BOSTON – El entrenador de porteros de los Boston Bruins, Bob Essenza, ha ayudado a tres de sus porteros a ganar cuatro trofeos Vezina: Tim Thomas (2009, 2011), Tuukka Rask (2014) y Linus Ullmark (2023). En el año

Con una Copa Stanley, cuatro Vezinas y tres décadas de la NHL en su haber, Essenza clasifica el «shin lock» como la maniobra de sellado más ajustada en el poste. Essensa también presenta el bloqueo de espinilla, también conocido como técnica de espinilla en el poste, una opción saludable para las caderas de los porteros.

Pero tras el retiro de Rask en 2022, todavía no hay muchos porteros de la NHL que usen regularmente el candado. Ullmark y Jeremy Swayman, la actual dupla de Essenza, lo hacen por casualidad. Lo mismo ocurre con Brandon Busey y Kyle Keyser, los porteros AHL de la organización. Una encuesta informal entre los porteros de la NHL ha revelado que Jonas Korpisalo, de los Senadores de Ottawa, es el que más ha logrado.

Cuando le preguntaron a José Saros si el candado era parte de su caja de herramientas, el portero de los Nashville Predators dio una respuesta confusa.

«Es la primera vez que escucho esa palabra», dijo Saros, finalista de Vezina 2022.

Ponlo al contrario

Cuando se trata de golpear los postes, el método preferido del portero es el vertical-horizontal inverso (RVH), especialmente en una amenaza estrecha y con ángulos agudos. Un portero tira una almohadilla de plomo al hielo. La placa de seguimiento está doblada en un ángulo de 45 grados. El brazo delantero está firmemente sujeto al poste. Si se ejecuta correctamente, el portero no ahorrará luz para el lado corto de una pieza cerca de su cabeza.

Pero RVH necesita una base decidida para sellar el poste en el hielo y preparar el escenario para el siguiente movimiento. La mayoría de los porteros usan uno de dos, y a veces ambos: el patín en el poste y el toe lock.

Lo primero es lo que parece. Un portero enfrenta la pala de su patín contra el poste para cerrar la puerta sobre patines. Al presionar el disco contra el poste, el portero puede fluir hacia lo que venga a continuación, ya sea un deslizamiento cruzado o un empujón hacia la cima del azul.

«Siento que así es como obtengo mis impulsos más explosivos», dice Kaiser. “Pude llegar a la parte superior de mi entrepierna. Toma mi profundidad.

El problema de los esquís es que no proporcionan un sello hermético. En las jugadas improvisadas, un delantero puede llenar el disco a través de la abertura arriba donde el patín se une al poste.

Joonas Korpisalo usa un candado en la espinilla, pero aquí está de puntillas. (Richard A. Whittaker/Icon Sportswire vía Getty Images)

Para solucionar este problema, los porteros utilizan un bloqueo en los dedos del pie. Este éxito está metido en el sobre. Esto cerrará el agujero en el hielo. Cuando se aplica correctamente, el bloqueo del dedo del pie, también conocido como puente del dedo del pie, elimina la amenaza de atrapamiento de hielo como consecuencia. Un portero puede presionar la punta del patín para pasar a la siguiente posición.

«Puedes simplemente anclar», dijo Ullmark sobre el bloqueo del dedo. “Porque entonces tus patines están adentro. Así que pon tu dedo en el interior del poste y creará un candado. Entonces, si uno intenta improvisar, no es tan fácil como la gente cree. Porque estaba bloqueado por la almohadilla y los esquís.

La desventaja de patinar y bloquear los dedos de los pies es la tensión que ejercen sobre los tobillos, las rodillas y las caderas.

Ver por ti mismo.

Utilice una puerta como ejemplo. Intenta caer en la mariposa. Mantenga los pies en el marco de la puerta y hunda las rodillas en el suelo. Doble las caderas y los brazos hacia el marco de la puerta. Presiona tus pies y salta a una posición atlética.

Luego, haz esto miles de veces durante los partidos y prácticas de una temporada como portero. Invita a 10 de tus amigos a hackearte y acuchillarte al mismo tiempo.

«Quieres dos puntos de contacto con tu matasellos. Uno es bajo y el otro es alto», dice el entrenador nacional de porteros de USA Hockey, David Lassonde. El segundo está en tu cuerpo, especialmente en tus muslos. Entonces, cuando piensas en lo paralelas que están tus piernas, ¿de repente tienes que intentar colocar las caderas en el poste? La parte inferior de tu cuerpo parece ir en una dirección y tus caderas en la otra. No estoy seguro de que tu cuerpo esté hecho para hacer eso.

Nadie lo sabe mejor que los porteros. A partir de 2022, Korpisalo, Laurent Brossoit, Anton Khdubin, Robin Lehner, Matt Murray y Daniil Tarasov necesitarán una cirugía de cadera. Como herramienta que es RVH, pasa factura a sus usuarios.

