FILADELFIA – Cody Rhodes no usa relojes Rolex con frecuencia. Se siente un poco culpable cuando se pone uno, dice. Como si no lo mereciera.
Su padre, el legendario luchador profesional Dusty Rhodes, una vez le prometió a un joven e impresionable Cody que le pasaría su Rolex de oro cuando su hijo ganara un campeonato mundial. Dusty murió en 2015 antes de que esto sucediera. Cody estaba buscando este reloj mientras la familia revisaba las pertenencias de Dusty después de su muerte, solo para descubrir que su padre lo había empeñado una década antes y le había dado el dinero a Cody y su hermana Teil. Hizo esto para que los hermanos pudieran mudarse a Los Ángeles y seguir sus carreras como actores, mientras la familia luchaba por problemas económicos.
El domingo por la noche en WrestleMania XL, Rhodes finalmente alcanzó un récord personal, derrotando a Roman Reigns en el evento principal para ganar el Campeonato Universal indiscutible de la WWE. Culminó el momento más importante de la carrera de Rhodes en una de las WrestleManias más entretenidas de todos los tiempos. En medio de la celebración, Rhodes entregó el título a su madre, Michelle, en un emotivo momento.
Cuando llegó detrás del escenario, los ejecutivos de la WWE Paul «Triple H» Levesque, Bruce Prichard y Nick Khan le presentaron a Rhodes el mismo modelo de Rolex que Dusty.
“Espero poder reembolsar el nivel de inversión y responsabilidad que la empresa acaba de poner en mis manos, 100 veces más”, dijo Rhodes.
Cody Rhodes dice que Bruce Prichard, Nick Khan y Triple H le regalaron el Rolex dorado que lleva puesto mientras caminaba detrás del escenario.
El mismo Rolex que Dusty Rhodes empeñó para que Cody asistiera a la escuela de actuación hace muchos años. pic.twitter.com/4l44jEg6cp
– WrestlePurists (@WrestlePurists) 8 de abril de 2024
El combate final, un combate de “Bloodline Rules” con una estipulación de “todo vale”, fue uno de los finales más grandes y salvajes en la historia de la WWE. Contó con apariciones de The Rock, John Cena, The Undertaker, Seth Rollins, Jey Uso, Jimmy Uso y Solo Sikoa. En definitiva, El Enterrador estrangulamiento golpeó a The Rockabriendo la puerta para que Rhodes termine con Reigns, poniendo fin a los 1,316 días consecutivos del campeón como campeón.
La temática de este WrestleMania implicaba entrar en una nueva era. Los fanáticos vieron a los nuevos campeones coronados en Rhodes, Damian Priest (Campeonato Mundial de Peso Completo), Bayley (Campeonato Femenino WWE), Sami Zayn (Campeonato Intercontinental), R-Truth y The Miz (Campeonato de Parejas Raw) y Austin Theory y Grayson Waller (SmackDown). Campeonato en Parejas).
También hubo luchadores y ejecutivos de la WWE recalcando el tema de la nueva era a lo largo de la semana en entrevistas. Esta fue la primera WrestleMania sin Vince McMahon, ya que el ex presidente dejó la compañía en enero luego de una demanda explosiva que lo acusaba de tráfico sexual y abuso. WWE también fue nombrada como demandada, aunque las acusaciones ocurrieron antes de que Endeavour comprara la participación mayoritaria de WWE el año pasado y se fusionara con Ultimate Fighting Championship en el Grupo TKO.
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Lévesque es el director de contenidos que controla las historias y, como ha quedado claro, ahora es la cara ejecutiva de la empresa. Abrió el programa del sábado y su esposa, la hija de Vince, Stephanie, abrió el programa del domingo una vez más declarando una nueva era.
«Cuando digo que esta es nuestra (nueva) era, me refiero a todos en la WWE», dijo Lévesque. “La gente que aguantó, la gente que aguantó, la gente que confió, la gente que durante el último año dio su sudor y lágrimas para llegar a donde estamos. Porque en algún momento confiaron en un proceso que les permitió recordar lo divertido que fue.
El domingo terminó con Rhodes declarado como la nueva cara de la empresa en el ring. Hace ocho años, Rhodes dejó la WWE porque sentía que podía ser el mejor a pesar de las ideas de la empresa en ese momento. Probó las aguas con promociones independientes y luego ayudó a crear All Elite Wrestling, pero regresó a la WWE hace dos años como una estrella.
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Después del evento principal del domingo, ganó el campeonato y fue alzado sobre los hombros de los otros luchadores en el ring.
¡Cuando HACES EL TRABAJO, pasas de NO DESEADO A INNEGABLE!#CodyRhodes reglas para #WrestleMania ¡SG! pic.twitter.com/5ZzUKCdD3y
– WWE (@WWE) 8 de abril de 2024
Rhodes suele decir que su primer recuerdo de cualquier tipo fue estar sentado en el ring en WrestleMania VI antes del espectáculo, mientras su padre le permitía ver un ring de cerca. Cody pensaba que Dusty era una estrella de rock. El Campeonato de la WWE fue el único galardón importante de la lucha libre que Dusty nunca ganó.
Cody finalmente llegó a este lugar el domingo. Ha tenido décadas para pensar en lo que le diría a su padre en ese momento.
“Le diría: ‘Espero haber estado a la altura de tu nombre y gracias por el nombre’”, dijo Cody. «Y pediría perdón por el tatuaje (en el cuello)».
(Foto: Joe Camporeale / USA Today)