La actuación de Jude Bellingham contra el Manchester City en el partido de ida de cuartos de final el martes provocó comentarios generalizados sobre su forma reciente en España.
Por primera vez desde su llegada en verano, por una tarifa inicial de 103 millones de euros (88 millones de libras esterlinas; 110 millones de dólares al cambio actual) más un posible 30 por ciento adicional en complementos, un acuerdo que podría convertirse en un récord para el club. Se ha sugerido que está pasando por una especie de depresión.
Las actuaciones de Bellingham han sido, en general, excepcionales y, aunque no ha marcado un gol desde principios de febrero, es el máximo goleador de La Liga con 16. Ningún otro jugador del Madrid tiene más de sus 20 goles en todas las competiciones, ni su 10 asistencias. (aunque Vinicius Junior también tiene 10).
Su impacto no tiene precedentes, dentro y fuera del campo, jugando en (diría el madridismo) el club más grande del mundo, en una liga nueva y en una posición más avanzada y desconocida que a menudo le ha hecho cargar con el peso dejado por Karim. . La salida sorpresa de Benzema.
Bellingham ha sido el gran jugador del Madrid, o su ganador del partido, en numerosas ocasiones durante la temporada 2023-24, pero esa no fue la historia el martes por la noche, cuando el equipo de Carlo Ancelotti empató 3-3 contra el City.
“Él no marcó, pero nosotros marcamos tres goles, el trabajo en ataque fue muy bueno”, afirmó el técnico madridista al ser preguntado por el inglés de 20 años durante su rueda de prensa posterior al partido.
«Vinicius, Bellingham y Federico Valverde hicieron un trabajo defensivo fantástico y eso nos permitió tener más control».
Ancelotti optó por realizar cambios tácticos claves para el partido del City. Colocó a Rodrygo en su flanco izquierdo preferido, moviendo a Vinicius Jr a una posición más central. Preparó a su equipo para jugar al contraataque, pidiendo a sus jugadores mover el balón rápidamente e intentar conexiones menos elaboradas y más directas, especialmente en las transiciones.
En La Liga (y a menudo también en la Liga de Campeones), el Madrid está acostumbrado a dominar el juego, enfrentándose a equipos que se preparan defensivamente contra ellos.
Contra el City, el Madrid tenía sólo el 39% de posesión y Bellingham no pudo conectarse con Vinicius Jr y Rodrygo como lo ha hecho esta temporada. Esto también redujo las oportunidades para sus exitosas carreras de box crash.
El siguiente mapa de la red de pases también muestra, según el color del círculo de Bellingham, que no contribuyó enormemente en términos de valor de pase (es decir, contribución a las posibilidades de gol de su equipo). Esto ha sido muy raramente el caso.
El 4-4-2 del Madrid sin posesión significaba que él y Valverde tenían un papel disciplinado sin balón para cerrar a los defensores del City (él era responsable de presionar a Rubén Dias en particular), tratando de obligarlos a cometer errores, lo que a menudo funcionó bien.
El partido del martes fue un encuentro caótico entre dos gigantes, otra entrada salvaje en esta brillante rivalidad europea moderna (Madrid y City han marcado 23 goles en sus últimos cinco encuentros), pero también tuvo sus temas tácticos, como explica Atletismo Tomás Harris. Desde el punto de vista del Madrid, su plan de juego fue al menos parcialmente exitoso.
A primera hora de la mañana del miércoles, de vuelta en el complejo deportivo madrileño de Valdebebas, tocaba hacer balance del partido. Ancelotti y sus compañeros analizaron todo lo sucedido, incluida la actuación de Bellingham.
Fuentes del cuerpo técnico del Madrid entrevistadas para este artículo -como todas las citadas aquí, prefirieron permanecer en el anonimato para proteger su puesto- dijeron que Bellingham tal vez no había tenido su «más brillante», pero que había hecho el «trabajo sucio» que le habían asignado. . muy bien por el.
También reconocieron que era el jugador cuyo estilo habitual se vio más afectado por el cambio de planteamiento táctico, que convirtió a Rodrygo en el principal protagonista del ataque.
«Queríamos mantener a Rodrygo en la izquierda porque su forma era mejor que la de Bellingham y eso penalizó a Jude», afirmó una fuente del cuerpo técnico. «Normalmente es al revés y Rodrygo tiene que sacrificarse más por el equipo».
IR MÁS LEJOS
Real Madrid 3-3 Manchester City: una batalla táctica sumida en el caos
La humillante derrota de la temporada pasada ante el equipo de Pep Guardiola (4-0 en el Etihad en el partido de vuelta de la semifinal de la Liga de Campeones) generó preocupación en Madrid sobre la brecha entre ellos y el City. En 2022, habían prevalecido contra sus rivales ingleses, pero sólo su genio individual los impulsó a superar a oponentes superiores.
Estas preocupaciones sólo tuvieron un impacto en el pensamiento del club a medio plazo. No hubo una reacción instintiva y, en lo que respecta a Bellingham, el acuerdo para ficharlo ya estaba prácticamente cerrado cuando jugaron. Pero el reencuentro del martes con el City fue exactamente el tipo de ocasión en la que uno esperaba que su fichaje marcara la diferencia.
Bellingham también se enfrentó en el Bernabéu al club al que rechazó fichar. Se esperaba que desempeñara un papel central, y el hecho de que no lo hiciera probablemente contribuyó a la decepción de algunos fanáticos. Como cabría esperar de un jugador de su talla (y del club en el que juega), algunos comentaristas de los medios españoles se apresuraron a criticar.
De agosto a diciembre -cuando Bellingham era líder indiscutible de un Real Madrid mermado por la lesión de Vinicius Jr- marcó 17 goles y dio cinco asistencias en 21 partidos. Desde entonces, ha aportado tres goles y cinco asistencias en 12 apariciones.
Sin embargo, fuentes madridistas subrayan que no tienen preocupaciones por las recientes actuaciones de Bellingham.
“Físicamente no está pasando por su mejor momento pero no estamos preocupados, todos los jugadores pasamos por estos momentos”, afirman fuentes del cuerpo técnico. «Y su primera parte de la temporada estuvo fuera de lo común».
Otras fuentes de Valdebebas han destacado recientemente cómo la lesión y la sanción de dos partidos que cumplió tras ser expulsado en Valencia (por protestar por el gol del gol del gol en el tiempo añadido) podrían haber afectado a su ritmo.
“Las paradas fueron perjudiciales ya que tuvo que reducir la velocidad cuando comenzó a ganar velocidad nuevamente”, dijeron.
Y a pesar de algunos signos de cansancio durante el partido del martes, fuentes del departamento físico del Madrid, dirigido por Antonio Pintus, no vieron nada anormal.
“Trabajó mucho en la fase defensiva y luego apareció menos en la fase ofensiva”, dijeron.
«Jugó en una posición que le permitía destacar menos».
(Foto superior: David Ramos/Getty Images)