Los enfrentamientos de la Liga de Campeones no son mucho más grandes que este: el Real Madrid se enfrenta al Manchester City por un lugar en las semifinales.
El Madrid buscará reafirmarse en los cuartos de final de esta temporada después de la humillación de la semifinal de la temporada pasada contra el mismo rival. Mantuvieron al City en un empate 1-1 en el partido de ida de esa eliminatoria en mayo pasado, pero luego colapsaron en el partido de vuelta en el Etihad, con el equipo de Pep Guardiola ganando 4-0.
Como entonces, el catorce veces campeón de Europa jugará el partido de ida en el Santiago Bernabéu el martes por la noche. Y hay mucho que discutir, desde quién jugará en la defensa central hasta el sistema que podría utilizar Carlo Ancelotti y dónde se encuentran las distintas renovaciones de contrato.
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¿Cómo es jugar en el Bernabéu del Real Madrid una noche de Champions?
Aquí, nuestros redactores del Real Madrid Mario Cortegana y Guillermo Rai hablan sobre las cuestiones clave de cara a una semana que ayudarán a dar forma a la temporada de Los Blancos.
Sigue la Liga de Campeones en Atletismo…
Mario Cortegana: Acabo de llegar al campo de entrenamiento de Valdebebas en Madrid y allí no era un día cualquiera. A la rueda de prensa de Ancelotti asistieron 120 personas, 40 de ellas de medios no españoles.
Todos los jugadores del Madrid entrenados, a excepción de los lesionados Thibaut Courtois, David Alaba y Ancelotti, no han revelado nada. El partido de ida del martes será el partido número 200 del italiano como entrenador en la competición, más que ningún otro.
A Ancelotti se le preguntó si daría alguna sorpresa con su plantilla, pero dijo que no creía que hubiera «cosas raras por mi parte».
«No comuniqué nada a los jugadores», dijo. “Hay una duda, nada más. Me comunicaré con el equipo mañana.
Esto parece un final temprano. El Madrid pedirá a la UEFA si puede utilizar el techo del nuevo Bernabéu durante el partido de ida para hacer el ambiente lo más ruidoso posible y la afición ha protagonizado otra espectacular bienvenida a la llegada del equipo al césped. Sus partidarios la llaman “La Bussiana” en espanglish.
Guillermo Rai: Estuve viendo la rueda de prensa de Ancelotti desde casa y se le vio más tenso que de costumbre. A pesar de su experiencia, el italiano admitió que todavía estaba «muy nervioso» por partidos como éste.
En cuanto al ambiente del martes, se intentó que todos vistieran de blanco en el estadio. Contra Osasuna el mes pasado, hubo una pancarta en la tribuna sur de la afición de Grada exigiéndolo, mientras que algunos jugadores lo anunciaron en sus cuentas de redes sociales.
Cortegana: Ce sera la première grande soirée au nouveau Bernabeu – les travaux de construction du stade de 1,76 milliard d’euros (1,9 milliard de dollars ; 1,5 milliard de livres sterling) sont bien avancés par rapport à la même période de el año pasado.
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Hay otra diferencia con respecto a la semifinal de la temporada pasada contra el City. Entonces tuvimos la sensación de que una dura derrota podría tener graves consecuencias para Ancelotti (aunque el italiano mantuviera su puesto a pesar de la paliza en el partido de vuelta). Esta vez, con la Supercopa de España ya ganada, su equipo a punto de ganar La Liga y su contrato renovado hasta 2026, el ambiente es más positivo.
Pasando al once titular de Ancelotti, hace meses que no hay dudas en la portería tras los problemas de lesiones de Courtois. Andriy Lunin, que está en proceso de renovar su contrato (que expira en 2025), será titular.
rai: Según fuentes conocedoras de las negociaciones –que, como todas las personas de las que hablamos, permanecerán en el anonimato para proteger las relaciones– podríamos tener noticias positivas al respecto en unos días. Lunin parece confiado por primera vez desde que se unió al club en 2018.
Cortegana: Eso deja a Kepa Arrizabalaga nuevamente al margen: llegó cedido por el Chelsea para reemplazar a Courtois, pero ahora es firmemente la segunda opción detrás de Lunin. Las voces del club y de su entorno dan por hecho que el Madrid no buscará comprarle este verano.
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Dani Carvajal y Ferland Mendy son incondicionales en ambos lados de la defensa y han tenido excelentes temporadas. Mendy se perdió los dos partidos de la semifinal de la temporada pasada contra el City debido a una lesión, pero es un fijo para Ancelotti cuando está en forma.
Ancelotti quiere que el club renueve el contrato del francés, que expira en 2025, pero tengo mis dudas sobre su propuesta. La posible llegada de Alphonso Davies podría ser un factor: a menos que el Bayern de Múnich pida una tarifa poco realista, es probable que se una al Madrid este verano.
rai: Ancelotti ha construido una defensa fuerte esta temporada en comparación con la anterior, en gran parte debido a que los laterales cuentan con el apoyo de dos mediocampistas (generalmente Federico Valverde y Jude Bellingham) que retroceden cuando el Madrid defiende.
