Feliz semana de Acción de Gracias a los lectores al sur de la frontera. En Estados Unidos, esta semana es para viajes, familia y diversión. En Canadá, «Espera, ¿por qué hay fútbol los jueves por la tarde?» Falta una semana. Pero en cualquier país, si no estás en el juego, puedes meterte en problemas.

Hay varias teorías sobre qué tan lejos pueden estar y cuán imposible sería regresar. Pero la versión más básica es también la más aterradora: los equipos que quedan fuera del juego el Día de Acción de Gracias en Estados Unidos tienen menos probabilidades de hacerlo. Nos dicen que hasta los entrenadores lo compran.

La buena noticia, si su grupo está mirando hacia afuera, es que llegamos unos días antes. La mala noticia es que algunos equipos ya están improvisando, lo que significa que estarán afuera en el frío el jueves por la mañana incluso si ganan el resto de sus juegos previos al Día de Acción de Gracias. Centrémonos en esos equipos y veamos quién desafía las probabilidades.

Bono cinco: equipos con más posibilidades de deshacerse de la maldición del Día de Acción de Gracias

5. Buffalo Sabres: los estoy apoyando, de verdad. Pero incluso después de la victoria de anoche, los números empiezan a parecer un poco sombríos. Quizás esto sea una ilusión. O tal vez simplemente los estoy poniendo en la lista porque si entran, quiero unirme al grupo y usarlo como prueba de que no me rendiré.

4. Minnesota Wild: El talento está ahí, pero los resultados no. Entraremos en más detalles sobre lo salvaje a continuación.

Es doloroso ver a los que se consideran los mejores jugadores salvajes en este momento.

– Michael Russo (@RussoHockey) 19 de noviembre de 2023

3. Senadores de Ottawa – Un par de victorias en Suecia podría ser el mejor escenario, ya que regresan a casa mejor lejos del ruido de Ottawa. Todavía tienen algo de escalada por hacer, pero mi dinero está en que se enfrenten a equipos como los Flyers y Wings. ¿Gorras también? Llegaremos a ellos en un momento.

2. Edmonton Oilers: son el equipo más lejano en esta lista, pero esta elección probablemente aún no sea sorprendente, al menos si has estado leyendo esta columna durante toda la temporada. No quiero creer que los Oilers se perderán los playoffs y sus mejores resultados desde que Chris Knoblauch asumió el mando me hacen sentir bien con esta decisión. Ya conoces el argumento: el equipo estaba jugando bien con Jay Woodcroft pero sufrió una derrota debido a la mala puntuación y la mala suerte. Aún es dudoso marcar goles, especialmente después de otra mala actuación de Stuart Skinner. Pero tanto a nivel interno como comercial, creo que los Oilers harán las cosas bien. Y estarán bien cuando lo hagan. Quizás más.

1. New Jersey Devils – Los cálculos iban a ser difíciles, pero la victoria de anoche sobre los Raiders hizo las cosas más fáciles. Los Devils están atrás por tres puntos con un juego antes del Día de Acción de Gracias, por lo que estarán fuera en el temido día. También tendrán sus exámenes finales, lo que significa que en realidad obtendré al menos uno de esos.

Espera, ¿eso sonó demasiado confiado? Por favor, no me culpen si su equipo se disuelve, fanáticos de Satanás.

Entre los cinco primeros, todos parecen mantener posiciones de juego…

El camino a la copa

Los cinco equipos con más posibilidades de ganar la Copa Stanley.

Ahora es el mundo de Kyle Connor, todos vivimos en él.

5. New York Rangers (12-2-1, +18 de diferencia de goles real*) – Lo sentimos, fanáticos de los Canucks, no tienen dónde meterse esta semana, ya que los cinco equipos de la semana pasada se mantienen fuertes. Eso incluye a los Rangers, que ahora han ganado cuatro partidos seguidos y 10 de 11. La gran historia de cara al sábado contra los Devils fue el regreso de Jack Hughes, y anotó temprano. Pero un héroe improbable, Jimmy Vesey, ganó el juego cuando los Rangers lograron su tercera remontada consecutiva en el tiempo reglamentario.

4. Colorado Avalanche (11-5-0, +12) – Tres partidos, tres victorias, incluida una blanqueada, y 19 goles marcados. Últimamente parecen bastante tímidos, pero esta semana fue una casualidad.

