmente se levantó de su banca, donde estaba revisando publicaciones en las redes sociales en su teléfono. Sus compañeros se habían reunido en el césped cubierto para presenciar el encuentro. Ramírez se inclinó sobre la barandilla acolchada de color azul y tomó fotografías del espectáculo que se desarrollaba ante él.
A las 3:15 p.m., mientras «Eclipse» de Pink Floyd sonaba por los parlantes en el momento máximo del eclipse, sonaba como si los Guardianes hubieran logrado una victoria sin incidentes en octubre. Un rugido ensordecedor y un cielo oscuro crearon una escena tan inquietante y surrealista como la recibió un estadio.
Triston McKenzie, el lanzador abridor de Cleveland que claramente estaba codo con codo en los informes de exploración, entró al campo en ese momento y se preguntó por qué ya estaba oscuro. “Ohhh, el eclipse”, dijo.
Fue necesaria la tranquilidad de varios compañeros de equipo para convencer a Hunter Gaddis de que podía quitarse las gafas de forma segura durante el período de oscuridad.
A los pocos minutos, el cielo se aclaró, la temperatura se recuperó y los jugadores regresaron a la sede del club. Los fanáticos de Cleveland gritaron “¡José!” ”, cantó mientras esperaban otra hora hasta que el eclipse terminara oficialmente, regresara la luz del sol y comenzaran las presentaciones previas al juego.
Los Guardianes se han coordinado con funcionarios de la ciudad y expertos de la NASA durante los últimos dos años para determinar la mejor manera de abordar un día sin precedentes. Optaron por un primer lanzamiento a las 17.10 horas en lugar de su otra opción, las 19.10 horas, porque preferían incorporar el eclipse a sus planes. Así, el horario habitual de apertura se vio interrumpido por una lección de ciencias de dos horas. Movieron la práctica de bateo más arriba en el calendario para que esos elevados no tuvieran que usar gafas con filtro solar mientras patrullaban los jardines. En el momento álgido del eclipse, los Guardianes suspendieron la entrada al estadio durante 20 minutos.
El comunicador de astronomía de la NASA, Josh Roberts, proporcionó actualizaciones periódicas del panel a lo largo de la tarde. El equipo también publicó actualizaciones periódicas de la información del telescopio de la NASA desde otros lugares en el camino de la totalidad, incluido Kerrville, Texas; Indianápolis; y Mazatlán, México. Los eclipses solares totales ocurren cada 18 a 24 meses, pero a menudo sobre grandes océanos o áreas deshabitadas. El lunes, el camino de la totalidad se extendió desde México hasta Maine.
En North Coast Harbor, en el césped del Great Lakes Science Center y del Salón de la Fama del Rock & Roll, la NASA instaló uno de los tres centros de transmisión en vivo para el día (hizo lo mismo en Kerrville e Indianápolis). Josh Dobbs, el ex mariscal de campo de los Browns que también es un científico espacial, hizo acto de presencia, al igual que el astronauta Stephen Bowen. La gente acudió en masa a la NASA Village cuando sus puertas se abrieron a las 10 a.m. para una serie de actividades de temática espacial y para reservar un lugar en el césped para disfrutar de las vistas. Los oradores de toda la región cercana al lago Erie reprodujeron una lista de reproducción de temática espacial que incluía «Dancing In The Moonlight» de Toploader, «Space Oddity» de David Bowie, «Wheel In The Sky» de David Bowie, Journey y «Blinded By The Light» de Manfred Mann.
Eso último no es una broma; Los Guardianes recordaron periódicamente a los aficionados que usaran las gafas de protección solar que repartían en las entradas del estadio. Los Guardianes incluso hicieron que un miembro del equipo enviara un mensaje a los jugadores instándolos a hacer lo mismo. Lo último que necesitaban, dijo un funcionario del equipo, era que un jugador fuera incluido en la lista de lesionados con una retina quemada.
Antes de jugar su primer partido en casa con los Guardianes, Vogt recuerda haber visto un eclipse mientras asistía a la escuela primaria en Visalia, California, hace unos 30 años. Recuerda al profesor que proporcionó a los estudiantes gafas de soldar.
Sus jugadores realmente no sabían qué esperar. Cuando el lanzador Tanner Bibee se dio cuenta de que el eclipse causaría un descanso de dos horas en la preparación previa al juego, bromeó: «No es de extrañar que estemos esforzándonos tan temprano». » Logan Allen originalmente estaba programado para lanzar el lunes para Cleveland antes de que la final de la serie del club en Minnesota fuera suspendida por lluvia el domingo. Esto hizo que Allen retrocediera un día y le dio más tiempo libre el lunes por la tarde. Inicialmente dijo que no estaba seguro de qué haría antes de enterarse de que podía observar el eclipse desde el campo.
El jardinero izquierdo Steven Kwan, quien se probó un par de gafas de sol durante una entrevista con periodistas, se preguntó cómo se vería un jugador al bate durante esta locura. Supuso que los lanzadores se beneficiarían del sol poniente.
Vogt dijo sobre el eclipse: “Fue realmente genial. Esta es una oportunidad única en la vida.
Michael Brantley y Corey Kluber, dos estrellas de Cleveland de toda la vida que se retiraron durante el invierno, regresaron al Progressive Field para los primeros lanzamientos ceremoniales en tándem. También disfrutaron de una vitrina en el cielo.
“Fue una locura lo oscuro que se puso”, dijo Kluber.
«Realmente me encantó», añadió Brantley. “Yo tampoco sabía qué esperar, pero luego nos sumimos completamente en la oscuridad. Estaba enfermo.
(Foto superior de Stephen Vogt: Mike Lawrie/Getty Images)