Fuentes del cuerpo técnico describen a Mendy como “muy infravalorado” y se ha convertido en una pieza clave en la defensa. En principio estaba prevista una reunión entre el club y la comitiva del jugador para decidir su futuro, pero está por ver quién se queda y quién se marcha este verano.
Cortegana: Todavía hay dudas para el martes en la defensa central. Como Atletismo Como informó Ancelotti, la pregunta es si Nacho o Aurélien Tchouameni serán compañeros de Antonio Rudiger.
Tchouameni ha jugado en esta posición desconocida esta temporada y mañana será titular, ya sea como defensa central o en el centro del campo. El Madrid no ha perdido esta temporada cuando ha sido titular y Nacho ha decepcionado cuando ha sido llamado. Las personas cercanas al capitán del Madrid dicen que tiene serias dudas sobre quedarse este verano y que está considerando posibles destinos, entre ellos Arabia Saudí.
Mientras tanto, Ancelotti ya había elegido a Tchouameni en lugar de Nacho contra Osasuna el mes pasado…
rai: Fuentes del club incluso avivaron el debate afirmando que Tchouameni tenía las mismas posibilidades de ser titular en la defensa central que Nacho. Esto no augura nada bueno para el español, dado que es el único central senior del Madrid en plena forma, aparte de Rudiger (Eder Militao regresó de una lesión del ligamento cruzado anterior a principios de este mes).
Es bien sabido que Nacho tiene una relación tensa con Ancelotti, pero lo último que supe del entorno del jugador fue que quería quedarse. Si entra como suplente el martes, afectará al resto de la alineación del equipo y el centro del campo se adaptará a la ausencia de Tchouameni. Eduardo Camavinga sería una buena opción para acompañar a Toni Kroos, Valverde y Bellingham.
Cortegana: Kroos, Valverde y Bellingham son insustituibles. Alguien en el club me describió recientemente a Kroos como “el mejor” y a Valverde como “el jugador más necesario”. Todo el mundo piensa que el alemán renovará su contrato por un año más, que expira en junio.
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Bellingham ha llevado al equipo a una calidad superior a pesar de tener solo 20 años. No puedo esperar a verlo en el tipo de escenario para el que fue fichado; recuerden que rechazó a otros pretendientes antes de unirse al Madrid.
rai: A menos que Ancelotti opte por un sistema inusual como el 4-5-1 que jugó el Madrid en el partido de vuelta de octavos de final contra el RB Leipzig, lo veo jugando su formación híbrida 4-4-2. Pero la brecha entre estos tres centrocampistas mencionados anteriormente y los demás es enorme, mucho más que cuando se enfrentaron al equipo de Guardiola el año pasado.
En aquel entonces, Luka Modric era prácticamente insustituible en los partidos importantes, pero muchas cosas han cambiado desde entonces: el futuro del croata está indeciso, su contrato expira este verano y sólo ha sido titular en 17 de los 40 partidos en los que participó. equipo para esta temporada. Si continúa desempeñando este papel limitado, sus allegados están seguros de que decidirá abandonar Madrid.
Brahim Díaz podría ser una opción interesante desde el banquillo o una inclusión sorpresa, pero otros como Dani Ceballos y Arda Guler están lejos del once inicial.
Cortegana: Ancelotti no es un entrenador al que le guste experimentar o correr riesgos, así que no espero que cambie su sistema.
Lo vi arrojar a Camavinga al banquillo para protegerlo: el francés se perdería el partido de vuelta si recibía otra tarjeta amarilla, como Tchouameni, Bellingham y Vinicius Junior. Pero el lunes, Ancelotti aseguró a los periodistas que no le preocupaba esa perspectiva.
Vinicius Jr marcó un gol brillante en el partido de ida de semifinales contra el City el año pasado y otro en la épica semifinal entre ambos equipos de la campaña anterior. Ha participado en 14 goles en 16 partidos contra rivales ingleses y liderará la línea junto a Rodrygo. Este último ha vuelto a estar en forma y tiene buenos recuerdos de haber marcado un doblete contra el City para inspirar eso Regreso en 2022.
Joselu y Brahim serían las opciones más inteligentes en el banquillo. Se trata de dos jugadores que han dado al equipo más de lo que el cuerpo técnico esperaba, por lo que los ven como la clave de lo que ya ha conseguido el conjunto blanco esta temporada y de lo que está por venir.
rai: Los mayores interrogantes de esta temporada se ciernen sobre Rodrygo debido a algunas rachas goleadoras inconsistentes, pero para Ancelotti siempre ha estado muy por delante de Brahim y Joselu. Ambos jugadores lo están haciendo todo bien, pero el Madrid es el Madrid, a veces hay que conformarse con ser un jugador de apoyo de lujo.
(Fotos principales: Getty Images)