Desde el punto de vista de Essensa, el candado es una opción saludable.

«Cuando pones un dedo del pie en[bloqueo]estás ejerciendo presión sobre tu tobillo, tu rodilla», dijo Essenza. “Una vez que estás en la espinilla[encierro]todo es igual. No estás estresando esas articulaciones tanto como deberías. Simplemente te sientas ahí, básicamente haces clic en la publicación. El sello, para mí, es mucho mejor. Siempre es la transición lo que resulta desafiante».

movimiento complicado

Rask ejecutó el movimiento tan bien como cualquier portero en la historia de la NHL. El ex Bruin está atrapado en un suéter. Agarró el exterior del sobre con el brazo. El lado fuerte está cortado con ladrillos. Rask se dio la vuelta para llegar al siguiente lugar que necesitaba.

«Probablemente sea el epítome del bloqueo de espinillas», dijo Kaiser. “Todos los entrenadores de porteros que enseñan el bloqueo de espinillas muestran un vídeo de cómo lo hizo Tuka. Porque era muy bueno. Sentí que no había agujeros. Siento que Linus y Sway son del mismo tipo. A veces los veo en acción. Ideal para tomas desde malos ángulos. A veces no dejas esos agujeros cuando estás esquiando o haciendo un puente sobre un poste. Incluso si parece que está sellado, siempre hay un pequeño agujero allí. Con ese bloqueo de espinilla en el poste, básicamente todo tu cuerpo está bloqueado de ese lado. No hay nada a qué disparar”, dijo.

Incluso Rask tuvo dificultades para salir del bloqueo de espinilla a veces. Essensa hizo referencia al Juego 6 de las Finales de la Copa Stanley de 2013 contra los Chicago Blackhawks. Brian Bickel empató el partido tras recibir una bandeja de Jonathan Toews. Rask tardó en salir del bloqueo de espinilla para contrarrestar el disparo de Bickell.

Esto se debe a que es mucho más difícil limpiar la orina que volar el patín o la puntera, los cuales se cargan desde el poste. El movimiento de patada necesario para salir del bloqueo de espinilla no es natural de dominar para los porteros. Ullmark compara pasar de un puesto de patinaje a hacer una sentadilla. Salir del bloqueo de espinilla se siente como patear una pelota de fútbol.

«Hay que tener una cadera muy fuerte para empujar con la pierna», dijo Alex Lyon, de los Detroit Red Wings, golpeándose la cadera derecha.

Tukka Rask usando un candado en la espinilla. (Ronald Martínez/Getty Images)

La mayoría de los porteros jóvenes comienzan sus carreras con patines o llaves con los dedos. Todos los jóvenes de Lassonde en el Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de EE. UU. son así. Jack Parsons, actualmente en el equipo sub-18, es el único de los pupilos de Lassende que ocasionalmente emplea una llave en la espinilla.

Lyons, de 30 años, era estudiante de primer año en Yale cuando Rask ganó el Vezina. León estaba prestando atención. Como profesional, Leon contrató al agente de Rask, Marcus Lehto.

Aun así, León nunca se sintió cómodo incorporando un mechón de cebolla. El viajero simplemente no tuvo tiempo suficiente.

«Podría hacerlo si me concentrara en ello durante seis meses», dijo Lyons. «Pero llegas al punto en el que dices: ‘Está bien, no quiero cambiar demasiado por el momento’. Entonces solo tengo dos meses de vacaciones. ¿Cuánto voy a joder con las cosas?’ En este punto, especialmente en mi carrera, estoy en un punto en el que sé qué funciona para mí y qué funciona para mí».

Tuka Rask

El tiempo, o la falta de él, parece ser el principal obstáculo entre Shin Lock y una penetración profunda en el mercado. Eso y la frustración. Puede resultar frustrante para los porteros experimentar una transición antinatural.

«Cuando empiezo, al principio me siento como un fracaso», dijo Ullmark. «¿Pero es algo bueno? Sí, es algo bueno. ¿Es aburrido? Sí, es aburrido. Es un tipo de presión completamente diferente para pasar del poste a otra posición. Y no es fácil. Porque es mucho más fácil hacer sentadillas que patear una pelota de fútbol».

En US NTDP, Lassonde supervisa la próxima generación de producciones estadounidenses de Puckstop. Lassonde no ve muy a menudo el mechón de cebolla. Pero eso no significa que Lassonde desaliente a Parsons y otros anotadores a jugar con un candado en forma de cebolla.

El establecimiento de objetivos está en constante evolución. Si los guardametas ven el bloqueo de espinillas como una herramienta valiosa, es responsabilidad del entrenador de porteros promover la expansión de esta caja de herramientas.

«Si les funciona, por supuesto voy a descubrir qué les gusta», dijo Lassonde. «Entonces lo repetiré claramente. Porque si es una habilidad que les ayuda, ¿por qué no repetirla?»

(Foto superior: Joe Sargent/NHL vía Getty Images)