CALGARY – Landon DuPont, nativo de Calgary, se convirtió el lunes en el segundo jugador en recibir un estatus excepcional en la WHL.
La decisión, tomada por un comité de Hockey Canada y anunciada conjuntamente por el comisionado de la WHL, Dan Near, y el vicepresidente senior de Hockey Canada, Scott Salmond, permitirá al defensa derecho jugar en la WHL a la edad de 15 años la próxima temporada.
Sucede a Connor Bedard, quien fue la primera selección general en el Draft Bantam de la WHL 2020. Dupont es el noveno jugador en la historia de la CHL en recibir un estatus excepcional, después de Michael Misa (2022), Shane Wright (2019), Sean Day (2013). ), Connor McDavid (2012), Aaron Ekblad (2011) y John Tavares (2005). en la OHL, así como Joe Veleno (2015) en la QMJHL.
«Es bueno. Es una gran lección de humildad y un gran honor haber conseguido esto», dijo DuPont el lunes. «Pero todavía tengo mucho trabajo duro y espacio que llenar». Este es sólo uno de los pasos hacia el siguiente nivel. Estoy muy emocionado de seguir avanzando y seguir trabajando lo más duro posible y veremos adónde me lleva.
DuPont anotó 24 goles y 78 puntos en 35 partidos combinados de temporada regular y playoffs cuando tenía 14 años, jugando contra jóvenes de 16 y 17 años con el equipo U18 de Edge School la temporada pasada, llevando a la escuela de Calgary a un campeonato CSSHL como el defensa con mayor puntuación en la prestigiosa liga preparatoria.
Se espera que DuPont sea la primera elección en el próximo Draft Bantam de la WHL. La selección está en manos de Everett Silvertips, quienes ganaron el draft de la WHL el mes pasado después de adquirir la selección de Kamloops Blazers en un intercambio exitoso por el defensa de los Anaheim Ducks, Olen Zellweger, y el prospecto de los Washington Capitals, Ryan Hofer, la temporada pasada.
DuPont, que será elegible para el draft de la NHL de 2027, es hijo del ex defensa de la NHL Micki DuPont, quien fue seleccionado en el draft de los Flames y jugó brevemente en Calgary, St. Louis y Pittsburgh antes de terminar su carrera profesional en Suiza y Alemania. . Micki ganó la Copa Calder y representó a Canadá en el campeonato mundial masculino antes de retirarse en 2019 y convertirse en representante de jugadores de Gestión deportiva titán. y Coach de Habilidades Certificado y Coach de Alto Rendimiento.
«Es fantástico que pueda seguir progresando en su desarrollo, pero nos damos cuenta de que es mucho», dijo Micki sobre el inminente anuncio durante una llamada telefónica el viernes. «Hay mucha presión sobre estos niños, así que tratamos de minimizarla para Landon».
DuPont, nacido en 2009, jugó hockey menor en Kloten, Suiza y Berlín hasta los 10 años, a menudo con el grupo de edad de su hermano mayor Nolan en 2006.
“Incluso desde muy joven, era lo suficientemente fuerte como para jugar con estos niños y se sentía más cómodo con niños mayores”, dijo Micki.
Antes de que Hockey Canada y la WHL tomaran su decisión, DuPont tuvo que escribir un ensayo, el personal de la federación asistió a sus juegos y habló con sus entrenadores y maestros, y se sentó durante una hora con un psicólogo deportivo (que también conoció a su madre, Erin, y Micky).
En una encuesta realizada esta semana a ejecutivos de la WHL, un gerente general de la Conferencia Este lo llamó “muy elitista”.
«No hay duda de que se le debe dar un estatus excepcional», afirmó el director general. Atletismo. “Su capacidad para conducir ofensivamente como D es la mejor que he visto y hacerlo en el nivel U18 es impresionante. Habilidades de disco de élite, alto coeficiente intelectual de hockey, competencia intensa y victoria.
Un gerente general de la Conferencia Oeste de la WHL fue un poco más cauteloso en su evaluación y proyección del defensa de 5 pies 11 pulgadas y 170 libras.
«Es bueno», dijo el director general. “No se vuelve mucho más grande (Micki mide 5 pies 10 pulgadas), pero es realmente poderoso, tiene una gran base, 0-100 rápidamente. Muy buenos instintos ofensivos. Tiro duro y preciso. Será un muy buen junior y se parecerá a Zellweger como profesional.
James Poole, entrenador de Dupont en Edge School, lo compara con Cale Makar, contra quien entrenó en la AJHL.
«Cuánto impactó (Makar) el juego, y cuánto giró el juego en torno a él, y sólo algunas de las cosas que casi te impresionan cuando lo miras, para mí, es Landon», dijo Poole. “Estuvo en el centro de todo lo que sucedió en el hielo, con y sin el disco, gracias a su coeficiente intelectual en el hockey, su trabajo de puntos y sus habilidades con el disco. Era dinámico en ambos extremos del hielo y era un conductor en el hielo cada vez que estaba allí.
Un tercer ejecutivo de WHL lo llamó “especial a su edad”.
El ejecutivo dijo: “Landon tiene excelentes manos, visión y conciencia. Tiene una movilidad excepcional, defiende bien (y) compite duro. Su velocidad es poco común, una marcha adicional que puede dividirse y saltar al espacio abierto sin apresurarse. Marca grandes goles con un lanzamiento rápido y dispara con fuerza. Muestra engaño y confianza en el disco. Juega con un estilo muy desinteresado y un líder en el hielo. En los grandes momentos quiere marcar la diferencia. (Y) más allá de sus habilidades básicas, Landon tiene excelentes lecturas y sentido de las situaciones de juego”.
Doug Crashley, un entrenador de fuerza con sede en Calgary que posee y opera Acondicionamiento de choque y trabajó con jugadores locales de la NHL, incluidos Jordan Eberle, Duncan Keith, Josh Morrissey, Justin Schultz y Mike Green, y comenzó a entrenar a DuPont durante la pandemia.
Crashley dice que nunca trabajó con un actor como DuPont.
«He visto a todos los muchachos jugar en el Oeste, incluido el chico de Chicago (Bedard), y no sé si alguna vez he visto a un jugador como él y he entrenado a algunos defensores realmente buenos», dijo Crashley. . cuyo hijo Nate también jugó con DuPont en Edge School esta temporada. «En los playoffs de este año y en el torneo Midget de Mac, fue el mejor jugador que he visto individualmente».
Poole calificó el logro de un estatus excepcional por parte de DuPont como algo “obvio”.
«Lo veo como un jugador generacional y, para ser honesto, un niño aún mejor», dijo Poole. “El jugador habla por sí mismo, pero en realidad es el niño lo que me impresiona aún más. Por toda la atención que estaba recibiendo a la edad de 14 años, y todos sabían lo especial que era como jugador, era cómo trataba a sus compañeros de equipo, lo entrenable que era, cómo se comportaba en la escuela con el personal o lo que fuera. , es simplemente un niño muy humilde que trata a la gente de la manera correcta.
Esta historia será actualizada.
(Foto: Jenn Pierce/WHL)