¿Qué hace que Dennis Bowen sea especial para LAFC?

Por
Brooks Warren
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The Athletic


Dennis Bwanga no necesitó mucho tiempo para crear un momento mágico.

Después de jugar 90 minutos para la selección nacional de Gabón contra Sudán en marzo, Bowanga abordó un vuelo a Turquía, donde tuvo una escala de tres horas antes de un vuelo de 13 horas al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. Se bajó del avión y de allí se dirigió directamente al BMO Stadium, donde el LAFC se preparaba para jugar contra el FC Dallas. Llegó menos de una hora antes del inicio del partido y fue sustituido en el minuto 65.

A continuación, el delantero de 28 años marcó el gol de la victoria.

Precisamente, Bouanga admitió tras el partido que el gol fue «un centro». Pero reduzcamos el número del ganador de la Bota de Oro de la MLS de este año. Si este es el efecto que crea durante el desfase horario, no hace falta mucho para imaginar el potencial de Bwanga cuando está completamente descansado. Mira su carrera en la liga hasta ahora.

En el año Después de fichar por el LAFC procedente del Saint-Etienne francés en agosto de 2022, pudimos vislumbrar las habilidades de Buanga durante el viaje del club hacia la Copa MLS. Fue titular, jugó 120 minutos y anotó el penal en la victoria del LAFC sobre el Philadelphia Union. Bowanga suma 36 goles y 15 asistencias en todas las competiciones este año, anotando tres goles en sus dos partidos hasta el momento en estos playoffs de la MLS.

Eso es lo que hace especial a la mayor estrella del LAFC.

Amenaza de gol constante

Cuando se habla de un ganador de la Bota de Oro, lo apropiado es empezar con un gol.

Bowanga, un veterano que ha contribuido con más de 10.000 minutos en la Ligue 1 y ahora con más de 3.000 en la MLS, tiene muchas herramientas goleadoras en su bolso. Después de todo, tiene los dos elementos esenciales que hacen a cualquier gran goleador: puede crear su propio tiro y alejarse del balón, encontrar espacios y realizar el pase final de un compañero. La capacidad de Buanga para crear y recibir significa que los defensores rivales no pueden distraerse ni dentro ni fuera del balón.

En el 4-3-3 del LAFC, Bouanga, que ocasionalmente juega en las otras dos posiciones delanteras, juega en la banda izquierda, aunque los entrenadores dicen que es muy bueno por la izquierda también.

«Lo que realmente nos sorprendió fue lo genial que es como tirador», dijo el entrenador asistente del LAFC, Ante Razov, a The Athletic. Podemos, no muchos zurdos.

Su estrecho control y fluidez con el balón le permiten a Bowanga mantener a los defensores desequilibrados y crear ventanas de tiro. En este juego, la primera victoria del LAFC en los playoffs sobre Vancouver, puedes ver a Bowanga mirando la línea de fondo mientras avanza hacia el interior del área. Eso fue suficiente para detener al central de los Whitecaps, Ranko Veselinovic.

A Bouanga le gusta jugar la carta del ala invertida, por lo que anotó otro corte de cohete de izquierda a derecha contra Vancouver. Pero si bien no es tan peligroso con el balón, Bowanga puede ser manejado en el campo con sus movimientos sin balón. Su 0,50 xG por 96 minutos es el séptimo entre los jugadores con al menos 1.000 minutos en la temporada regular de la MLS, lo que indica que Bowanga no es ajeno a encontrar un lugar importante en el ataque.

Resulta que los jugadores de fútbol son criaturas de hábitos, y hay una carrera sin balón en la que Bouanga sobresale: correr fuera del área. Mientras LAFC avanza el balón por su lado derecho, Bowanga a menudo explota el espacio fuera del lateral derecho opuesto. Con la línea de fondo centrada en otra parte, Bouanga puede moverse hacia el lado débil y aprovechar un pase desde la banda derecha.

Así es como se ve esta ejecución en la práctica:

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Tepu ha estado fuera de juego sin balón en Buanga durante toda la temporada. Marcó un gran gol en la final de la Liga de Campeones de la CONCACAF a principios de este año.

capacidad de goteo

Como Vancouver experimentó de primera mano en su serie de primera ronda, Buanga puede superar a los defensores en un abrir y cerrar de ojos. Completó 3,09 tacleadas exitosas cada 90 minutos durante la temporada regular, lo que lo sitúa en el percentil 95 entre los laterales y centrocampistas ofensivos de la MLS, según FBref. Bouanga es un regateador prolífico, ubicándose apenas en el percentil 45 en eficiencia en esas tomas.

Pero incluso con su enfoque de «driblar primero, hacer preguntas después», Bouanga agrega una enorme cantidad de valor con su toque. Según el objetivo de American Soccer Analysis de la métrica adicional que mide el valor de contribución del balón de un jugador, sólo dos jugadores de la MLS han agregado más valor que Boanga este año: Riqui Puig de LA Galaxy y Thiago Almada de Atlanta United.

