Por Mélanie Anzidei, Adam Crafton y Paul Tenorio
El promotor de eventos con sede en Nueva York, Relevent Sports, retirará a la FIFA como demandada en su demanda antimonopolio contra la FIFA y la Federación de Fútbol de Estados Unidos, según una resolución entre las partes presentada el lunes en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Manhattan.
La resolución entre Relevent y FIFA no incluye a US Soccer, que sigue siendo demandada en el caso que aún está pendiente y potencialmente podría ser escuchado por la Corte Suprema de Estados Unidos.
Es el último acontecimiento en un caso en el que un fallo podría permitir a los equipos de clubes de todo el mundo jugar partidos de liga oficiales fuera de su territorio, una disposición actualmente prohibida por el estatuto de la FIFA.
En una declaración a Atletismo, Relevent Sports informó que el acuerdo se alcanzó «mientras la FIFA considera cambios a sus reglas existentes con respecto a la posibilidad de jugar partidos fuera del territorio local de una liga».
«Relevent Sports espera apoyar a la FIFA mientras ambas partes trabajan para hacer crecer el juego», continúa el comunicado.
En una declaración redactada de manera similar, la FIFA dijo que «no ha admitido ninguna responsabilidad y continúa negando los reclamos legales alegados en la denuncia de Relevent».
¿Cuál es el contexto de este caso?
Atletismo Aquí hay una historia completa y fácil de entender del caso, que explica por qué las partes están atrapadas en la batalla legal y todos los pasos que tomaron para llegar a este punto.
¿Qué dice el acuerdo entre FIFA y Relevent?
La presentación afirma que Relevent y la FIFA acordaron que la FIFA ya no sería coacusada en la demanda, pidiendo la «desestimación sin perjuicio de todos los reclamos presentados por Relevent contra la FIFA en la acción antes mencionada». La presentación también establece que cada parte pagará sus propios honorarios y costos de abogados.
Es importante destacar que el acuerdo también establece que la FIFA acepta estar sujeta a cualquier decisión final que se aplique a «cualquier regla, política o práctica relacionada con los partidos oficiales» de la temporada organizados fuera de la sede de la liga y de los equipos participantes. territorio.»
¿Qué significa esto para la FIFA?
Para la FIFA, esto parece, al menos superficialmente, una capitulación. Cuando Relevent intentó traer dos equipos de La Liga española, Girona y Barcelona, para jugar un partido de campeonato nacional en Miami en 2018, el Consejo de la FIFA decidió que «los partidos oficiales de la liga deben jugarse en el territorio de la respectiva asociación miembro».
Si bien alguna vez la FIFA pareció firmemente oponerse a trasladar los partidos nacionales a Estados Unidos, esa postura ahora ha cambiado dramáticamente.
La FIFA ya se había unido previamente a US Soccer como coacusada, y la asociación nacional ya había sido acusada de intentar bloquear el crecimiento del negocio de Relevent como promotor, mientras que el organismo rector también fue acusado de tener un conflicto de intereses. Como asociación nacional de los Estados Unidos, US Soccer tiene la autoridad para aprobar todos los partidos de fútbol profesional jugados en su territorio y ganar millones de dólares en honorarios por hacerlo.
Es posible que hayan sonado las alarmas dentro de la FIFA en julio de 2023, cuando un juez de distrito de los Estados Unidos ordenó que se completara el «descubrimiento de hechos» en el caso a fines de septiembre de 2024. Encontrar los hechos a veces puede convertirse en un asunto engorroso o embarazoso para las grandes organizaciones, ya que pueden arrojar luz sobre detalles que preferirían no revelar al público.
En una presentación reciente ante un tribunal de Manhattan el 1 de abril, Relevent dijo que había llegado a un acuerdo con la USSF y que estaba cerca de llegar a un acuerdo con la FIFA sobre los documentos que se solicitarían para el descubrimiento. El acuerdo entre la FIFA y Relevent para retirar a la FIFA como acusada se produjo días después.
Los detalles del acuerdo de la FIFA no fueron revelados pero, en particular, Relevent dejó la puerta abierta a reiniciar el procedimiento judicial en cualquier momento, pidiendo al tribunal que desestime las demandas entre las partes «sin perjuicio».
Atletismo Preguntó a la FIFA si esto implicaba que el organismo rector mundial ahora está abierto a que los partidos nacionales se jueguen en el extranjero, pero la FIFA no respondió.
¿Y después?
El resultado de este caso podría permitir a los equipos jugar partidos de campeonato oficiales fuera de sus respectivos territorios de origen, lo que significa que equipos de todo el mundo pronto podrían considerar albergar partidos en los Estados Unidos.
La FIFA ya organiza importantes partidos de fútbol de clubes en los Estados Unidos con la Copa Mundial de Clubes masculina programada para el verano de 2025, pero esta competencia representa un nuevo formato de un torneo que ya es global, en lugar de una liga nacional.
Las principales ligas europeas han buscado durante mucho tiempo capitalizar el enorme mercado comercial estadounidense con giras de pretemporada de verano. La Premier League jugó una “Serie de Verano” con seis equipos en Estados Unidos el año pasado y agotó las entradas en los estadios de la NFL en todo el país. Este verano se organiza un “Summer Champions Tour” con Real Madrid, Barcelona, Chelsea y AC Milan. Con la Copa del Mundo que se celebrará en Estados Unidos en 2026, las oportunidades de negocio no harán más que crecer.
Las declaraciones de la FIFA y Relevent parecían indicar que el acuerdo allanaría el camino para cambios en la política de la FIFA, pero las ligas aún podrían enfrentar la oposición de los fanáticos y otras partes interesadas para trasladar los partidos fuera de su país de origen. En 2018, después de que La Liga y Relevent anunciaran que los partidos se jugarían en Estados Unidos, la Asociación de Futbolistas Españoles emitió un comunicado denunciando la decisión.
Sin embargo, esta negativa puede no importar. En 2022, relevante El director general Daniel Sillman dijo a la prensa española“Puedo asegurar que antes del Mundial de 2026 habrá partidos oficiales de La Liga en suelo norteamericano”.
(Foto: Scott Taetsch/Getty Images para la Premier League)