The Athletic tiene cobertura en vivo del Rangers vs Diamondbacks en el Juego 3 de la Serie Mundial.
PHOENIX, Arizona – Han pasado diez años desde que Los Angeles Dodgers celebraron su título de la División Oeste de la Liga Nacional en una pequeña piscina de 4 pies y medio de profundidad más allá de la pared del jardín central del Chase Field.
Sólo dos jugadores que aparecieron en ese juego siguen siendo jugadores de Grandes Ligas. La rivalidad creada por las acciones de los Dodgers esa noche fue intensa y amarga durante mucho tiempo. El tiempo ha pasado. La gente se mueve.
Pero no Willie Bluquist. El ex apoyador de los Diamondbacks de Arizona y actual entrenador en jefe de Arizona State en 2023 estaba visiblemente molesto después del juego del 19 de septiembre de 2013.
«Hay personas con las que no he hablado desde entonces», dijo Bluequist recientemente. «Ya sea que quieras decir que está roto o no, no estoy extendiendo una rama de olivo. Ellos son los que me enojaron por hacerlo. No seré el primero en llamarlos. No voy a perder el sueño si nunca volvemos a hablar.»
La piscina de los D-Backs es una de las características más singulares que un estadio de Grandes Ligas tiene para ofrecer. La última vez que se jugó una Serie Mundial en este edificio fue contra los Yankees de Nueva York en 2001, cuando el columnista de Sports Illustrated Rick Reilly cubrió el Juego 1 desde el dugout. Desde entonces, la piscina ha sufrido dos cambios e inspiró a otras organizaciones a personalizar sus parques de la misma manera.
“¿Fue divertido (al principio)? Sí, tal vez», dijo el ex linebacker Jay Bell, quien jugó para los Diamondbacks de 1998 a 2002 y luego fue entrenador en la organización. Sin embargo, definitivamente nos hizo únicos, sin duda.
Arizona lo ha celebrado con su propia agua dos veces esta temporada. Una vez ganó la final el último día de la temporada. Y nuevamente cuando eliminó a los mencionados Dodgers para llegar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
El éxito de los D-Bucks recuperó el drama de hace una década cuando la Serie Mundial de 2023 se trasladó a Arizona, donde el equipo local y los Texas Rangers estaban empatados a un juego. Pero para comprender su estado actual, es importante comprender completamente el contexto y la historia de esa masa de agua discreta pero muy deseable.
Muchos de aquellos Dodgers de 2013 recuerdan esa noche con cariño. A Brandon League, que lanzó 1 1/3 entradas en blanco esa noche, un funcionario de los D-Bucks le dijo antes del juego que un representante de relaciones públicas de Los Ángeles no podría celebrar si ganaban.
En ese momento, era inevitable que los Dodgers ganaran la división. Hubo más de 10 juegos contra los D-Backs. La pregunta es si podrán ganar esa noche, el último partido de la serie. Por así decirlo, la última oportunidad de cerrar la división con un flash.
«Fue extraño que lo recogiéramos así», dijo League sobre sus instrucciones para limpiarlo. “No estaba en nuestras mentes. Pero ahora que lo tenemos en mente, lo vamos a hacer».
Bluequist estaba hablando con periodistas en la casa club de los Diamondbacks después de la victoria de los Dodgers por 7-6. Alguien le preguntó qué pensaba de la celebración de los Dodgers en la piscina del Chase Field.
«No, ellos no harían eso», dijo Bluequist.
«Ahí están ahora», respondió un periodista.
Vestido con su equipo de viaje (los Diamondbacks jugaron a continuación en Colorado), Bluequist salió de la casa club y caminó hacia el campo. Les gritó a dos jugadores de Los Ángeles cuando salían de la piscina. Les dijo que esto no era algo que los Yankees harían.
«Estoy emocionado de salir y luchar contra todos sus equipos para lograrlo», dijo Bluequist. «Pensé que estaba mal, todavía pienso que estaba mal. Me han juzgado todas esas personas que tienen ‘policías divertidos’ y todo eso en sus[programas]de radio y lo que sea. Pero, bueno, yo’ «Estoy defendiendo algo. Y aun así, este es nuestro grupo. Estoy detrás de eso».
