Es fácil ver a quién no le avisó la decisión de retransmitir un partido de fútbol de la Premier League en Nochebuena por primera vez desde que el Manchester United viajó al Leeds United en 1995.
No los fanáticos del Chelsea, muchos de los cuales ahora siguen a su equipo por medio país durante la temporada festiva para llegar a Molineux y luego regresar a casa.
Tampoco lo son los aficionados del Wolverhampton Wanderers. o el personal del club, especialmente aquellos del sector de seguridad y hostelería. Si tienen contratos inseguros y con salarios bajos, entonces puede ser de gran ayuda que les prometan un salario doble por sus esfuerzos. Alternativamente, aquellos con familias pueden esperar pasar el día más divertido del año en casa, especialmente si tienen niños.
Si estuviera cubriendo partidos como periodista, sé dónde elegiría estar.
Las empresas de transporte como Avanti West Coast también parecen mantenerse al margen.
Actualmente, planificar con antelación no es una opción. Intente negociar hoy mismo en el principal portal en línea para comprar billetes de tren en el Reino Unido, thetrainline.com, y en la mayoría de las opciones aparecerá el mensaje «Los billetes estarán disponibles pronto».
Por si sirve de algo, si los fanáticos de la capital quieren mantener sus costos bajos comprando una devolución fuera de las horas pico en cualquier día normal, llegarán a Wolverhampton antes de la 1:00 p.m. y probablemente se perderán el partido y luego tendrán que esperar. Aproximadamente tres horas después del pitido final, llegamos a Londres, temprano, alrededor de las 8 p.m.
Los aficionados de los Wolves se preparan para montar un partido de fútbol en Nochebuena (Clive Mason/Getty Images)
No abarató la decisión a quien quisiera ver correr en carne y hueso a futbolistas de primer nivel en la época más cara del año. Sería comprensible que estos seguidores concluyeran que el problema del coste de vida no le importa a la Premier League, a las emisoras y a los clubes, que aceptan con gusto su dinero.
Pero la cuestión es que este grupo demográfico representa una gran minoría.
No todos los aficionados del Chelsea y los Wolves observan los partidos. Es posible que viva fuera del país o que no pueda conseguir boletos. Puede que sean demasiado mayores, demasiado jóvenes o tengan una discapacidad que les impida salir de casa.
Y luego están todos los neutrales a quienes no les importan las posibilidades de ninguno de los clubes, sino que preferirían quedarse con los Wolves o el Chelsea si tuvieran la opción. Las emisoras, en particular, saben que estos espectadores son ahora la mayoría y no los aficionados relevantes. Y ahí es donde están los mayores márgenes. En cualquier fin de semana en el Reino Unido, cientos de miles de aficionados asisten a los partidos. Millones de personas están interesadas en el fútbol pero no lo practican.
Ve más profundo
¿Por qué no hay partidos de fútbol el día de Navidad?
No es que estos últimos hayan estado haciendo campaña a favor de este cambio. De la misma manera, este no es un mundo donde las personas que reciben más servicios de repente piden menos.
El fútbol de Nochebuena tiene sentido para este público.
Trabajan en una época en la que generalmente están de vacaciones, las reuniones familiares y las distracciones son bienvenidas con entusiasmo. Si bien el fútbol televisado en vivo puede parecer una emoción de formalidad o mundanidad, la Premier League sabe cuánto lo entienden sus fanáticos en todo el mundo, y la competencia se ve en 188 de las 193 naciones reconocidas por las Naciones Unidas, afirma con orgullo. – Ni siquiera celebres la Navidad.
Dado que el 68,4 por ciento de la población mundial no se identifica como cristiana, este mercado es enorme, y el lanzamiento a las 13:00 horas en Wolverhampton el 24 de diciembre encaja bien con las actividades sociales nocturnas de cualquiera que viva en el Lejano Oriente. Un día normal. Mientras tanto, en los EE. UU., la idea de deportes en vivo durante la temporada navideña no se considera revolucionaria, ya que la NBA y la NBA juegan el día de Navidad.
Los fanáticos estadounidenses disfrutan de los deportes del día de Navidad (Tim Warner/Getty Images)
Es poco probable que la decisión reciba mucho rechazo por parte de los jugadores y el cuerpo técnico de los Wolves y Chelsea. Esto puede resultar en que encuentren el día de Navidad, salvo que se realicen sesiones de recuperación en el campo de entrenamiento.
Sin embargo, en última instancia, sería ingenuo pensar que alguien con poderes clave para tomar decisiones en la Premier League está pensando en la seguridad porque tiene el papel más importante en el fútbol, o de hecho lo tiene. Un programa de televisión de Nochebuena sobre Monopoly destinado al disfrute de los fanáticos que podrían considerarlo una distracción de una disputa familiar.
Esta será una decisión financiera diseñada para complacer a las emisoras, cuyo dinero en última instancia mantendrá el programa en circulación. Una audiencia cautiva es una audiencia enorme, y los anuncios de televisión deberían estar en su punto máximo cuando las ventas del Boxing Day son enormes. Y todo esto se produce en el contexto más amplio de la Premier League que mostrará 70 partidos más por temporada en televisión a partir de 2025, lo que significa aún más caos para los aficionados involucrados.
Desafortunadamente, complacer a muchos significa perjudicar a los pocos que hacen que el producto se venda en primer lugar: aquellos fanáticos que están de su lado estarán especialmente enojados con la premisa de este conjunto.
La tradición de seguir a tu equipo a otras partes del país es grande en Gran Bretaña, donde la distancia es mucho más corta que en Estados Unidos, por ejemplo, y normalmente es más asequible hacerlo. Tener una gran cantidad de aficionados que viajan al estadio mejora la atmósfera y es un punto de venta clave para la Premier League. Esto inevitablemente hace que los fanáticos se sientan dados por sentado. No es de extrañar que la Asociación de Fanáticos del Fútbol lo calificara como «ningún jugador quiere en este momento».
En el año Se intentó cambiar las cosas en 2017, pero la Premier League dio marcha atrás tras el rechazo de los aficionados y del Liverpool, que luego viajó al Arsenal en Nochebuena. Pero quizás el fútbol navideño fue el inevitable último partido de una competición en la que el resultado final es siempre lo más importante.
(Foto superior: Dan Estiene/Getty Images)
