Los propietarios de la Major League Soccer votaron el martes sobre varios cambios de reglas que se espera implementar para la próxima ventana de transferencias de verano, según múltiples fuentes informadas sobre los temas discutidos en la reunión de la junta de gobernadores.
Los tres cambios principales en las reglas son un cambio en la iniciativa y el gasto en construcción para jugadores designados y menores de 22 años, un aumento en el número de rescisiones de contratos y mayores beneficios de las ventas de jugadores. Los cambios no serán oficiales hasta que la liga se reúna con la Asociación de Jugadores de la MLS. Una vez aprobados, los cambios agregarán niveles de financiación a los gastos generales del equipo.
No es la norma ver cambios en las reglas del plantel de la MLS a mitad de temporada, aunque tampoco es algo sin precedentes. Los cambios llegan en un momento en que algunos propietarios piden más flexibilidad y libertad de gasto para mejorar la dotación de personal y el producto en el campo. Solo quedan dos ventanas de transferencias de verano en la MLS antes del Mundial de 2026, y solo tres ventanas de transferencias en total hasta que finalice el contrato inicial de Lionel Messi: la estrella argentina está firmada hasta finales de 2025.
Ambos son indicadores para que la liga intente capitalizar una audiencia más amplia que podría asistir a los juegos. Las discusiones sobre los cambios de reglas han estado en curso desde el verano pasado, pero estos son los primeros cambios sustanciales que se presentarán a la junta en pleno.
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Cambios en la iniciativa de jugadores designados y sub-22
El cambio de regla:
Este es el mayor cambio. Esto afectará la forma en que los equipos pueden gastar en los seis primeros puestos de la plantilla que permiten un gasto significativo fuera del presupuesto salarial: jugadores designados y jugadores de iniciativa menores de 22 años. Actualmente, los equipos con tres DP senior solo pueden tener un jugador Sub-22. Los equipos formados por dos DP senior y un DP juvenil o un DP que se pueden comprar a través de Targeted Allocation (TAM) pueden tener hasta tres jugadores sub-22.
Según las nuevas reglas, los equipos pueden tener tres jugadores DP y tres jugadores sub-22, o dos jugadores DP y cuatro jugadores sub-22, más 2 millones de dólares en fondos de asignación general (GAM).
El cambio proporciona una mayor flexibilidad para los equipos de la MLS que construyen sus plantillas y al mismo tiempo les garantiza seis lugares para usar en talentos (DP) típicamente más establecidos. Y perspectivas crecientes (Sub-22).
Esto se debe a que los equipos ahora pueden optar por centrar sus gastos en los tres primeros lugares de la lista o distribuirlos entre más partes del medio de la lista.
Lo que esto significa:
Según las nuevas reglas, algunos equipos pueden elegir tener tres directores de desarrollo senior que ganen 4 millones de dólares cada uno, mientras que otros equipos pueden elegir tener dos directores de desarrollo que ganen cada uno 4 millones de dólares más cuatro sub-22, que no tienen restricciones en los costos de adquisición (transferencia/ tarifas de préstamos y otros), pero no puede ganar más que la tarifa máxima del presupuesto; luego use los $2 millones adicionales en GAM para aumentar el gasto en lugares en una parte más grande de la lista.
No pasen por alto esos $2 millones en GAM, una forma de gasto muy flexible que puede usarse para recomprar hits en todo el roster. Esto creará un punto de decisión interesante para los equipos agresivos: adquirir un tercer jugador designado o recibir fondos adicionales para facilitar la construcción de una plantilla más equilibrada.
También es un cambio filosófico bastante grande para la liga trasladar el gasto discrecional (el tercer puesto de jugador designado) al presupuesto general. Por lo general, la MLS ha agregado fondos a través de mecanismos muy controlados, como asignaciones específicas y la iniciativa Sub-22.
Podríamos ver la aplicación inmediata de esta nueva regla por parte de equipos de toda la liga. Un equipo como Inter Miami que tiene varios jugadores de renombre podría, en teoría y dependiendo del espacio disponible, agregar un tercer DP senior (Leo Campana es actualmente DP, pero se puede comprar con el dinero asignado) a la plantilla, o fichar a otro jugador Sub-22 y a otro jugador de altos ingresos que se podrá adquirir con el GAM adicional.
En particular, los equipos con dos DP (y hay muchos) solo recibirán $1 millón en GAM adicional esta temporada, ya que la regla se implementa a mitad de año.
Cuatro de los 29 equipos están utilizando los tres puestos de PD de una manera que antes solo permitía un jugador Sub-22: Nashville SC, New England Revolution, Orlando City y FC Cincinnati. Estos equipos podrán fichar más jugadores sub-22 una vez que se implemente la nueva regla.
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Dos canjes por temporada
El cambio de regla:
La MLS aumentará el número de rescisiones de contratos disponibles de una a dos por temporada por equipo.
Este aumento sigue a un cambio anterior en el que la liga permitía a un club comprar un jugador durante la temporada. Anteriormente, se esperaba que la compra se realizara durante la temporada baja.
Lo que esto significa:
Uno de los aspectos más difíciles del presupuesto salarial de la MLS, en comparación con el resto del mundo, es la falta de margen para errores. Es increíblemente difícil para los equipos superar fácilmente los errores más grandes en la plantilla, y los jugadores que no cumplen con sus contratos pueden convertirse en anclas de varios años en la construcción de la plantilla.
Agregar una segunda rescisión les da a los equipos más flexibilidad para corregir errores y eliminar jugadores de su presupuesto para que puedan agregar más talento. La mayoría de los equipos de la MLS se beneficiarán de esta regla. Varias directivas ya han utilizado su rescisión esta temporada y ahora pueden tener la opción de utilizar una segunda, pero cada equipo ahora tendrá más flexibilidad para deshacerse de jugadores si es necesario.
En cierto modo, una compra equivale a más gasto discrecional. Los propietarios dispuestos a recibir el golpe y pagarle a un jugador fuera del presupuesto ahora tienen la flexibilidad de hacerlo y abrir espacio en el tope salarial para fichar a más jugadores.
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No más GAM para transferencias
El cambio de regla:
Según las reglas actuales, los equipos de la MLS pueden convertir hasta $1,215,506 de cualquier ingreso por transferencia/préstamo en dinero de asignación general. Según las nuevas reglas, los equipos podrán convertir hasta $3 millones por año en ingresos por transferencias o préstamos a GAM.
Lo que esto significa:
Este cambio beneficia principalmente a los equipos que sólo pueden vender un jugador por año. Cuando el Chicago Fire vendió a Gaga Slonina al Chelsea por 10 millones de dólares, pudieron maximizar las ganancias de GAM con esa cifra de 1,2 millones de dólares. Mientras tanto, un equipo que vendió dos jugadores por un total de 4 millones de dólares podría convertir hasta 2,4 millones de dólares en GAM.
Según la nueva regla, los equipos que venden jugadores tendrán la misma cantidad máxima de GAM que pueden lograr por año, para todas las ventas.
Esta es una regla que parece resolver un problema muy específico: garantizar que los equipos sean recompensados en función de la cantidad de ingresos por transferencias que generan en lugar de la cantidad de transferencias. En el futuro, si los equipos de la MLS comienzan a vender jugadores con más frecuencia, es posible que sea necesario cambiar esta regla para adaptarse a esos equipos. Por ahora, es otra forma para que los equipos de la MLS agreguen más GAM a su kit, lo que esencialmente significa más flexibilidad en el tope salarial.
(Foto: Michael Janosz/ISI Photos/Getty Images)