El jueves informé sobre la carrera inicial por el premio al Novato del Año de la Liga Americana. Ahora es el momento de mirar a los mejores “novatos” de la Liga Nacional.
Pongo a los novatos entre comillas porque, desafortunadamente, la carrera por el Novato del Año de la Liga Nacional cuenta con jugadores veteranos internacionales cuya elegibilidad va en contra del espíritu del premio en mi opinión. He argumentado durante años que el tiempo de servicio de los jugadores internacionales en otras ligas profesionales debería contarse y transferirse a la MLB, y que no deberían ser elegibles para los honores de Novato del Año. Sin embargo, según el libro, se les considera novatos, así que sigamos adelante y evaluemos el campo de la Liga Nacional.
La sensación de los Cachorros, Shota Imanaga, un veterano de 30 años con ocho años de experiencia en la NPB de Japón, es el favorito inicial para el premio de la Liga Nacional. La estrella de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, quien lanzó siete años profesionalmente en Japón antes de firmar su contrato discográfico, se encuentra entre los principales contendientes. El jardinero central de los Giants, Jung Hoo Lee, quien jugó profesionalmente durante siete años en Corea del Sur y lidera a todos los novatos de la MLB en hits, se encuentra entre los mejores jugadores en este campo de la Liga Nacional.
En términos de verdaderos novatos, Jared Jones de los Piratas y Kyle Harrison de los Gigantes se destacaron entre los lanzadores abridores de esta clase, mientras que Jackson Merrill de los Padres y Michael Busch de los Cachorros debutaron en el grupo de jugadores de posición de la liga. Y Paul Skenes, el principal prospecto del béisbol, está a punto de hacer su debut en las Grandes Ligas con los Piratas. (No está incluido en esta clasificación, pero claramente es alguien a quien hay que seguir de cerca).
Habrá giros y vueltas en la carrera por el Novato del Año. Estamos tratando con muestras pequeñas y estas clasificaciones cambiarán: algunos novatos se incendiarán, otros tendrán dificultades; algunos prospectos impresionarán después de los pedidos y algunos nombres menos conocidos impresionarán. Pero con más de seis semanas de la temporada terminadas, aquí están los 10 mejores novatos de la Liga Nacional según su desempeño.
1. Shota Imanaga, LZ, Cub Scouts
Edad: 30
Altura: 5-10 Peso: 175
Imanaga no sólo es el favorito para el premio al Novato del Año de la Liga Nacional, sino también para el premio Cy Young de la Liga Nacional, ya que es posiblemente el mejor lanzador abridor del béisbol. Tuvo marca de 5-0 con efectividad de 1.08 y WHIP de 0.816 en siete aperturas. Imanaga es un lanzador ponchador con una rara combinación de tasa de persecución de élite (percentil 96) y tasa de bases por bolas (percentil 96). Los bateadores contrarios batearon .140 contra su recta de cuatro costuras y .214 contra su dedo partido. Pide a los bateadores que persigan la bola rápida en la parte superior de la zona y el dedo dividido en la parte inferior de la zona. Su comando y control ha sido mucho mejor de lo que se anuncia ya que comete muy pocos errores en el medio del plato.
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2. Jared Jones, LD, Piratas
Edad: 22
Altura: 6-1 Peso: 190
Jones, seleccionado de segunda ronda en 2020, ha tenido un comienzo excepcional en su carrera en las Grandes Ligas, registrando una efectividad de 2.63 y un WHIP de 0.780 en siete salidas con la asombrosa cifra de 52 ponches en 41 entradas. Se ubica en el percentil 95 o mejor en tasa de persecución, porcentaje de olfato, tasa de ponches y tasa de bases por bolas. Los bateadores contrarios batearon .176 contra su cuatro costuras y .154 contra su slider.
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3. Yoshinobu Yamamoto, LD, Dodgers
Edad: 25
Altura: 5-10 Peso: 176
Aparte de su primera apertura de temporada en Corea del Sur, cuando los Padres lo sacaron del juego después de una entrada, Yamamoto estuvo a la altura de las expectativas y del contrato récord de $325 millones. Logró una efectividad de 2.79 en ocho aperturas, ponchó a 47 en 42 entradas y produjo dos carreras limpias o menos en todas las aperturas excepto tres. Su dedo partido resultó ser un lanzamiento de ponche, y los bateadores contrarios le están bateando .137 con sólo dos extrabases en 50 turnos al bate. Pero lo que realmente distingue a Yamamoto es su mando y control de élite dentro y fuera de la zona de ataque, ya que vive de los números negros y es capaz de dominar de este a oeste y de norte a sur.
4. Michael Busch, 1B, Cub Scouts
Edad: 26
Murciélagos: l Los lanzamientos: A.
