El comisionado de la NFL, Roger Goodell, sorprendió durante el fin de semana del draft cuando planteó la idea de una temporada regular de 18 juegos y una pretemporada más corta, un cambio que requeriría muchas concesiones por parte de los propietarios de la NFL para convencer a los jugadores de que aceptaran.
Tal cambio (aumentar de 17 a 18 juegos y reducir tres juegos de pretemporada a dos) está lejos de ser inminente debido al lenguaje del actual acuerdo de negociación colectiva, que se extiende hasta 2030, y porque los propietarios de la NFL y los líderes de la Asociación de Jugadores de la NFL lo hicieron. Ni siquiera he entablado conversaciones sobre el tema, según dos personas informadas de la situación. Las personas hablaron bajo condición de anonimato debido a la naturaleza prematura de tales discusiones.
Goodell, por el contrario, habló hipotéticamente cuando comentó sobre el programa en la entrevista en «The Pat McAfee Show» de ESPN.
«Creo que estamos bien en 17 (juegos) ahora», dijo Goodell. “Pero mira, estamos pensando en cómo seguimos. No soy partidario de la pretemporada. … La realidad es que prefiero cambiar un partido de pretemporada por un partido de temporada regular en cualquier momento. Es sólo una cuestión de calidad. Si llegamos a 18 y 2, eso no es descabellado.
Un portavoz de la NFL dijo que la liga no tenía más comentarios sobre el asunto.
Sin embargo, sería una tontería pensar que en algún momento no se producirá una temporada de 18 partidos.
El hecho de que el comisionado y los propietarios acordaron pasar a 18 juegos no es una sorpresa. Desde 2011, los propietarios querían ampliar la temporada de 16 a 18 partidos. Pero sus esfuerzos resultaron infructuosos durante las negociaciones del convenio colectivo. La NFL y los jugadores, durante las negociaciones de 2020, acordaron una expansión de 17 juegos y una reducción de cuatro juegos de pretemporada a tres.
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Sin embargo, el actual acuerdo de negociación colectiva contiene un lenguaje estricto que impediría una temporada regular extendida antes de que expire ese acuerdo.
«La Liga y/o los Clubes no aumentarán el número de juegos de la temporada regular por Club a dieciocho (18) juegos o más», establece la línea del CBA. Entonces, para extender la temporada, los propietarios de la NFL tendrían que solicitar una reunión con el liderazgo de la NFLPA para discutir la eliminación del convenio colectivo actual y llegar a un acuerdo que permita cambiar el calendario.
Se cree que los jugadores comparten una fuerte vacilación ante tal decisión, ya que hubo grandes divisiones entre los jugadores sobre la extensión de 16 a 17 juegos debido al desgaste adicional que sometería a su cuerpo. Varios veteranos destacados se opusieron a la medida, pero una pequeña mayoría de jugadores (muchos de los cuales son más jóvenes y peor pagados según los estándares de la NFL) votaron a favor de pasar a una temporada regular de 17 partidos debido al aumento automático de la base. salarios que el cambio desencadenó.
A cambio del aumento a 17 juegos, los jugadores obtuvieron una división del 48,8 por ciento de todos los ingresos, así como otras concesiones, incluido un programa de entrenamiento reducido durante la temporada baja y alivio de sanciones por violaciones de la política de abuso de sustancias.
“Creo que estamos bien en diecisiete partidos en este momento, pero todavía estamos descubriendo cómo continuar.
No soy fanático de la pretemporada y reemplazaría un juego de pretemporada por un juego de temporada regular cualquier día» ~ @nflcommish #PMSLive pic.twitter.com/Tv8xdjkSXJ
– Pat McAfee (@PatMcAfeeShow) 26 de abril de 2024
No está claro exactamente qué exigirían los jugadores a cambio de un juego adicional de temporada regular porque, hasta ahora, ha habido muy poca discusión entre los jugadores sobre tal cambio, según una persona informada sobre las discusiones entre los líderes de la NFLPA.
Se espera que entre las demandas de los jugadores se encuentren un aumento en el reparto de ingresos (un aumento de al menos el 50 por ciento) y una segunda semana de descanso, así como un mayor acortamiento del programa fuera de temporada.
Aunque los propietarios podrían contactar a los jugadores sobre un cambio antes de que expire el convenio colectivo actual, es poco probable que los jugadores estén de acuerdo fácilmente, predijo esta fuente. Como no tienen que tomar esa decisión, los jugadores podrían simplemente ralentizar el proceso hasta un año o meses antes de que expire el convenio colectivo actual.
El nuevo director ejecutivo de la NFLPA, Lloyd Howell, quien asumió el cargo en junio de 2023, y el nuevo presidente de la NFLPA, Jalen Reeves-Maybin, quien fue elegido por los jugadores en marzo pasado, interactúan continuamente con los jugadores sobre cómo presionar a los propietarios para que mejoren las condiciones laborales. Por lo tanto, medir el interés de los jugadores en una temporada regular de 18 juegos y determinar las mejores fichas de negociación de los jugadores probablemente estará entre sus principales prioridades si la NFL se acerca al sindicato sobre las discusiones de expansión durante los próximos dos años.
Lectura obligatoria
(Foto: John Smolek/Sportswire Icon vía Getty Images)