3. Boston Bruins (13-1-2, +23) – ¿Había estado Patrice Bergeron todos estos años? Mi columna:

2. Dallas Stars (11-4-1, +10) – Incluso después de perder ante los AV, los espero en el puesto número 2. Tienen a los Rangers en un gran partido esta noche, lo que me hará prudente tener paciencia o hacer que todos nos preguntemos si son lo suficientemente buenos para vencer a los mejores equipos.

1. Vegas Golden Knights (13-4-2, +17) – Con tres derrotas de cuatro y cinco de siete, la racha invencible ha terminado. Esta es su quinta semana consecutiva en mi primer puesto, pero podría ser la última si no pueden dar la vuelta.

*Diferencial de goles sin tener en cuenta las decisiones de tiro, como lo hace la NHL por alguna razón.

Sin clasificar: Capitales de Washington: admito que estoy confundido.

Como todos los demás, estoy deseando romper el cristal de la narrativa de la «ventana cerrada» en Washington durante los últimos años. Después de verlos perderse la final el año pasado, parece que ha llegado el momento. Y cuando comenzaron la temporada con solo una victoria por penales y cuatro derrotas, junto con el final de la historia de regreso de Nicholas Basstrom, bueno, un trato cerrado.

Las capitales parecen haber pasado por alto el memorando. Desde entonces, han ganado ocho de 10, incluidos dos contra los Devils y uno contra los Golden Knights.

Quizás lo más sorprendente es que lo están haciendo a pesar de que no parece tan amenazador como podría ser. Backstrom está fuera, Max Pacioretty no ha jugado, Alexander Ovechkin aún no ha calentado y TJ Oshie no está en la práctica. El juego de poder alcanza sólo el 7 por ciento, lo que parece imposible para el equipo de Ovechkin, pero aquí estamos. Ocupan el puesto 30 en puntuación total, por delante de los Sharks y Blackhawks.

Pero de alguna manera ha sido suficiente, gracias a un porcentaje de salvamento de .912, impulsado principalmente por el veterano suplente Charlie Lindgren. Los números a continuación son sólidos, pero no impresionantes. En total, tienen marca de 9-4-2 con el segundo mejor porcentaje de puntuación del Metro, pero con un diferencial de goles negativo.

Entonces… ¿son falsos?

Parece una respuesta fácil: es el grupo intermedio el que está extendido por el momento y donde se obtienen todos los altibajos. Tienen los puntos y los tomarán, pero no son contendientes legítimos a los playoffs, y este primer mes está retrasando lo inevitable. Esto tiene cierto sentido hasta que recuerdas lo geniales que son los tiradores veteranos. Te hace preguntarte cómo será todo esto si ese portero se da cuenta y Ovechkin y sus amigos comienzan a encontrar la red.

Supongo que ya veremos. Mientras tanto, el grupo está acumulando puntos y Spencer Carberry probablemente esté acumulando algunos votos de Jack Adams. Tuvieron una semana interesante contra los tres equipos más débiles de la liga en la clasificación, los Sabres, Oilers y Sharks. Veamos a dónde va esto. Pero por ahora, esa vitrina vivirá un día más.

Los cinco últimos

Los cinco equipos por los que morir y las mejores probabilidades de lotería de McLean Celebrini.

Si hubiera sido un partido entre los cinco últimos, el defensor se habría ido al suelo si hubiera hecho un quiebre de dos a cero… y nadie lo habría sabido porque el árbitro había olvidado que era su trabajo señalar ese tipo de cosas. .

Tal como lo dibujaste.

5. Nashville Predators (6-10-0, -6) – Nuevamente, tenemos cuatro equipos que están claramente entre los cinco últimos en algún orden, y luego están los contendientes para el puesto final. Metimos a los Flames la semana pasada y respondieron sumando cinco puntos de seis. Quizás podamos hacer la misma magia con los guardianes. Obtuvieron una victoria durante el fin de semana, pero fue contra los Hawks, por lo que no puede cambiar mucho nuestra aguja. Recibirán esos Flames el miércoles, por lo que este juego probablemente decidirá dónde se quedarán la próxima semana.

4. Chicago Blackhawks (5-11-0, -16) – Anoche sufrieron su undécima derrota de la temporada, más que cualquier equipo que aún no haya sido visitado por la leyenda del punto perdedor. Si eso es bueno o malo depende de lo que creas que los Falcons están tratando de hacer esta temporada, pero recuerda: una racha de derrotas hace que los playoffs estén mucho más cerca, si no más.

