Hay una linda frase que los brasileños usan para hablar de jóvenes futbolistas talentosos que parecen libres intelectualmente. Se llaman «queimando etapas»: arden en etapas.
¿Grupos de edad? ¿Crecimiento lento y constante? ¡Pensilvania! Libera tu mente. Pasa el queroseno y las cerillas. Veamos qué tan alto puede llegar el fuego.
Esta vez, entra Endrick.
A la edad de 15 años, fue un jugador destacado en la meca anual de los ojeadores, Copinha, en el torneo sub-20 de Brasil a principios del año pasado. Ya jugaba (y marcaba) con el primer equipo en Palmeras antes de finales de octubre. A mediados de noviembre, ganó una medalla en el Campeonato Brasileño y fue elegido mejor estrella de la temporada. El 15 de diciembre acordó fichar por el Real Madrid.
Ese montón de cenizas humeantes en un rincón es todo lo que queda de un documento marcado como “Plan de carrera normal 2022”.
Ya puedes conocer la génesis del acuerdo que llevará a Endrick a España cuando cumpla 18 años el próximo mes de julio. Lo divertido de la escalada fue que conociste un poco la historia de fondo. Su inclusión en la selección absoluta de Brasil para los partidos de clasificación para el Mundial de la próxima semana contra Colombia y Argentina ha despertado un renovado interés.
Sin embargo, con estas grandes transferencias retrasadas, el tiempo entre ellas se vuelve borroso.
Andrik lleva 11 meses sin pasarse en la sala de espera mirando fotografías del Santiago Bernabéu. Ha estado tratando de mantener el movimiento.
Ronaldo, Neymar y Vinicius Junior han brillado en diferentes niveles. Innumerables jugadores de los que nunca has oído hablar también tienen sus páginas de Wikipedia cubiertas con temas como «Lucha continua» y «Jubilación anticipada». El disfrute, aunque inevitable, debe moderarse con precaución.
Pero la cautela a menudo escasea en el fútbol brasileño. También lo es la paciencia. Eso se aplica en los buenos tiempos y cuando las cosas se ponen difíciles, como le sucedió a Indric a principios de este año.
Enrique entrenando ayer con Brasil (Daniel Ramalho/AFP vía Getty Images)
No había podido anotar después de ocho partidos de la temporada y, en comparación con lo que mostró hace unos meses, parecía un poco de mal humor. Había suficiente ruido de fondo como para que el técnico del Palmeiras, Abel Ferreira, se sintiera obligado a dar una nota de precaución. «No hay una maldita conferencia de prensa que no menciones», dijo Ferreira. «Déja al chico en paz.»
Dos semanas más tarde, tras entrar como suplente ante el Red Bull Bragantino, Andric se sacó la camiseta de entrenamiento por la cabeza y lloró. «Definitivamente hay mucha presión sobre él y está tratando de lidiar con eso», dijo Ferreira. «Necesita un abrazo».
En la final del Campeonato del Estado de São Paulo a principios de abril, Edric finalmente encontró la red y la tomó a la ligera, rematando desde corta distancia con Agua Santa. «Creo que ahora estoy listo para ser titular en la selección sub-20», dijo, guiñando un ojo a un comentarista que le pidió que regresara al equipo juvenil.
En el partido de vuelta de la final, Indrik marcó el gol de la temporada para el Campenato Brasileiro tras conseguir un nuevo título para el Palmeiras. Pero le esperaba más decepción: perdió su lugar en el once inicial y no pudo salir del banquillo en tres de los siguientes cinco partidos, lo que llevó al sitio web GloboeSport a preguntar: «¿Dónde está Enduric?». Desencadenó un titular inolvidable.
La respuesta tardó un poco en salir. Andrić marcó contra Goias y Atlético Paranás antes de cumplir 17 años y marcó 10 goles, pero siguió al margen. Ferreira prefiere al más experimentado Rooney solo, y el fichaje de Artur procedente de Bragantino ha dificultado que Indic encuentre un amplio espacio.
A veces hay tensión entre el entrenador y el jugador, o al menos entre el entrenador y el Complejo Industrial Enderic. «Creo que es lo mejor para el jugador, no para Palmeras», dijo Ferreira en agosto después de que le preguntaran un millón de veces por qué no eligió a Andrique. “Es normal tener momentos de inspiración y otras cosas cuando las cosas se ponen realmente difíciles. Debemos aprender a lidiar con esto.
Estas cosas pueden salirse de control muy rápidamente. Los egos pueden resultar dañados. El mal comportamiento de Neymar con su propio entrenador llevó a un técnico rival a comentar que Brasil estaba «creando un monstruo» mientras jugaba en el Santos antes de mudarse a Europa con el Barcelona. Fue un mérito de Enderik que cualquier frustración que sintiera en ese momento no se convirtiera en algo más feo y que no hubiera ninguna explosión.
