Maurizio Sarri tiene 64 años y hace cinco años dejó el Napoli por el Chelsea y luego por la Juventus; le pagaron la cantidad de dinero que había soñado con entrenar en las ligas inferiores de Italia durante una década: un cómodo retiro. Él espera en Toscana.

En grande, no es tan bueno como parece, incluso si paga generosamente.

«Este no es mi juego favorito», dice Sarri. En el año En 1990, dejó su trabajo en un banco para entrenar equipos en pueblos bucólicos donde, en un momento, la estrella de rock Sting era dueño de una villa. Saree lo hizo por amor al juego. Pero se ha vuelto aún más cascarrabias que de costumbre y tiene una figura cada vez mayor. Piensa que el fútbol es cada vez más ‘usa e getta’, de usar y tirar.

Es difícil mantenerse al día con tantos juegos hoy en día. «Me despierto por la mañana y ni siquiera recuerdo contra quién jugamos», dijo Sari. Todo esto es borroso.

Los detractores sugerían que si no le gustaba podría volver a la octava división del fútbol italiano. Pero el corazón de Saree está en el lugar correcto. Está desilusionado con la comercialización de los deportes y cree que la hipercapitalización está abaratando el producto producido en masa.

El fútbol es mucho más. Sarri no tiene tiempo para entrenar a sus jugadores.

«Me siento como un productor de cine», dijo Sarri, porque lo único que puede hacer entre una sesión de recuperación y otra es análisis de vídeo. Si eso fuera en lo que quisiera inscribirse, asistiría a la escuela de cine. Pero lo más triste es el desprecio de los órganos rectores y las emisoras por el juego que promocionan como el mejor espectáculo sobre el césped.

«Hay que mirar la situación de los jugadores que juegan cada tres días», dijo Sarri la semana pasada tras perder la calma. “Luego llega el parón internacional y oigo en los periódicos decir ‘ahora tienen un descanso’, pero siguen jugando cada tres días.

«Espero que la Serie A, la FIFA, la UEFA y la asociación de jugadores hagan un ‘mea culpa’. En esta jornada se produjeron 50 lesiones musculares. Estoy particularmente enojado porque el sindicato de jugadores permitió que sus miembros fueran al matadero sin el menor atisbo de protesta.

Una agenda corta y ocupada significa que a menudo le faltan jugadores. «El calendario afecta a la calidad y provoca lesiones», se quejó Sari. Hace el trabajo más difícil. Los planes se van por la ventana. Cualquier actividad que generen los grupos será interrumpida. La oferta de fútbol no es tan buena como podría ser. «Si esto continúa, pararé», amenazó Sari.

¿Disculpa, excusa, excusa?

La Lazio ha perdido cuatro de sus primeros siete partidos de la Serie A. Es el peor comienzo de temporada en 16 años y un marcado contraste con lo que estaban en junio. Corren hacia Nápoles y se atreven a soñar que el año que viene podría ser su año.

En cambio, el sari parecía arrojado una noche lluviosa de miércoles en Glasgow. El extremo hondureño Luis Palma parecía haberle dado la ventaja al Celtic faltando 10 minutos para el final. Los aficionados locales, que no han visto a su equipo ganar en casa en la Liga de Campeones durante siete años, estaban encantados y uno comenzó a preguntarse si la decisión de renunciar podría quitársele a Sarri el dueño de la Lazio, Claudio Lotto.

Los dos hombres realmente no coincidieron durante el reclutamiento de verano y se nota.

Lotto ofreció la posibilidad de fichar a Fred del Manchester United y a Giovanni Lo Celso del Tottenham, pero Sarri no se mostró interesado. Reveló su preferencia por Samuel Ricci del Torino y su compañero de equipo del Napoli, Piotr Zielinski, y las valoraciones de Sarri aumentarán para ambos.

Los fichajes de la Lazio al final de la pretemporada (Tati Castellanos), en vísperas de la temporada (Daichi Kamada y Gustav Isakson) o antes del final de la temporada (Matteo Guandozzi), no son adecuados para un hombre inteligente como Sarri. Cuyo plan tomará tiempo para aprender.

Como si integrar a estos reclutas en el desorden del equipo no fuera suficientemente malo, la computadora también le molestaba.

En las primeras siete jornadas de la Lazio, los partidos fuera de casa contra Napoli, Juventus y AC Milan dejaron a Sarri con la sensación de que no podía encontrar a nadie. «No tengo dudas. Tengo los números”, dijo el exbanquero. “La probabilidad de que suceda es del 0,2 por ciento. Tiene un 99,8 por ciento de posibilidades de suceder. Algo salió mal cuando alguien ingresó los parámetros en la computadora permanente. No es aleatorio. Es un error humano”.

Quizás el mismo error humano que cometió la temporada pasada cuando la Lazio desperdició una ventaja de 1-0 en Lecce después de 85 minutos en el primer fin de semana de la campaña y perdió 2-1 en la Via del Mare. No todo se puede achacar a la tecnología, las instituciones y el caos. Sarri y los jugadores también comparten la responsabilidad.

Por ejemplo, está claro que el equipo perdió este verano al dos veces centrocampista del año de la Serie A, Sergej Milinkovic-Savic, ante el Al Hilal de Arabia Saudita.

Detrás de la influencia de Arabia Saudita…

El serbio tiene unas habilidades únicas. Después de ocho años en el club de la Roma, sus compañeros conocen su juego a la perfección y pueden confiar en él en ambos niveles del juego. Está tomando tiempo aprender a jugar sin él y, aunque la Lazio hizo clic en ocasiones, especialmente en su victoria por 2-1 sobre los campeones en Nápoles hace un mes, la integridad y sofisticación del equipo de Sarri también se ha esfumado.

Sarri está empezando a hacer lo que hizo en la Juventus y a hablar con su propio equipo.

«No somos un buen equipo», afirmó. “No podemos pensar en nosotros mismos como tales. Ni siquiera estuvimos juntos el año pasado. La Liga de Campeones es un lujo para nosotros». A los propietarios rara vez les gusta escuchar cómo, en el caso de Lazio, Lotto no es tan bueno como todos piensan cuando elige reemplazar al prestigioso director deportivo Igli Tare cuando este renuncia. a finales de la temporada pasada y, en cambio, se encargó él mismo del reclutamiento este verano.

Perder ante el Celtic fue una bofetada y después de que un entrenador como Igor Tudor se fuera libre del Marsella en verano, Sarri debe tener cuidado. Afortunadamente Palma estaba en fuera de juego y el gol del Celtic fue anulado.

Cuando el partido entró en la última hora, el portero de la Lazio, Ivan Provedel, debió intentar otro cabezazo que aseguró el punto en casa ante el Atlético de Madrid en el primer partido del grupo hace dos semanas.

Al final, correr de un área a otra fue innecesario. Pedro recuperó el balón y el sustituto Guandozzi saltó y cabeceó a casa en el tiempo de descuento para ganar el primer partido fuera de casa de la Lazio en 20 años.

Fue otro regreso, otro show tardío. Es suficiente para que todo valga la pena. ¿O era?

«La Liga de Campeones es la Liga de Campeones», dijo Sarri. “Pero lo disfruto menos que antes. No es ninguna alegría asistir a los partidos durante la semana. Todas estas son cosas que se están perdiendo a favor del fútbol de usar y tirar. Realmente no me gusta.»

No hubo consuelo en perder una victoria del Celtic cuando la Lazio regresó a Roma con recuerdos que durarán años.

(Foto superior: Visionhaus/Getty Images)