Después de hacer historia la semana pasada, la NASCAR Cup Series se dirige a otra pista muy esperada este domingo en Darlington Raceway para las Goodyear 400.
Como si una foto final de tres caballos en el Derby de Kentucky el sábado pasado no fuera suficiente, Kyle Larson y Chris Buescher dijeron «Espera mi cerveza» y corrieron hacia la foto final más cercana en la historia del Derby de Kentucky al día siguiente. Es un grupo difícil de seguir, pero Darlington promete un buen espectáculo para los fanáticos de NASCAR, con sus propias peculiaridades. Llegaremos a eso a continuación, junto con algunas preguntas persistentes sobre una posible expansión internacional de NASCAR, planes a largo plazo y favoritos en Darlington, y cómo debe ser quedar segundo en una foto final.
Como siempre, Jeff Gluck y Jordan Bianchi están aquí para guiarnos a través del laberinto de NASCAR (¡es decir, todo lo que queremos y necesitamos saber!).
La carrera se llevará a cabo el domingo a las 3 p.m. ET en FS1.
¡Vamos!
Bueno, ¡predijiste que Kansas sería entretenido y tenías razón! Una foto final incluso más reñida que la del Derby de Kentucky del día anterior, y más reñida que cualquier otra carrera de NASCAR en la historia. ¿Cuánto sueño pierde Chris Buescher esta semana?
Jeff: Pobre Büscher. Odias molestar a este tipo, pero definitivamente hubo cosas que podría haber hecho de manera diferente después de tener una buena ventaja en la bandera blanca, y él también lo sabe. Permitir que Kyle Larson obtuviera una posición en el lado alto era una cosa, pero Buescher también optó por competir con Larson de manera limpia y justa en lugar de inmovilizarlo contra la pared. Desafortunadamente para Buescher, Larson lo golpeó cuando se acercaba a la bandera a cuadros para quitarle el impulso suficiente. Esto perseguirá a Buescher durante mucho, mucho tiempo.
Jordán: Realmente duele. Probablemente tuvo unos días para preguntarse cómo intentó alejar a Larson. Para aumentar aún más el dolor está lo que habría significado una victoria para consolidar un lugar en los playoffs, algo que es muy incierto. Y si Buescher se perdiera los playoffs, Kansas representaría una gran oportunidad perdida.
Derby de Kentucky, sostén mi cerveza pic.twitter.com/6ijrTpnmSD
– Kyle Larson (@KyleLarsonRacin) 6 de mayo de 2024
No quiero seguir insistiendo en los problemas con el auto Next Gen de NASCAR, pero ¿Kansas realmente nos está señalando una solución: más pistas como esta? ¿Cuáles son los pros, los contras y la practicidad de cambiar el horario de esta manera? ¿Es sólo una venda?
Jeff: Las pistas intermedias como Kansas solían apestar, mientras que las pistas cortas y los autódromos estaban de moda. Ahora todo está al revés con Next Gen, lo que genera pedidos de más pistas de 1,5 millas. Mi opinión: ¿por qué no fortalecer el programa con más intermediarios ya que ellos dan el mejor espectáculo? Reemplace el Charlotte Roval con el óvalo. Reabrir el Chicagoland Speedway (que está inactivo en Joliet pero no ha sido demolido). Tal vez incluso considere reabrir el Kentucky Speedway (si se retira). Se podrían realizar algunos cambios en el calendario con relativa facilidad.
Jordán: ¿Alguien realmente se opondría a que NASCAR corra en Kansas 20 veces al año? Broma. Especie de. Pero lo cierto es que este coche ha cambiado por completo nuestra forma de ver las pistas. Los temas intermedios, ampliamente ridiculizados, ahora son muy esperados, mientras que los temas cortos, alguna vez tan populares, provocan un encogimiento de hombros indiferente. Será interesante ver cómo NASCAR adapta el calendario a este cambio de mentalidad. Puede que se agregue una afluencia de carreras en pistas intermedias, pero no hay garantías, especialmente si NASCAR sigue comprometida a realizar carreras en las principales áreas metropolitanas como lo han hecho en Los Ángeles y Chicago.