Altura: 6-1 Peso: 210
La directiva de los Cachorros, al darse cuenta de que Busch estaba atrapado en la organización de los Dodgers detrás del primera base Freddie Freeman (quien está firmado hasta 2027), hizo un intercambio agresivo de los mejores prospectos la temporada baja pasada para conseguirlo, llenando así su vacante en la primera base. Busch ha cumplido como se esperaba hasta ahora, bateando .259/.309/.488 y liderando a los novatos de la Liga Nacional con siete jonrones y 19 carreras impulsadas. Su porcentaje de barril (percentil 93) y porcentaje de punto óptimo (90) han sido impresionantes. También demostró un alcance positivo en la primera base a pesar de ser un defensor por debajo del promedio en general.
5. Jackson Merrill, CF, Padres
Edad: 21
Murciélagos: l Los lanzamientos: A.
Altura: 6-3 Peso: 195
Merrill hizo una transición suave del campocorto al jardín central, registrando 2 carreras defensivas salvadas para comenzar la temporada y ubicándose en el percentil 91 en los jardines (outs por encima del promedio) y en el percentil 87 en fuerza del brazo. Merrill, un corredor por encima del promedio, está bateando un respetable .274 con cuatro dobles, un triple, dos jonrones, 16 carreras impulsadas y cuatro bases robadas.
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6. Kyle Harrison, LZ, Gigantes
Edad: 22
Altura: 6-2 Peso: 200
Después de registrar una efectividad de 4.15 en siete aperturas el año pasado, Harrison registró una efectividad de 3.20 en ocho aperturas para comenzar esta temporada. Ponchó a 40 y dio 12 boletos en 45 entradas. Los bateadores contrarios están bateando .229 contra su bola rápida de cuatro costuras con 28 ponches en 105 turnos al bate. Su valor de carrera de recta se ubica en el percentil 96 y su extensión en el percentil 77.
7. Andy Pages, OF, Dodgers
Edad: 23
Murciélagos: A. Los lanzamientos: A.
Altura: 6-0 Peso: 212
Después de muchos años en las menores, Pages finalmente tuvo su oportunidad en las ligas mayores y la aprovechó al máximo, ya que bateó .308 con cuatro jonrones, 14 carreras anotadas y 13 carreras impulsadas en 78 turnos al bate. Pages puede jugar en las tres posiciones de campo a un nivel superior al promedio. Se ubica en el percentil 83 en derribos por encima del promedio (rango) y en el percentil 81 en fuerza del brazo. Se ubica en el percentil 84 en velocidad de sprint, pero la primera estadística más impresionante es su porcentaje de la crema de la crema (percentil 99).
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8. Jackson Chourio, RF, Cerveceros
Edad: 20
Murciélagos: A. Los lanzamientos: A.
Altura: 6-0 Peso: 198
Los Cerveceros firmaron a Chourio con una histórica extensión de contrato de ocho años esta temporada baja que incluye opciones del club para 2032 y 2033. Se le garantizó un récord de $82 millones para un jugador sin experiencia previa en las ligas mayores. Lo llevaron rápidamente a las mayores antes de estar listo, pero se mantuvo firme en general a pesar de un promedio de bateo de .221 y un porcentaje de embase de .264. Tiene cuatro jonrones y seis bases robadas, lo que le da alrededor de 20 jonrones y 30 robos. Chourio todavía necesita desarrollarse, pero no hay razón para que no pueda terminar su desarrollo en las mayores.
9. Jung Hoo Lee, CF, Gigantes
Edad: 25
Murciélagos: l Los lanzamientos: A.
Altura: 6-1 Peso: 192
Lee firmó un contrato de seis años y $113 millones con los Giants la temporada baja pasada después de jugar siete años en la KBO. Bateó .262 con un porcentaje de embase de .310 y jugó una defensa superior al promedio en el jardín central. Actualmente tiene una racha de hits de seis juegos y está empatado en el primer lugar del equipo en hits. Se ubica en el percentil 97 en fuerza del brazo y en el percentil 84 en velocidad de sprint. Lo más impresionante es que se ubica en el percentil 99 en frecuencia de respiración y porcentaje de ponches.
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10. Jacob Young, FC, Nacionales
Edad: 24
Murciélagos: A. Los lanzamientos: A.
Altura: 5-11 Peso: 192
Young bateó .301 con un porcentaje de embase de .372 y lidera a todos los novatos con 12 bases robadas. Tiene un OPS+ de 121 y ha jugado en 28 partidos para los Nacionales luego de ser convocado a principios de abril. Young, seleccionado en la séptima ronda de 2021 procedente de la Universidad de Florida, se ubica en el percentil 97 en velocidad de sprint y en el percentil 89 en alcance de campo según resultados superiores al promedio. También está en el percentil 89 en porcentaje de ponches.
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(Fotos principales: Shota Imanaga: Jim McIsaac/Getty Images; Jared Jones: Justin Berl/Getty Images; Yoshinobu Yamamoto: Brian Rothmuller/Icon Sportswire vía Getty Images)