3. Montreal Canadiens (7-9-2, -13) – Seré honesto, no me di cuenta hasta que Arpon lo señaló, pero los Canadiens solo ganaron dos juegos este año. Y nos acercamos rápidamente al primer mes de su regreso el 23 de octubre. Tienen marca de 4-9 desde entonces, pero esas cuatro victorias se produjeron en tiempo extra o en penales. Esas dos victorias reglamentarias empataron a los Sharks en el último lugar de la liga.

2. Columbus Blue Jackets (4-11-4, -18) – Nueve derrotas consecutivas y 13 de 14. Ocho derrotas consecutivas han marcado el camino. En la parte superior de esta lista, estamos cerca de la controversia, amigos.

La gran noticia de anoche fue que Patrick Laine estaba sano y salvo. Veremos si funciona, pero los Blue Jackets deberían estar abiertos a intentar todo lo posible para que el hombre de $8.7 millones juegue a un nivel All-Star. La transición al centro no funciona. No tiene mucho este año, así que veremos si un rato en el palco de prensa puede provocar algo.

1. San Jose Sharks (3-13-1, -46) – Ganaron nuevamente el jueves, tal vez inspirados al leer esto.

En su victoria por 5-1 sobre los Blues, anotaron menos de dos goles y fue la segunda vez que anotaron más de tres goles en todo el año. Te digo una cosa, haces las dos cosas en un juego, ganas más de lo que pierdes.

Sin clasificar: Minnesota Wild: creo que es hora de preocuparse.

Los fanáticos de Minnesota parecen haber estado allí por un tiempo, pero a veces pueden apresurarse, reaccionando a la exageración. Creo que eso es lo que veremos a finales de octubre, cuando los Wild pierdan cuatro partidos seguidos. Este fue un equipo consistente de 100 puntos durante tres años consecutivos, por lo que una corta racha de derrotas fue nada menos que impactante.

¿ahora mismo? Creo que me dormí ante las señales de advertencia. Los Devils tienen marca de 2-7-0 y se dirigen a Suecia para una gira de dos partidos con solo una victoria en el tiempo reglamentario. Su último partido en Norteamérica fue una derrota por 8-3 ante los Stars, la tercera vez este año que pierden siete o más juegos. Es justo decir que deja a un lado cualquier comentario de que un viaje a Suecia es algún tipo de actividad divertida en grupo. Tampoco fue muy divertido en el hielo, ya que Wild perdió ambos juegos.

Consiguieron dos puntos en el camino, por lo que no hubo una interrupción total. Ambos juegos brindaron algo sobre lo que construir: un fuerte esfuerzo defensivo contra Ottawa y una buena remontada en el tercer período contra Toronto, pero no lo suficiente como para conseguir una victoria en el tablero. Ah, y Colorado es el siguiente.

Entonces, ¿qué salió mal? Podemos empezar con Kirill Kaprizov, que no ha tenido buen aspecto en todo el año y no parece estar sano. La puntuación es un desastre: Filip Gustavsson parece una estrella falsa después del año pasado y Marc-Andre Fleury parece tener 39 años. Matt Boldy, que esperaba dar otro gran paso adelante después de la temporada de 30 goles del año pasado, ha tenido un comienzo lento. El juego de poder es malo y el penalti es ridículamente malo: Russo lo llama «el peor del mundo» es exagerado, pero sólo un poco.

Mucha frustración en el hielo mientras Wild desperdicia otro juego de poder. Hartman simplemente rompió el espejo camino al banquillo. Son tan suaves con el disco que es irreal.

– Michael Russo (@RussoHockey) 19 de noviembre de 2023

Suman todo y se cavaron un hoyo. Un equipo que esperaba mantenerse empatado con los Stars y Avalanche en la Central está mirando a los Blues y Coyotes. Los Oilers están ahí con ellos y acaban de despedir a su entrenador.

Quizás este sea el siguiente paso en Minnesota, aunque todavía parece demasiado pronto para ello. Según el modelo de Dom, las probabilidades de una jugada están en el rango de lanzar una moneda al aire, lo que puede parecer interesante por su apariencia. Pero los números subyacentes son sólidos y se puede argumentar que una vez que Kaprizov esté sano, el asesino de penales deje de ceder cinco noches y al menos uno de los goles comience a hacer algunas paradas, este equipo estará bien. Si es así, cabe preguntarse si cavaron un hoyo demasiado profundo.

(Fotos principales de Kirill Kaprizov y Alex Ovechkin: Mark Blinch y John McCreary / NHLI a través de Getty Images)