Pregunta NOOB de la semana: Parece que el auto número 11 de Denny Hamlin es «estúpidamente rápido», como dijo Kyle Larson después de Kansas. Entonces… ¿por qué está perdiendo tantos lugares en la calle de boxes? ¿Qué está haciendo su equipo de boxes?
Jeff: Es posible que Hamlin tenga el mejor equipo de boxes de NASCAR este año, por lo que Kansas fue una anomalía. Y gran parte de Kansas tuvo que ver con ser bloqueado por autos que entraban y salían de boxes (Hamlin documentó en su podcast que no recibió ninguna cortesía del auto del último lugar, lo cual, según él, fue un paso en falso no escrito). codificado). Así que Hamlin probablemente debería haber ganado la carrera y podría haberlo hecho nuevamente si Kyle Busch no hubiera hecho un trompo y causado una bandera amarilla tardía.
Jordán: Varios factores han contribuido a que Hamlin no consiga tantas victorias como debería. La semana pasada, el problema estaba en la calle de boxes, donde Hamlin perdió dos veces una multitud de puestos en boxes. Es difícil de superar. La precaución tardía tampoco ayudó. En pocas palabras: es difícil ganar estas carreras, sin importar qué tan rápido sea tu auto.
¿A quién te gustaría ganar en Darlington?
Jeff: Sobre el papel, esta debería ser otra carrera entre Denny Hamlin y Kyle Larson. Y nos quedaremos con Hamlin, porque… bueno, ¿has visto sus números en Darlington? Sólo ocho pilotos en el campo tienen al menos una victoria en la pista “Too Tough To Tame”, y Hamlin tiene cuatro victorias, el doble que el piloto activo más cercano. Hamlin también tiene el mejor promedio de todos los pilotos en el campo (Larson es segundo) y lidera entre los 5 primeros, los 10 primeros y las vueltas lideradas.
Jordán: Hamlin y Larson son dos opciones excelentes y obvias. Merecen ser llamados “favoritos”. Pero la elección aquí es Martin Truex Jr. Ha ganado dos veces en Darlington y es segundo en vueltas lideradas, sólo 64 vueltas detrás de Hamlin. También está retrasado para ganar esta temporada, y debería tener la velocidad para marcar esa casilla el domingo.
¿A quién prefieres para Darlington?
Jeff: Todo el mundo va a decir Erik Jones (+4000) aquí, y tienen razón. Jones ha sido increíble en Darlington, incluso ganó la Southern 500 para Petty GMS (ahora Legacy Motor Club) en 2022. Tiene dos victorias, cinco top 5 y ocho top 10 en 12 largadas en su carrera aquí. Bastante bien, especialmente porque la mitad de esas carreras ni siquiera se realizaron en lo que uno pensaría que eran autos de competencia.
Jordán: Jones es la elección. Y realmente, no hay mejor opción. Su victoria a su regreso de una lesión sería sin duda una buena historia.
Leí que Darlington es una pista muy abrasiva y la gestión de los neumáticos probablemente será importante en esta carrera. ¿Cómo veremos las diferentes estrategias en juego y qué equipos podrían tener ventaja gracias a esta pista?
Jeff: Honestamente, la agresividad de Darlington tiende a restringir diferentes estrategias ya que los equipos no tienen más opción que usar cuatro neumáticos nuevos cada vez que pueden. Mantenerse con neumáticos viejos es una receta para el desastre, incluso en horas extras, y dos neumáticos probablemente tendrían el mismo resultado. Pero para aquellos con ventaja, nunca está de más contar con un conductor veterano que sepa manejar los neumáticos a largo plazo.
Jordán: Los conductores que saben cómo gestionar mejor sus neumáticos tienen una clara ventaja. Esto significa que los conductores observan las pruebas y ven quién es rápido en carreras largas en lugar de solo unas pocas vueltas.
Probabilidades para el ganador de la carrera de NASCAR en Darlington
Impares vía BetMGM.
(Foto de Kyle Larson después de su victoria en el photo-finish en Kansas: Sean Gardner/Getty Images)