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¿Quién sería el director, eh?
Con la preparación previa al partido en el aire, Manchester City y Real Madrid ofrecieron otro caótico clásico de la Liga de Campeones y poco pudieron hacer Carlo Ancelotti o Pep Guardiola para calmarlo.
A pesar de un claro plan de contraataque de los locales y del deseo de contener y controlar de los visitantes, una falta y una tarjeta amarilla de Aurélien Tchouameni a los 38 segundos iluminaron el papel azul, enviando una primera dosis de adrenalina a través de 22 futbolistas ultra talentosos. sintiendo la oportunidad de divertirse.
Un tiro libre inteligente, un disparo de larga distancia desviado, un contraataque deslumbrante, una flecha con la zurda, luego un defensa central sin goles en 395 días dando un mal toque antes de rodear con su pie débil un balón que rebotaba. desde 25 metros.
Si a eso le sumas la volea más suave de tu vida, una gloriosa competencia de peso pesado se les ha escapado de las manos a los estrategas.
A pesar del drama desorientador, las selecciones de equipo de cada entrenador revelaron sus planes previos al juego cuidadosamente considerados.
Para el City, Mateo Kovacic se unió a Rodri para ayudar a retener la posesión contra la presencia física del mediocampista madrileño, mientras que cuatro centrales, incluido el siempre aventurero John Stones, brindaron infinitas opciones de pase y al mismo tiempo intentaron brindar solidez defensiva en la zaga. doble.
Jack Grealish también comenzó por la izquierda, una señal reveladora del deseo de control de Guardiola.
La red de pases del City (densa en el mediocampo) y el hecho de que el Madrid registró su total de posesión más bajo en tres años (38,7%) ilustran las ideas en juego.
Sin embargo, la posesión sólo contó la mitad de la historia de una primera parte vertiginosa, y fueron los rugientes atacantes de Ancelotti quienes se robaron el espectáculo.
Los delanteros divididos Rodrygo y Vinicius Junior lideraron la línea, ambos brillando con una habilidad revolucionaria para llevar el balón. Esto significó que el Madrid pudo atacar con fuerza en el contraataque, con los corredores Jude Bellingham y Federico Valverde también listos para salir del medio campo y acercarse a los atacantes.
El City ha mostrado debilidad en la transición esta temporada (ningún equipo de la Premier League ha concedido más de ocho goles en contraataques) y Ancelotti ha demostrado ambición al tratar de explotar eso.
Confiando en Eduardo Camavinga y Toni Kroos para cubrir el medio campo, empujaron a sus cuatro jugadores más atléticos hacia la línea de ataque después de sentir la oportunidad de cortar el balón, como se muestra a continuación.
Tal estructura permitió a los anfitriones salir adelante en tiempos de incertidumbre. En la primera parte intentaron tres disparos tras rápidos contraataques; son tantos como los que el City ha enfrentado en un solo partido con Guardiola al mando.
La primera advertencia se produjo seis minutos después de que Grealish cortara hacia adentro y su esfuerzo fuera desviado por tres defensores. El balón rebotó en Antonio Rudiger, quien lanzó un balón de búsqueda hacia adelante, permitiendo a Bellingham y Vinicius Jr converger hacia Rubén Días.
En esta ocasión, el central lanzó un tiro vital al balón para devolvérselo a su portero Stefan Ortega, pero los locales demostraron su capacidad para convertir la defensa en ataque en cuestión de segundos.
Apenas siete minutos después, una jugada similar ponía al Madrid por delante.
Tras un paciente ataque del City, un centro de Grealish desde el exterior del botín fue atrapado por Andriy Lunin, que no perdió tiempo en buscar a Vinicius Jr sobre el césped.
Sin dudarlo, Rodrygo corrió detrás, recibiendo un pase perfecto de su compañero de equipo que lo vio pasar a Ortega y dirigirse a casa.
Esta vez hay 15 segundos entre el disparo del City y la portería del Madrid.
Y una vez más, fue Rodrygo quien tuvo la mejor oportunidad de la mitad para ampliar la ventaja del Madrid.
Otro intento de Grealish fue bloqueado en el área penal antes de que Vinicius Jr devolviera el balón al camino de su compañero de ataque.
En menos de 19 segundos, el brasileño disparó rozando el palo de Ortega.
En una mitad que parecía aleatoria y tensa, fue un riesgo calculado en la transición lo que constantemente le dio al Madrid una escapatoria.
Pero incluso si Bellingham y Valverde tienen que profundizar para ayudar a la defensiva, la capacidad de los dos brasileños arriba para colarse a través de las estructuras defensivas por sí solos aún deja a este equipo una oportunidad.
Sin hacer ningún cambio estructural en el entretiempo, el City logró frenar la marea de contraataques después del descanso, comenzando la segunda mitad con una serie de secuencias de pases serenos alrededor de la defensa.
Sin embargo, el equipo de Guardiola tuvo problemas para crear oportunidades claras, ya que Kroos y Camavinga lanzaron tacleadas más allá de los cuatro de atrás para mantener al City a raya. Un puñado de tiros inofensivos desde lejos y un cabezazo salvado de Rodri fueron todo lo que los visitantes tuvieron que mostrar para mejorar y necesitarían algo especial para abrirse paso una vez más.
El gol de Foden en el minuto 66, disparado a la esquina superior desde fuera del área, fue precisamente eso, mientras que el primer gol de Gvardiol contra el City cinco minutos después fue tan desconcertante como brillante.
El siguiente gráfico de hitos de goles esperados (xG), que ilustra la calidad de las oportunidades que tuvo cada equipo a lo largo de la competición, ayuda a resaltar la ventaja clínica de ambos equipos de cara a la portería.
Seis anotaron de un total acumulado esperado de 1,5: fue una fiesta de goles en torno a los goleadores.
Puede que Guardiola sea una figura constantemente animada en la línea de banda, pero rara vez se le ve celebrando un gol como el de Foden anoche: las manos detrás de la cabeza de su jugador, rugiendo en su cara; Quizás, sólo por una vez, se permitió saborear la emoción futbolística que su equipo de superestrellas puede brindar.
El City aguantó los golpes, algo que no siempre le ha resultado fácil en el escenario de la Liga de Campeones, y especialmente contra este Madrid, que ya los ha aplastado de milagro.
La personalidad mostrada complacerá a Guardiola y dejará a los fanáticos confiados de cara al partido de vuelta que ganaron de manera tan convincente el año pasado.
Pero sin goles fuera de casa, volveremos al punto de partida el próximo miércoles en el Etihad. Con estos dos lados, eso nunca será malo.
(Foto superior: Javier Soriano/AFP vía Getty Images)