Glen Taylor, Alex Rodríguez y Marc Lore se dirigen al arbitraje.
Después de que no se llegó a una resolución durante la mediación de la disputa que retrasa, o potencialmente impide, la venta de los Minnesota Timberwolves de la NBA y las Minnesota Lynx de la WNBA, Lore y Rodríguez, los compradores potenciales, tienen la intención de comenzar el arbitraje rápidamente, dijo una fuente informada sobre el asunto. Atletismo.
Sus argumentos serán escuchados por un panel de tres personas en Minnesota para determinar el destino de las organizaciones., aunque el cronograma de las audiencias reales puede ampliarse a medida que las partes elijan jueces y acuerden un cronograma.
Taylor, el actual propietario mayoritario de los Timberwolves y Lynx, anunció públicamente a finales de marzo que el intento de Lore y Rodríguez de comprar las franquicias había fracasado después de que los dos hombres no cumplieran con el plazo para comprar una franquicia con una participación del 40% en los equipos. El multimillonario empresario tecnológico y ex estrella del béisbol compró las franquicias por etapas, adquiriendo el 20% en cada uno de los años anteriores y se esperaba que adquiriera el tramo final esta primavera. Pero eso chocó contra una pared.
En el centro de la disputa se encuentra una sección de aproximadamente 1.500 palabras del contrato de venta, que establece no sólo los términos de la transacción, sino también cómo se resolverá ahora que las partes involucradas se encuentran en un punto muerto. El desacuerdo radica, según quienes han examinado el contrato, en el artículo 6.4(a), que estipulaba que «la consumación del ejercicio de cada opción de compra deberá producirse, previa aprobación de la NBA, no antes de los sesenta días posteriores al ejercicio de cada opción de compra. Notificación de ejercicio y a más tardar noventa días después de la entrega de la notificación de ejercicio de apelación (el período de noventa (90) días se extenderá automáticamente por noventa días adicionales si aún no se han obtenido todas las aprobaciones de la NBA u otras aprobaciones requeridas de cualquier entidad gubernamental. obtenido).
Lore y Rodríguez dicen que habían reunido la financiación, incluida la atracción de inversores como Dyal Capital y el ex director ejecutivo de Google, Eric Schmidt, y estaban esperando la aprobación de la liga, que se produce después de una votación de su junta de gobernadores. Atletismo informó el mes pasado que el dúo presentó su documentación financiera a la NBA la semana antes de la fecha límite. Como estaban esperando la aprobación, dicen que tienen derecho a una extensión de 90 días según el acuerdo.
Los abogados que revisaron el contrato de venta, pero que no están involucrados en el litigio, dicen que Lore y Rodríguez tienen un caso sólido.
«Si el comprador puede establecer que ha hecho todo lo necesario en términos de notificar el ejercicio de compra y enviar la información a la NBA, entonces la sección 6.4A ciertamente dice que tiene derecho a ello», dijo David. Franklin, abogado de Cozen O’Connor. “Porque no es determinación. Esta no es una extensión de 90 días que deje cierto margen de maniobra. Específicamente establece qué período de 90 días se extenderá automáticamente por 90 días adicionales si aún no se han obtenido todas las aprobaciones de la NBA. Entonces, si el comprador puede demostrar que cumplió materialmente con sus obligaciones de presentar la solicitud con toda la información necesaria y simplemente estuvo sentado en casa esperando que la NBA dijera que sí, entonces leo 6.4(a) que obtiene el beneficio de estos beneficios adicionales. 90 dias.
AtletismoJon Krawczynski de Jon Krawczynski informó anteriormente que Taylor también tuvo otros problemas con el proceso, incluidos compradores potenciales que no cumplieron con varios criterios antes del cierre. Taylor puede argumentar que Lore y Rodríguez no eran elegibles para la extensión porque aún no se han sometido a la revisión final por parte del Comité de Finanzas de la Junta de Gobernadores o aún no han recibido una carta de aprobación o voto de toda la junta directiva.
Ryan Davis, socio de Bryan Cave Leighton Paisner, advirtió que las circunstancias que llevaron al desacuerdo resultarán muy significativas. Lore y Rodríguez tendrán que establecer que cumplieron con los términos del acuerdo y que, si hubo problemas, no fueron lo suficientemente importantes como para anular el acuerdo.
“A primera vista, me parece que se aplicaría la extensión automática”, dijo Davis. «Pero si no se hubiera cumplido alguna otra condición, si la NBA hubiera dicho que no íbamos a aprobarlo, si alguna otra parte relevante que tuviera derecho a aprobar hubiera dicho que no íbamos a aprobarlo, esto podría hacer que el extensión innecesaria porque sería imposible cumplir todas las condiciones en cualquier caso. Se trata de una prueba basada en gran medida en hechos. A primera vista, el artículo 6.4(a) de este acuerdo me da la impresión de que existe un argumento muy sólido. para una extensión basada en el lenguaje específico de este acuerdo, sin embargo, debe haber una razón por la cual los vendedores argumentan que esto no se aplica.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, dijo el mes pasado que la NBA se mantendría al margen de la disputa. Esto deja a Lore, Rodríguez y Taylor resolver este problema de acuerdo con el procedimiento descrito en el contrato de venta. Como la mediación no funcionó, como es probable que suceda, recurren al arbitraje.
Este panel de arbitraje de tres personas incluirá un abogado aprobado por cada parte que no haya representado previamente a ninguna de las partes y un juez retirado del condado de Hennepin o un magistrado del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Minnesota. El juez principal del Tribunal de Distrito del Condado de Hennepin nombraría a ese juez para su retiro si las dos partes no pueden ponerse de acuerdo sobre una elección.
Lore y Rodríguez dijeron que Taylor ahora está tratando de retirarse de su acuerdo debido al «arrepentimiento del vendedor». Los Timberwolves están teniendo una temporada que puede considerarse la mejor que ha visto en sus tres décadas como propietario del equipo.
También cabe destacar el dinero detrás de la transacción. Taylor acordó vender el equipo por 1.500 millones de dólares, cifra que ahora se considera inferior al valor de mercado de la franquicia, ya que los precios de los equipos de la NBA han aumentado en los últimos años. Los Phoenix Suns y Mercury se vendieron por una valoración de 4.000 millones de dólares el año pasado. Los Milwaukee Bucks fueron valorados en $3.5 mil millones en una venta de 2023 y los Charlotte Hornets fueron valorados en $3 mil millones. Un banquero de inversiones deportivas que revisó los documentos de la transacción creía que Taylor podría obtener más de 3 mil millones de dólares para el equipo si llegaba a las Finales de la NBA.
«Veo esto como una batalla cuesta arriba para Taylor», dijo el banquero de inversiones sobre la proclamación de Taylor de que el equipo ya no está a la venta, «pero es algo que podría tener sentido para él, tener un potencial alcista asimétrico si puede prevalecer o encontrar una solución». forma.» para obtener un acuerdo o una cantidad mayor.
AtletismoJon Krawczynski contribuyó.
(Foto de Glen Taylor, Alex Rodríguez y Marc Lore: Bruce Kluckhohn / USA Today)