¿Qué te parece eso de una buena compañía?

Denis Bouanga Fbref Metrics

Buanga es un regateador poderoso que usa su energía para superar a los defensores. También muestra un excelente equilibrio (capaz de controlar su cuerpo mientras está en una postura relativamente erguida) y paciencia (rápido para tocar y atraer al defensor antes de golpear).

«Jugamos muchos goles pequeños en los entrenamientos, pero si es un campo completo, le doy 30 yardas y le dejo bajar el balón y le digo: ‘No vas a pasarme corriendo’. «, dijo el defensa del LAFC Ryan Hollinshead a The Athletic. El hombre sabe mejor que nadie en la MLS lo difícil que es defender.

«El mayor problema para mí al protegerlo es que puede ir en cualquier dirección», dijo Hollingshead. “Por lo general, un hombre tiene su propio espacio para moverse donde se siente cómodo, así que esperas y ves qué va a hacer, y vas a entrar allí donde intenta llegar al último minuto. Si haces eso con Dennis, él cortará e irá en dirección contraria. Y es muy rápido con los pies, por lo que está abierto a muchas opciones. Quiere que actúes. Y si haces un movimiento defensivo, has tomado la decisión. Es muy difícil como defensor frenar eso. Así que darle espacio e intentar pasárselo a otra persona supone un gran retraso.

Con 5,16 acarreos progresivos cada 90 minutos, según FBref, Bouanga terminó la temporada regular en el percentil 96 entre sus compañeros. Dado lo mucho que dependen de Cherdolo en ese nivel, él es una amenaza constante en el futuro con una transición de ataque que es vital para LAFC.

El siguiente clip de un partido reciente contra Minnesota United muestra el poderoso regate de Bowen. Por la banda derecha, Bowanga recibió el balón y levantó al defensor Ethan Bristow. Cuando Bristow dio un gran paso, Boanga se abrió paso hacia el área y buscó un penalti (que nunca llegó).

Bouanga, como rápidamente descubrieron los defensores de la MLS, es un tipo difícil de detener.

Gravedad sobre la pelota

A pesar de la inclinación de Buanga por el regate, también ha demostrado ser un buen jugador astuto para LAFC esta temporada. Terminó la temporada regular en el puesto 14 entre los habituales de la MLS en xA cada 96 minutos con 0,25.

Boanga no es tan consistente con los exprimidores de pelotas como Lucho Acosta o Almada, aunque todavía ha producido algunos buenos este año. En cambio, algunos de los mejores momentos de pase provienen de cortes o centros rasos a un compañero de equipo que se precipita hacia el área.

Esos pases clave son geniales, pero no capturan completamente el valor de la jugabilidad de Bouanga. Como los defensores saben lo peligroso que es con el balón, naturalmente gravitan hacia Bowanga. Como los defensores temen su capacidad de disparar o driblar, los usa para atraerlos. Luego, justo cuando esos defensores comienzan a acercarse a él, Bowanga le pasa el balón a un compañero de equipo que ha entrado al campo. La brecha creada al ser el primero en tener la pelota.

«Una cosa que hemos tratado de mejorar en el juego es conseguir un pase cuando está en movimiento cuando regatea», dijo Razov. Es parte de su juego en lo que debemos trabajar a continuación. No diría que es la mejor parte de su juego porque tiene la capacidad de crear balones por sí mismo, pero encontrar otros cuando está en movimiento es un área que queremos mejorar con él, y lo presionamos constantemente en eso. . Su capacidad para ir a la izquierda o a la derecha en cualquier momento, su capacidad para disparar con cualquier pie, equilibra completamente las defensas. Su mejora en el juego y su capacidad para preparar a sus compañeros le abrirán más puertas porque si dejas a Carlos Vela abierto para disparar, puede ser gol.

Es un círculo vicioso para los defensores: si no avanzo, Bowanga avanzará hacia una parte más peligrosa del campo. Pero si avanzo, pasa a mi alrededor. Pero bonito para Bouanga y LAFC.

Bouanga pone constantemente a sus oponentes en situaciones imposibles, provoca errores defensivos y crea muchas oportunidades de ataque simples pero efectivas. Este es sólo un ejemplo de un partido reciente contra Austin FC. Cuando Bowanga recibió el balón por el lado derecho, dos jugadores de Austin comenzaron a acercarse a él. Con Buanga repentinamente formando doble equipo, su compañero de equipo Timothy Tillman ahora se encontró abierto unos metros más arriba. Un pase descuidado después, y LAFC corre hacia una línea defensiva en retirada.

LAFC ha atravesado defensas durante años gracias al zurdazo de Carlos Vela en situaciones similares. Ahora es Bwanga quien brilla en el centro de atención, y no se equivoquen, tomó el relevo de Vela y ahora es la estrella más grande de LAFC.

Con su seriedad, su potente regate y su variedad anotadora, Bowanga es totalmente capaz de llevar a su equipo a otro título de la MLS.

(Foto: Christopher Morris – Corbis/Getty Images)



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