Cruzarse con Megan Rapinoe es vivir la historia de Megan Rapinoe.

En el año En 2019, escribí un largometraje sobre el segundo trofeo de la Copa del Mundo, The Pose, y su popularidad entre el público general, sobre cómo Rapinoe fue la Atleta de Atletismo del Año; era una colección de historias cortas sobre Rapinoe. , hombre y jugador.

Y cuando mi colega Steph Young y yo comenzamos a preguntarles a nuestros compañeros de equipo, entrenadores y personal (a quienes conocemos desde hace años) sus historias de Rapinoe antes de su último partido estadounidense el domingo, la respuesta no nos sorprendió. Por supuesto que sí. Solo hay un pequeño desafío: ¿puedes compartir?

Cuando le pregunté a la delantera de la selección nacional femenina de EE. UU., Midge Purse, en Cincinnati la semana pasada cuál era su mejor historia, me miró por un segundo. “Esto es apto para el consumo público”, dije.

“¡Sí, esa es la clave!” Ella se rió, miró a su alrededor y habló de lo que debió haber sido una sesión de lluvia de ideas bastante buena.

«Estoy pensando en Cabo», dijo con una larga pausa. «No.» Definitivamente no hay nada que imprimir allí. ¿Qué pasa con la Casa Blanca cuando los compañeros de equipo estadounidenses aparecen en el Día de la Igualdad Salarial con el presidente Joe Biden?

Día de la Igualdad Salarial: Megan Rapinoe: «Todavía me pagan menos que a los hombres que hacen el mismo trabajo que yo» pic.twitter.com/FU1jb4hUxE

– Forbes (@Forbes) 25 de marzo de 2021

«Oh, eso fue maravilloso», dijo Perce. “Pino ha sido uno de los íconos más acogedores desde el principio, siempre súper genial y con los pies en la tierra. Ir a la Casa Blanca fue una locura y ella ya había estado allí antes. Quiero decir, yo estuve allí pero ella vino por motivos de deporte. Ella era una amiga que caminó conmigo en la Casa Blanca. Pero la verdad es que ni siquiera tengo una historia adecuada cuando pienso en la Casa Blanca. No puedo compartir lo que sucede detrás de escena.

Percy se rió de nuevo. Probablemente ha habido mucho en los últimos días, y habrá un poco más el domingo, cuando Rapinoe salga al campo de los EE. UU. por última vez en el Soldier Field de Chicago. Habrá lágrimas. Al salir al campo por 203ª vez con el escudo de EE. UU., el capítulo de Rapinoe en el USWNT está llegando a su fin, pero las historias seguirán vivas.

Éstos son algunos de los que podemos encontrar en el disco.

– Yo Linehan

Lori Lindsey – compañera de equipo del USWNT de 2006 a 2013

Megan es una historia que me recuerda mucho. Él siempre me hace reír y bromeamos sobre eso cuando estamos juntos. Solíamos jugar el campeonato los días del Algarve (Copa) y luego nos quedábamos despiertos hasta medianoche o solo dormíamos unas pocas horas porque llegábamos temprano, por ejemplo, un autobús a las 2 o 3 am desde el Algarve de regreso a Lisboa para tomar un vuelo temprano. .

La mayoría de nosotros vamos a nuestro lugar de comida india favorito o (comemos pizzas) y este año al azar, por alguna razón, se hicieron todas estas pizzas y una de ellas era como camarones alfredo o algo así. Al menos a algunas personas no les funcionó, especialmente a nuestro jefe de prensa, Aaron Heifetz.

(Nota del editor: Aaron Hefts no pudo confirmar ni negar la comida suministrada al atleta de esta historia, pero insistió en que no podía ser camarón porque él no come camarones).

Megan y yo íbamos en el autobús, (Heifetz) siempre sentado en diagonal frente al autobús. Y de repente escuchamos esta especie de ‘blech, blech’. Hef escupe por todas partes después de decir: «Parad el autobús, parad el autobús». Quiero decir, es un poco desordenado, pero también había otras personas enfermas, así que parecía una escena de vómito de la película ‘Stand By Me’. De todos modos tuvieron que detener el autobús. Lo sacaron. (Heif) Aparentemente se pone otro par de cazadoras; escucha, fue muy gracioso, pero también repugnante. Además, todos estaban muy asustados porque la gente sufría una intoxicación alimentaria. No estuvo bien. Y estábamos a punto de tomar un vuelo transatlántico.

Megan y yo, como siempre, estábamos llenos de chistes y chistes, y lo convertimos en una canción. Quiero decir que la canción no es genial, pero aquí va.

