ANN ARBOR, Michigan – Mientras el revuelo en torno al enfrentamiento del sábado entre el No. 2 Ohio State y el No. 3 Michigan alcanzó niveles ensordecedores, el entrenador de Michigan, Jim Harbaugh, hizo todo lo posible para concentrarse en el juego y no en el drama al margen.
«Se trata de nuestra preparación para Ohio», dijo Harbaugh el lunes. «Días, minutos, horas, todo lo que precede a este juego: ahí es donde está nuestro enfoque, prepararnos, practicar y luego ejecutar». Cuando llegas a una semana de partidos importante como ésta, cualquier otra cosa es irrelevante.
Harbaugh no estará en el campo el sábado en el Michigan Stadium mientras cumple su última suspensión de tres juegos como castigo por el escándalo de exploración y robo de señales del Big Ten. Comparó los rumores en torno al programa con «sirenas fuertes», pero dijo que los jugadores de Michigan han aprendido a lidiar con eso.
«Después de un tiempo te impacientas y, antes de que te des cuenta, simplemente lo bloqueas», dijo Harbaugh.
Harbaugh se negó a comentar sobre los cambios de la semana pasada, incluida la decisión de Michigan de abandonar una impugnación legal contra los Diez Grandes y el despido del entrenador de apoyadores Chris Partridge, quien fue despedido el viernes y reemplazado por el analista Rick Minter. Cuando se le preguntó si confiaba en que no se producirían más cambios de personal, Harbaugh dijo: «Estamos donde estamos». Esto es lo que sabemos. (Estamos) 11-0 11-0. Todo, toda la concentración y la preparación, deben estar puestos en este partido.
Harbaugh dijo que vio la victoria del sábado por 31-24 en Maryland con su hermano, el entrenador de los Baltimore Ravens, John Harbaugh. Si Michigan vence a Ohio State esta semana, Harbaugh será elegible para entrenar a los Wolverines en el juego del Campeonato Big Ten contra Iowa.
«Definitivamente fue difícil llegar al juego sin él», dijo Blake Corum. «Es como echar más leña al fuego. No es que no vayamos a jugar duro, pero sí vamos a jugar un poco más duro y asegurarnos de darle un balón de juego al final del partido».
¿Qué más dijo Harbaugh?
“Es como el show de Ted Lasso. Lo que surge de esto es «creer». Estoy muy orgulloso de nuestro equipo. A pesar de ese ruido, nuestro vestuario está unificado. Al igual que Ted, para mí los vestuarios de mi madre son como sus trajes de baño. Me gusta verlo de una sola pieza. Lo tenemos y es asombroso.
Actualización de daños
Michigan salió del juego de Maryland con algunas preocupaciones por lesiones, pero la entrenadora en jefe Sharon Moore dijo que el receptor abierto Roman Wilson y los tackles ofensivos Ladarius Henderson y Myles Hinton «deberían estar listos» contra Ohio State.
Wilson abandonó el juego después de recibir un gran golpe en la primera mitad. Hinton comenzó como tackle izquierdo en lugar de Henderson, quien había estado fuera de juego antes del juego, pero cayó por su propia lesión.
«Veremos más y consultaremos con los médicos cuando vayamos a los tres», dijo Moore.
El mariscal de campo JJ McCarthy ha sido tema de conversación después de jugar contra Penn State y Maryland con una lesión en la pierna y realizar dos de sus actuaciones menos productivas de la temporada.
McCarthy dijo que el partido del sábado fue «un poco difícil» en cuanto a su salud, pero se siente mejor esta semana.
«Estoy muy bien ahora», dijo. “El trato fue bueno. Estaremos listos para partir».
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(Foto: Rick Osentoski / USA Today)
