¿Qué sigue para NYCFC?

Lea todas nuestras pautas de la temporada 2023 para cada equipo de la MLS eliminado de la postemporada aquí.

Por primera vez desde la temporada de expansión de 2015, NYCFC no logró clasificarse para los playoffs.

Ha sido una temporada estancada y frustrante para los Pigeons desde la pretemporada. Sus transferencias de verano llegaron tarde, con James Sands y Santi Rodríguez regresando después de que NYCFC hiciera su debut en la liga. El equipo no tuvo un líder en la zona de ataque hasta el verano. Parecían estar corriendo toda la temporada y nunca se recuperaron por completo para llegar a los playoffs.

Seis de los titulares de la Copa MLS 2021 se han ido al final de la temporada (siete con Maxi Morales fuera por una rotura del ligamento anterior cruzado antes de regresar). Terminó siendo un año de transición para NYCFC, pero aún podrían producirse cambios más significativos.

Lista de nombres

EntrenadorNick Cushing (desde 2022)director de futbolDavid Lee (a partir de 2019)

El bueno

El núcleo de la plantilla de NYCFC es muy fuerte en torno a Sands, Rodríguez y Keaton Parks. Ese núcleo (y tres mediocampistas con Rodríguez desplegado como número 10 en lugar de un extremo) es un buen punto de partida.

Agregue a ese grupo el lateral izquierdo Brian Kufre, quien tuvo una primera temporada sólida, y no hay dudas sobre sus cuatro pilares. El central Burke Reesa también podría ser uno, aunque seguirá incorporándose en el verano. NYCFC tiene dos porteros compitiendo por el puesto titular, así que agregue uno (o ambos) Matt Friese y Luis Barraza a esa combinación.

Hay mucho más talento en Price, como Julián Fernández, Richie Ledezma (cedido), Moncef Bakrar, Tyvon Gray, lo que lo convierte en un equipo fuerte. Fernández, en particular, tiene altas posibilidades de marcar legítimamente la diferencia en esta liga.

Todavía salieron más del invierno (11, incluido Morales, que regresó y se lesionó) del verano (cinco más, incluida Tati Castellanos, aunque nadie se hacía ilusiones de que realmente regresara).

El malo

¿Cuánto tiempo tardó este equipo en fichar a un verdadero número 9? ¿Cómo hubiera sido esta temporada si Bakrar hubiera firmado en enero? ¿Cómo sería esta temporada si más activos fueran empujados al puesto número 9? ¿Estamos seguros de que el Baccarat es la respuesta a largo plazo?

Y agreguemos una pregunta más a la pila: ¿Qué diablos le pasó a Thales Magno?

Jugando como extremo izquierdo antes de que Castellanos se fuera el verano pasado, Magno era visto como uno de los mejores de la liga. Un director deportivo de otro club de la MLS dijo: el atletismo Magno podría fácilmente ser un extremo del nivel de la UEFA Champions League. Ha mostrado buena forma como delantero centro, pero ha estado ausente incluso después de regresar a su banda izquierda preferida. Desde el último partido de Castellanos (17 de julio de 2022), Magno suma seis goles y cuatro asistencias en 44 apariciones en la MLS.

Suma cuatro goles y dos asistencias en 30 partidos este año. Eso no es suficiente para un jugador contratado por una tarifa que podría ascender a 12 millones de dólares con complementos. La falta de producción de Magno se vio exacerbada por el hecho de que NYCFC utilizó una de sus posiciones de DP en el defensa central Thiago Martins.

Los centrales de DP pueden ser difíciles. No soy de la opinión bipartidista de que seguir ese camino sea intrínsecamente malo, pero para cualquier equipo que gaste el puesto de PD en un defensa central, tiene que trabajar como Walker Zimmerman. Thiago nunca llegó a ese nivel. Además, el valor de probabilidad de este equipo (y de la red de exploración) en la posición de defensa central no es lo suficientemente bueno como para usar el puesto de PD en lugar de atacar a un joven sudamericano.

¿Qué puede cambiar?

El entrenador en jefe Nick Cushing parecía estar caliente en su asiento después de asumir el cargo de forma interina hasta la temporada 2022 antes de conseguir el puesto permanente el verano pasado.

NYCFC (y el equipo de fútbol de la ciudad) deben decidir si Magno necesita un cambio de escenario este verano. Si es así, eso abre otra posición de DP. ¿Qué pasa con Thiago?

Ambos porteros tienen opciones de club para 2024. El centrocampista Alfredo Morales, mejor pagado, también tiene una opción de club para el próximo año. Ledezma está cedido por el PSV, pero podría ser candidato a un acuerdo permanente (ya sea con el NYCFC u otro club de la MLS como el Real Salt Lake, que tiene derecho a renovar el contrato el próximo año). Andrés Pería está cedido por el Philadelphia Union y ese acuerdo también expira este verano.

Infraestructura

La red global de exploración de City Football Group ha impulsado el reclutamiento de NYCFC y tienen el beneficio de la duda cada vez que contratan a un jugador internacional desconocido. No todos los fichajes funcionan, pero NYCFC tiene más aciertos que errores.

Oh, oye, es un estadio nuevo. Llegará en 2027!

Prioridades fuera de temporada

¿Regresará Cushing?

Miremos los números.

Son todas las transferencias las que afectarán cualquier continuidad o impulso de la defensa de Cushing, ya que este resulta ser un año de transición del equipo ganador de la Copa MLS 2021 a una nueva era. Lo más importante es que probablemente no tuvieron un delantero centro hasta el verano (y también la venta a mitad de temporada del máximo goleador Pereira).

Aún así, este equipo tenía mucho talento. Nueve victorias en 34 partidos no reflejan eso.

Un goleador fiable, con 15 goles por temporada

El NYCFC puede creer que es un fracaso y, de ser así, no se equivocan. Bakrar anotó tres goles en 10 partidos de la MLS, pero sus números subyacentes de xG sin penaltis fueron mayores (5,2 xG en 754 minutos). Si hay una regresión positiva a la media serían 15 goles en 2.250 minutos.

De cualquier manera, es necesaria otra opción de transmisión intermedia (o motor de arranque). No se puede empezar la temporada sólo con Bakrar, de 22 años. La segunda opción es Magno o Rodríguez nuevamente como falso nueve. Hay amplia evidencia de que eso no funciona.

En un mundo perfecto, NYCFC haría realidad el anuncio de DP. O al menos alguien en el rango de TAM alto (como el acuerdo de LAFC para fichar a Chicho Arango en 2022. Los ejemplos de la liga interna incluyen a Brian White de Vancouver y Jeremy Ibobise de San José).

Construir alrededor del núcleo del jardín central.

Sands, Parks y Rodríguez son un trío familiar en el mediocampo. Y aunque Sands ha asumido un papel más de liderazgo, Parks es uno de los jugadores con más años de servicio en el equipo. Tienen que preparar la cultura. Rodríguez necesita ser un maestro en entrar y salir del juego de ataque.

Todo esto es posible si no es posible. Agregar otra habilidad de ataque (o despertar de Magno) también ayudaría.

(Fotos principales: Getty Images)