Como (en ritmo) ‘Blech Blech, para el autobús, para el autobús, demasiado tarde, demasiado tarde’. Creo que Heifetz estaba muy avergonzado, pero después de estar en todas partes ya era «demasiado tarde, demasiado tarde». Y Megan y yo todavía cantamos la canción hasta el día de hoy. Nos hace reír. Nos desciframos, siempre nos referimos al guión.

Me recuerda a Megan porque, como sabes, el entorno puede ser muy competitivo. Podría ser casual, podría ser repetitivo, y Megan y yo siempre estábamos dispuestos a hacer travesuras. Pero creo que una de las razones por las que Megan en particular ha podido tener la carrera que tiene es porque, sí, se toma su carrera en serio. Sí, se toma increíblemente en serio su escenario y su voz; Pero las travesuras que ella no toma en serio, son las risas. Y esa historia por sí sola me hace reír. Me hace pensar en Megan y en por qué era tan popular entre sus compañeros de equipo, pero también exitosa en el deporte.

Megan Rapinoe habla con los medios en el Mundial 2019. (Foto de Catherine Eville/Getty Images)

Aaron Heifetz, responsable de prensa del USWNT durante más de dos décadas

En el año En 2019, todo el mundo piensa que todo con Meghan y nuestro expresidente es enorme. Por supuesto que estaba fuera del grupo y en el mundo, pero no dentro del grupo. Entonces llegaron los tweets y yo dije: «¿Qué está pasando aquí?» No importa, no me apresuro a hablar con Megan. De hecho, fuimos a entrenar y regresamos al hotel, y Megan se reunió conmigo y me dijo: ‘Sí, creo que deberíamos hablar’. Y yo dije: ‘Sí, tenemos que hablar’.

Al día siguiente la hicimos dar una conferencia de prensa de la FIFA. Ni siquiera estábamos pensando en sacarla de esta conferencia de prensa y ella dijo: ‘No, quiero hacerlo’.

Simplemente, «Lo pensé, eso es lo que quiero decir». ¿Qué piensas?» Le dije: «Tal vez dices que es inapropiado decir malas palabras». Ella dijo: «Sí, tal vez lo haga». Por supuesto, siendo Megan Rapinoe, no se disculpó por decir malas palabras; finalmente lo hizo. Pero Ella fue allí al día siguiente y fue increíble.

Pero esa es Megan. Ella hace que los momentos difíciles sean más fáciles para todos. Sólo porque tiene una inteligencia tan alta, inteligencia emocional. Ella era muy buena.

Merritt Mathias – Compra compañero de equipo de 2015-2017

Tengo que darle mucho crédito a P por profundizar en mi sexualidad. Me mudé a Seattle cuando tenía 20 años. Llegué allí, tenía como 25 años. Y entré como una chica heterosexual de Birmingham, Alabama, y ​​me hice amiga de P muy rápidamente. De repente quiero mirar a mi alrededor. Yo estaba como, escucha, todos mis amigos son homosexuales. No soy gay. No podría ser yo.

Estuve allí durante un año y Sue (Bird) y P acababan de empezar a salir. Pasé mucho tiempo en su casa y me dijeron: “Escucha, por favor sé lesbiana. Como a ti te encanta. Tu vida será mucho mejor. Solo acéptalo.» Tengo que agradecer a P por mi historia de salida del armario. Así que gracias. la amo. Amarla, nunca podrás soportar eso, pero nunca olvidaré que me dijeron: ‘Por favor, por favor, sé lesbiana’.

Stephanie Cox: una compañera de equipo joven y profesional desde hace mucho tiempo

Crecí jugando fútbol en clubes con Megan y su hermana gemela Rachael. Recuerdo largos viajes por carretera desde el sur de California hasta los estados de Hawaii y con nacionales en Georgia. Antes de nuestros juegos en Hawái, pudimos visitar y recorrer algunas playas, lo cual fue muy divertido porque era mi primera vez en Hawái. Fueron tiempos dulces y fáciles para nosotros y nuestros jóvenes compañeros de equipo.

Megan ha tenido un impacto tanto en el campo (de la Universidad de Portland) como fuera del campo. Le costó adaptarse a todas las reglas del equipo y eso afectó su participación en uno de nuestros viajes por carretera a BYU. Su fuerte punto de vista no será suprimido. En ese momento, era muy difícil, con todas las reglas y la unidad que estaban en tensión en la universidad, crear un grupo unificado con muchas personas de diferentes orígenes. Para ser honesto, no recuerdo los detalles, solo recalqué que ella no estaba de acuerdo.

