STATE COLLEGE, Pa. – Continúa la reestructuración del cuerpo receptor de Penn State. KeAndre Lambert-Smith, el principal objetivo de los Nittany Lions la temporada pasada, ingresó al portal de transferencias como una transferencia graduada. Atletismo ha aprendido. Lambert-Smith, estudiante de último año, no estuvo en la práctica el martes por la noche durante la ventana de visualización de los medios y tampoco estuvo presente en el partido Azul-Blanco del sábado. Lambert-Smith anunció posteriormente que ingresaría al portal el lunes por la tarde.
–uno (@drelambertt) 15 de abril de 2024
Lambert-Smith lideró a los Nittany Lions la temporada pasada con 53 recepciones para 673 yardas y cuatro touchdowns. Aunque se esperaba que fuera un colaborador clave esta temporada, su salida tampoco sorprende demasiado. Lambert-Smith se desvaneció el otoño pasado, con sólo dos recepciones para 28 yardas en los últimos cuatro juegos de la temporada regular. Rechazó todas las solicitudes de entrevista después de ser retenido sin atrapar y dejar caer un pase en la derrota del Peach Bowl ante Ole Miss. No se había reunido con periodistas desde principios de noviembre.
Aún así, Penn State se mantuvo optimista esta primavera en cuanto a que Lambert-Smith se convertiría en la amenaza profunda y constante que necesitaban. Hace unas semanas, Franklin habló con entusiasmo sobre la transformación de Lambert-Smith, diciendo que había «mostrado destellos reales» y que lo hacía con más regularidad.
En retrospectiva, ese comentario podría haber sido un último esfuerzo por parte del entrenador para tratar de retener al senior.
“Creo que (el coordinador ofensivo Andy Kotelnicki) también hizo un muy buen trabajo con él. Parecen tener una buena relación”, dijo Franklin. “Creo que (el entrenador de receptores abiertos, Marques Hagans) ha hecho un muy buen trabajo al desarrollar relaciones con toda la sala. Obviamente necesitamos que tenga un gran año y esperamos que tenga un gran año.
Las deficiencias del cuerpo receptor se convirtieron en una de las historias más importantes del equipo el año pasado. Penn State esperaba abordar esa evidente necesidad cambiando a los coordinadores ofensivos y agregando a Julian Fleming, el graduado transferido de Ohio State que se inscribió en enero. Sin Lambert-Smith, se espera que Fleming y Harrison Wallace III sean las dos mejores opciones del mariscal de campo Drew Allar; El ala cerrada Tyler Warren también debería jugar un papel importante en el juego aéreo.
Lambert-Smith es el tercer becario del equipo del año pasado que se espera que juegue en otro lugar la próxima temporada. Dante Cephas, uno de los receptores más codiciados en el portal de transferencias el año pasado, tuvo problemas la temporada pasada y no jugó en el Peach Bowl. Desde entonces se transfirió al estado de Kansas. El receptor reserva Cristian Driver está participando en los entrenamientos de primavera en Minnesota.
La ventana del portal de transferencias de primavera del fútbol universitario se abre para todos los jugadores el martes y cierra el 30 de abril.
(Foto: Dan Rainville / USA Today)