Surgieron rumores de que los Dodgers orinaron en la piscina. Se habló de él en la radio de Phoenix durante días. Bloomquist dijo que no es un rumor.
«No, es verdad», dijo. «Y sabiendo quién lo hizo, lo hicieron conociendo a algunas de las personas de su equipo que me lo dijeron».
Otro relevista de los Dodgers, JP Howell, recordó que el equipo le envió un recibo de un equipo de los D-Bucks muy enojado.
Todo el episodio generó un gran revuelo. El entonces senador estadounidense John McCain tuiteó: «¡Son mocosos malcriados, inmaduros, arrogantes y sobrepagados!». Dijeron en su página de Twitter. Fue historia nacional durante días.
¡Un acto sin clases por parte de un grupo de mocosos malcriados, inmaduros, arrogantes y sobrepagados! «Los #Dodgers son idiotas».
— John McCain (@SenJohnMcCain) 20 de septiembre de 2013
«Yo lo llamaría irrespetuoso y sin clases», dijo en ese momento el presidente de los D-Bucks, Derek Hall.
Ya había rencor entre los equipos. Todo esto ocurrió tres meses después de una desagradable trifulca que se saldó con 11 suspensiones. No hubo amor entre las dos organizaciones, sus afiliados Triple-A se enfrentaron la temporada siguiente.
Antes de que los Dodgers cerraran en Arizona para finalizar la temporada 2017, el manager Dave Roberts prometió que la historia no se repetiría.
«Eso no va a suceder», dijo Roberts. “Este es un equipo completamente diferente. Creo que tenemos objetivos más importantes que simplemente saltar a la piscina. Nuestro pueblo entiende claramente de qué se trata. No tenemos ganas de tirarnos a la piscina.
Sin duda, había policías a caballo custodiando el estadio. No se corren riesgos.
Eso nos lleva a 2023, cuando la piscina vuelva a ser un tema de discusión con sus residentes. Antes de que comenzara la NLDS, se le preguntó a Hall si los Dodgers tendrían libertad para celebrar en su grupo, si cerraran en Arizona.
«Tienen derecho a celebrar donde quieran», dijo Hall con total naturalidad. «Realmente tuviste esa oportunidad».
Pero este equipo de los Dodgers ni siquiera pudo tomar la delantera en la NLDS, y mucho menos ganar la serie. El título volvió a estar en juego en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, ya que los Filis ganaron los dos primeros juegos en casa. Si ganas 2 de 3 en el desierto, tendrás la oportunidad de celebrar.
El receptor suplente de los Filis, Garrett Stubbs, dijo: «Si conseguimos dos de ellos aquí en Arizona, los usaremos para el agua».
A lo largo de esta postemporada, los Diamondbacks han prosperado al hacer algo diferente para quienes dudaban de ellos. Después de conseguir la Serie Mundial, el tercera base veterano Evan Longoria inclinó las apuestas a favor de Filadelfia. Tommy Pham sube al podio después de la victoria del Juego 7 en Filadelfia y se burla sin piedad de los decepcionados y enojados fanáticos de los Filis.
Él es la personalidad del grupo en octubre. «Estamos contra el mundo» hasta la Serie Mundial. Están ocupados guardando los recibos. Así que no sorprende que el manager Torre Lovolo se divirtiera un poco a expensas de Stubbs cuando su equipo celebró en el estadio local de los Filis.
«Me molestó un poco cuando mencioné la idea de que querían celebrar en nuestro grupo», dijo Lovolo después del Juego 7. «Creo que esto motiva a este equipo por fuera. Poder tomar fotografías (en Filadelfia) lo hace un poco diferente».
La Serie Mundial ahora se traslada a Arizona. Cada equipo ganó un juego.
Ambos equipos llegan al Juego 3 del lunes sabiendo que tendrán la oportunidad de ganar un campeonato en este estadio. Ambos equipos pueden terminar su temporada en ese grupo.
Ganarás tres en tres días, sumergiéndote en el agua como premio final.
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(Foto de los Diamondbacks en su grupo, celebrando su victoria en la NLDS sobre los Dodgers: Elsa/Getty Images)