Pero a lo largo de la carrera de Megan, ha mostrado una nueva forma de celebrar las personalidades y cualidades únicas de cada uno que pueden hacer brillar a un equipo. No creo que esta terrible experiencia sea la única responsable de la decisión de Meghan de convertirse en la portavoz que es hoy.

Laura Harvey – entrenadora en jefe estatal de OL

Así que es la historia de fondo de ambas historias: los primeros días del Imperio, los primeros días de la Liga. Cuando viajamos a una ciudad nueva para jugar partidos fuera de casa, siempre vamos temprano debido a la distancia que recorremos. Entonces, si estás en Nueva Jersey, querrás ir a Manhattan por la tarde. Para jugar en el oeste de Nueva York, si los jugadores querían ir, alguien los llevaría a las Cataratas del Niágara. El primer año hicimos una pareja. En el segundo año hicimos una pareja. Estamos en 2015, Sam (Late), el entrenador asistente, lleva unos cinco equipos a las Cataratas del Niágara y el resto de nosotros nos quedamos atrás. El plan es reunirnos para una cena grupal a las seis en punto. Alrededor de las 6:15 nuestros teléfonos comenzaron a explotar en el chat grupal.

Están estas fotos de Kim (Little) y Sam, y parece que están comprometidos. Y todos pensamos: “Maldita sea, ¿qué está pasando? Se suponía que estarías en la cena del equipo hace 15 minutos. Dijeron: “Sam y Kim saltaron la valla, la policía los atrapó y les están dando citaciones judiciales. Y yo dije: «Si Sam Lighty logra que deporten a Kim Little, lo mataré».

Una de esas fotos mostraba a Kim y Sam literalmente sobre las rocas de la cascada. Y Sam está haciendo esta pose en la que tiene el pulgar hacia un lado. (Rapino) y toda esa gente está en la Copa del Mundo (en 2015), y todos dicen: ‘¿Qué diablos está pasando?’

Avance rápido hasta los Juegos Olímpicos de 2021. Pino Olímpico marca, esquina superior, nadie en la grada. Excepto yo. Soy un entrenador en el estrado. Y cuando ella anota, obviamente, estoy gritando y ella simplemente se da vuelta, se detiene, se estira dos pies (debes entenderte) y levanta un gran pulgar. Y yo pensé: ‘¿Qué tan aterrador es eso?’ Esto ha estado sucediendo desde 2015, es una historia realmente divertida y estúpida que está sucediendo ahora y ella la ha llevado a nivel mundial. Eso… se volvió global, ¡todo el mundo lo sabía! Le estoy enviando un mensaje de texto a Sam: ‘Estás en USA Today’ y él me dice: ‘¿Qué quieres decir?’ Pulgar lateral. ¿Quién hace esto? No tiene idea de que lo que ha hecho es tan divertido e importante para todos los que la rodean. Ella tomó algo que era sólo territorio de Seattle y lo hizo internacional.

Rapinoe celebrará tras anotar en los Juegos Olímpicos de Verano de 2021. (Foto de Jack Gruber/USA TODAY Sports)

Pulgares hacia un lado otra vez. Antes del juego, estamos en el vestuario, estamos en Washington, DC, Maryland, donde sea. Es un partido importante, creo que deberíamos haberlo ganado, fue hacia el final de la temporada. Yo les decía: «Estamos marcando el tono del juego», así. No soy realmente agresivo, simplemente no soy así, pero estoy tratando de dar este discurso motivador.

Entonces dije: ‘Tenemos que asegurarnos de ganar cada tackle, completar cada pase y llegar al último tercio y todo eso’. Luego dijo: ‘¡Tienes que hacerlo tú mismo! ¡Tienes que hacerlo por la gente que te rodea!’ Entonces pierdo la forma de decirlo. ‘Debes hacerlo… ¡hazlo por tu país!’

Y Pino simplemente se para en el medio del grupo y lentamente se lleva un pulgar a la cabeza. Y todos se echan a reír. Así que mi objetivo era dar esto realmente bueno, inspirador, rah-rah, saldríamos y seguiríamos hablando, y terminó con todos riéndose a carcajadas. Eso es lo que es un pulgar lateral. Cuando esto se volvió un poco incómodo, un poco divertido, pero nadie estaba seguro de si debía reírse o no, simplemente levante el pulgar.

Dios, tengo tanta historia. Y yo digo, ¿debería decirte eso?

(Foto superior: Meg Linen/The Athletic)