CHARLOTTE – El comisionado de la Conferencia de la Costa Atlántica, Jim Phillips, reiteró el miércoles por qué la liga decidió agregar a Cal, Stanford y SMU a la liga por primera vez, pero no descartó más movimientos futuros.
«Llegar a 18 protegerá al ACC ahora y en el futuro», dijo Phillips en el inicio del ACC. «En última instancia, las escuelas tomarán las decisiones que quieran».
Como informó anteriormente The Athletic, en la primera votación de la ACC sobre la expansión, cuatro escuelas (Carolina del Norte, NC State, Clemson y Florida State) votaron no, antes de que NC State diera marcha atrás y le diera a la liga la mayoría que necesitaba para continuar. Las tres escuelas que votaron «no» son consideradas las marcas más deseables en el ACC y las más atractivas para la SEC y las Diez Grandes en cualquier ronda futura de realineamiento de la conferencia. A principios de este verano, la Junta Directiva del Estado de Florida declaró públicamente que se vería obligada a considerar abandonar la conferencia bajo el modelo financiero actual de la liga.
Hasta ahora, la concesión de derechos de la ACC (su acuerdo de derechos de medios con ESPN que se extiende hasta 2036) ha impedido que los miembros actuales se vayan.
Pero cuando se le preguntó cómo manejó la liga a los tres miembros de la protesta después de la expansión, Phillips dijo: «No puedo controlar los sentimientos individuales en los campus, pero hemos abordado lo que sea que nuestros campus estén mostrando».
En respuesta a la consternación pública del estado de Florida por el modelo financiero actual de la liga, el ACC acordó buscar modelos alternativos de distribución de ingresos que recompensen el éxito de los equipos en el campo (y las inversiones que conducen a él). A finales de mayo, la liga anunció que adoptaría uno de esos modelos, recompensando a los equipos por su éxito en la postemporada.
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Además de eso, al agregar Cal, SMU y Stanford, la liga debe pagar tres cuotas anuales más de membresía de ESPN, como parte de su acuerdo prorrateado con la liga. Pero una de las condiciones para agregar esas nuevas escuelas es que reciban desembolsos reducidos o nulos durante un período de tiempo cuando se unan. Según el informe deportivo, Cal y Stanford recibirán una tarifa reducida (pero creciente) durante los primeros 12 años de membresía, y SMU no recibirá ninguna distribución durante los primeros nueve años en el ACC. Eso crea una nueva reserva de dinero para recompensar a los miembros actuales y más exitosos de la liga.
«Actuamos rápidamente en eso y estamos distribuyendo dólares de manera diferente por primera vez», dijo Phillips. «Escuchamos a los miembros al respecto».
¿Qué más está haciendo Phillips?
Por primera vez, el comisionado abordó la compleja logística de programación y viajes que resultaría de la expansión.
Cuando se le preguntó cómo sería el torneo de baloncesto de la ACC con 18 equipos, Phillips dijo que no está necesariamente comprometido con la idea de que todos los equipos participarán. «No sé si vamos a invitar a 18 equipos al campeonato de baloncesto masculino o femenino de la ACC», añadió. “Hacemos lo que los miembros quieren. No siento que sea algo que debamos hacer. Yo les dije. No hablo de paso a paso.
“Creo que tienes que encontrar la manera de jugar en los torneos de baloncesto de postemporada del país, y si no alcanzas cierto nivel, no puedes simplemente llegar ese año. Él dijo.
Nunca ha habido un torneo de baloncesto masculino o femenino de la ACC sin que participen todos los miembros de la liga.
En términos de viajes, Phillips League aún está ultimando sus planes, pero estima que la mayoría de los miembros actuales harán un viaje a la costa oeste cada dos años. Un modelo que se está considerando sería un par de miembros actuales de la liga, como Duke y Carolina del Norte, y juegos alternos de Cal y Stanford el mismo fin de semana. Por otro lado, Cal y Stanford pueden realizar cuatro o cinco viajes a la costa este en una temporada; Los juegos de la conferencia pueden llegar antes en el calendario para reservar esos viajes, agregó Phillips.
«Esta es una oportunidad para que (las escuelas) lleven sus programas y marcas a diferentes mercados para ciudades y medios nacionales», dijo Phillips. «Estamos trabajando duro para seguir ese proceso fuera de la red, que será una parte clave de ello».
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(Foto de Jim Phillips: AP Photo/Neil Redmond)