«Lo que un jugador necesita es confianza en sí mismo y libertad para ser feliz», dijo en septiembre. «Esto es lo que he estado buscando desde principios de año».
Enrique con el trofeo de la Supercopa en enero (Buda Mendes vía Getty Images)
Es justo decir que lo recibió desde principios de noviembre.
Encontró dos goles en la remontada por 4-3 en Botafogo, marcó el gol de la victoria en el Atlético Paranense y marcó contra el Internacional el fin de semana. Ha marcado varios goles ligueros en las últimas 15 jornadas.
El partido contra Botafogo en particular fue un parteaguas.
Ferreira jugó como dos delanteros, lo que permitió a Endric flotar en busca del balón y hacerse cargo. Después de su primer gol, un remate hábil después de derribar a un grupo de defensores, agarró el balón y les dijo a sus compañeros que se lo pasaran. Y así lo hicieron. Con el pitido final, Palmeras volvía a estar en la carrera por el título y el nombre de Enderic estaba en boca de todos.
«Magistral», lo llamó el exdelantero brasileño Tostao. «El nuevo sistema ha ayudado mucho al chico. Antes jugaba en una posición fija, como delantero de espaldas a la portería o como extremo. Ahora tiene más espacio para usar su increíble velocidad y habilidad.
«Este podría ser el comienzo de una carrera increíble».
En abril, Endrik apareció en la portada de la edición brasileña de la revista GQ.
«A veces me pregunto por qué los medios hablan de mí», dijo en una entrevista adjunta. “No pregunté. A veces va más allá del límite. «Ah, él es el nuevo Pelé». Nadie repetirá a Pele. Pero ahora no hay escapatoria.
“Siempre digo que quiero tener a todos los brasileños de mi lado, pero ahora entiendo que es imposible. Siempre habrá gente que quiera atacarme.
Puede que en algún momento se sienta reivindicado en ese frente, pero en esta etapa de su viaje lo sorprendente de Enrique es lo popular que es. Lo celebran en el Palmeiras de Sao Paulo, por supuesto, pero no es un asunto partidista. Los partidarios de la oposición exponen transcripciones individuales. Un aficionado del Flamengo le pidió que se tomara una foto con su hijo después de un partido en el Maracaná de Río de Janeiro. Es un querido hijo de la patria.
Esto se debe en parte a su edad. También está su contagioso en el campo. Quizás también aquí haya algún tipo de plan sutil a largo plazo; Si Indrik es el futuro número 9 de Brasil, será mejor que lo abraces primero.
Su popularidad significa que los compromisos comerciales inevitablemente aumentarán.
El año pasado, Endrick fue patrocinado por una cadena dental y una aplicación de fútbol de fantasía. Ahora está representado por Roc Nation Sports Brasil, donde trabaja con Vinicius Jr., Lucas Paquetá y Gabriel Martinelli. Está destinado a ser el rostro de New Balance y no se detendrá allí.
Andric volvió a impresionar este mes con goles y actuaciones (Ricardo Moreira/Getty Images)
«Ha tenido decenas de ofertas de empresas de diferentes sectores», dijo el agente Fred Peña. Pero las decisiones sólo se tomarán después del Campeonato Brasileiro. Está concentrado.
Durante la próxima semana, la atención de Enderik estará centrada en la selección nacional. Hoy (jueves) fuera de la cancha contra Colombia no es probable que sea titular, pero eso no reduce el éxito de la convocatoria a los 17 años. Es el jugador más joven nombrado en la selección absoluta desde Ronaldo en 1993.
«Tiene potencial para ser uno de los grandes», dijo el entrenador interino de Brasil, Fernando Diniz. “Está disfrutando de su mejor forma, jugando contra los mejores equipos de Brasil y ha sobresalido. Esto no es presión; Es una recompensa».
La decisión no fue aceptada internacionalmente.
El columnista e investigador Paulo Vinicius Coelho dijo: «Fue elegido por esos dos partidos increíbles, especialmente contra el Botafogo». “Lo llamaron porque estaba en los titulares, porque era una persona de los medios. ¿me parece bien? Me sorprendió.»
Pero ésta no es la opinión de la mayoría. De inmediato se produce un revuelo eléctrico en torno a la selección nacional, de esos que esperan un billete grande. Es posible que la temporada de Enderic haya comenzado a funcionar recientemente, pero existe un acuerdo generalizado de que aquí, después de las advertencias sobre una posible debilidad, es donde debe estar.
«El hijo está bendecido por Dios», dijo Ferreira. “Denise entiende que esto es lo que se merece. Estoy absolutamente seguro de que será un punto de referencia.
«Este niño es una visión del futuro», afirmó Deniz.
Ve más profundo
El Real Madrid se impuso al brasileño para llegar al acuerdo con Enrique
(Foto superior: Buda Mendes vía Getty Images)
